Иногда швартоваться приходилось в сильный ветер, что не редко приводило к авариям. Но правила не менялись. Как говорят участники гонок: даже ураган не является причиной нарушать правила и традицию. Небольшим отступлением от первоначальных правил было только то, что в случае если к точке одновременно подлетает много участников, то флот поднимает дополнительные корабли, чтобы не создавать столпотворение.
Пока капитан корабля участника отмечается, его товарищи пополняют припасы провизии. Согласно тех же правил, на контрольных точках были только свежие фрукты и овощи, растущие на острове. Об остальных продуктах участники должны были позаботиться ещё в столице. Если сначала участники могли питаться разносолами, которые погрузили на корабль в столице, то потом рацион менялся в худшую сторону. Надо отметить, что некоторые умудряются запастить едой на весь путь и пополняли в основном только запас воды, так как установка по получению воды очень редко у кого стоит, а использовать морскую воду желающих не найти.
На первой контрольной точки наш караван пробыл всего два дня. Этого времени полностью хватило, чтобы пополнить запасы, произвести мелкий ремонт кораблей и дать небольшой отдых командам. На пути ко второму архипелагу, который одновременно является следующей контрольной точкой, погода испортился и мы попали в шторм. На нашем корабле, как и других кораблях каравана, были включены на полную мощность все магические щиты, а также активирован артефакт, позволяющий себя вести кораблю более устойчиво в непогоду, но все равно нас швыряло прилично. Не знаю как другие, но у нас в каюте никто не спал всю ночь: трудно уснуть, когда тебя, то подбрасывает вверх, то тут же кидает в сторону, а затем сразу же падаешь вниз. На такой случай у коек имеются специальные крепления, но на меня они производили удручающее впечатление и помогали мало, а может я неправильно что-то делал. Ещё меня сильно напрягало, что от них быстро не избавишься, если необходимо будет срочно покинуть корабль. В иллюминатор иногда было видно другие корабли конвоя: на всех, как и у нас, было включено все освещение - это было сделано для того, чтобы во время шторма не потерять друг друга.
После часа болтанки мой желудок начинал сдавать, поэтому я достал из аптечки таблетки положенные Доком на такой случай. Закину в рот одну.
- Кто-нибудь будет таблетки от укачивания?
- Давай, - по очереди произнесли Арг и Грэй.
- Я уже принял, - свесился с верхней полки Дэн.
Раздав, я направился в коридор: решил предложить таблетки остальным. Из-за дверей моих людей раздавался богатырский храп.
- Во дают! - Восхищенно покачал я головой и на всякий случай постучал в дверь: помимо неразлучной троицы там был ещё Олаф, а он вряд ли смог бы так спокойно спать.
- Капитан, - открыл немного зеленый сын Медведя.
- Ты как? Я тебе таблетки от качки принес, - и ухватился покрепче за поручень, когда очередной раз корабль полетел вниз.
- Вовремя, - обрадовался Олаф. - Рыжий с Джангом дрыхнут, а мы с Щербатым не можем уснуть. Да к тому же меня уже тошнить начинает.
- Держи, - достал я из бутылки таблетку и смерив габариты Олафа достал ещё одну, - тебе лучше две стоит выпить.
- Щербатый тебе нужны таблетки? - Обернулся Олаф.
- Не, я спать в шторм не могу, а качка меня не беспокоит, - раздался голос из каюты.
- Ну, тогда отдыхайте, - двинулся я дальше.
Крепко цепляясь за поручень, я по бешено качающейся палубе двинулся в сторону каюты Ледышки. Через секунду, после того как я постучал в дверь, меня так приложило об стенку, что стал сомневаться: осталось ли у меня ещё целым хоть одно ребро.
- Кого там ещё принесло? - Послышалось за дверью голос штурмана корабля, а в конце она добавила фразу которую практически не услышишь от дамы в светских салонах.
- Это Валд. Я Ледышке таблетки от укачивания принес, - пытаясь вздохнуть полной грудью, ответил я: быль была хоть и терпимая, но досталось всей правой половине тела.
- Спасибо, но у нас свои есть.
- И вы вовремя об этом подумали! - Послышался смех и голос другой соседки Ледышки.
- Спасибо Валд! - Добавила сама девушка.
- Да не за что, - кривясь от боли, негромко произнес я и матерясь про себя, поковылял в свою каюту.
Второй раз меня чуть не приложило уже об потолок: имея печальный опыт, я вцепился в поручни, идущие вдоль всего коридора так, что ничем, наверное, не оторвешь. Когда обрел более-менее равновесие, стал в ускоренном темпе двигаться к дверям каюты.
- Ты как? - Посмотрел на меня Арг, когда я повалился на свою койку.
- Неплохо досталось, - превозмогая боль, стал я быстро пристегиваться.
- До утра потерпишь?
- Выбора все равно нет. - Заниматься сейчас осмотром или лечением было не лучшим делом.
Утром, когда шторм ушел дальше, штурман сообщил, что нас снесло в строну от маршрута. Корабли каравана разбросало прилично и все кто был виден, до полудня собирались в кучу: один "купец" пропал и сколько мы не всматривались в горизонт, его никто не смог заметить. На такой случай было правило - двигаться к ближайшему порту и там ждать отставшего. Некоторые конвой иногда ещё в таких случаях высылали из порта в сторону предполагаемого нахождения отставшего быстроходные военные корабли для поиска. Как гласила статистика: удавалось найтись приблизительно где-то половину пропавших. Нашим ближайшем портом был вторая контрольная точку, куда мы и направились.
Пока собирались корабли, а команды приводили их в порядок, меня лечили от полученных во время прогулки травм.
- Неплохо вам досталось, - покачал головой доктор и с укоризной в голосе добавил, - вы вроде здравомыслящий человек, а во время шторма решили погулять. Обычно так поступают неопытные матросы. Вам разве не рассказывали в академии, что категорически не стоит делать, - извлекла дама из своего саквояжа какой-то прибор.
- Рассказывали. Я должен был позаботиться о всех своих людях и друзьях.
Вообще-то я сначала и не собирался идти к Ледышке, а только хотел добраться до соседней каюты, так как Олаф, как и я в первый раз попал в шторм. Но услышав, что бывалые "покорители небес", спокойно переносят такую болтанку, а некоторые ещё и умудряются спать во время неё, то посчитал, что возможно у дам - офицеров, с которыми девушка делит каюту, нет таблеток от укачивания: зачем они им, так как уже привычные к такому. Теперь меня на благородные поступки ещё долго не потянет.
- Это да, - кивнула доктор, - но как я уже вам сказала ранее во время шторма: вы вовремя об этом подумали!
- Мы часто делаем глупости ради прекрасных глаз...
- А эти глаза потом полны слез, когда мы лечим ваши ушибы и переломы! - Не дала мне договорить доктор. Она была жизнерадостным и ответственным человеком.
Нормально ходить не кривясь от боли, я начал только на второй день по прибытию в порт, а окончательно выздоровел ещё через день.
***
Вторая точка находилась чуть дальше середины маршрута и опять в стороне, но в этот раз с другой стороны предполагаемой линии. Это была группа островов вулканического происхождения, о чём свидетельствовал давно потухший вулкан на центральном и одновременно самом большим острове архипелага. Прямо на склонах вулкана были установлены вырабатывающие электричество артефакты. Часть проводов от них тянулось к городу и порту, а другая часть к соседнему острову, который облюбовали военные: там находился их порт, казармы и мастерские.
В этой точке сходились уже три торговых маршрута, идущих с разных частей нашего континента, от чего здесь было довольно оживленно. В небольшом порту было не протолкнуться от кораблей разных стран. Причем были как торговые, так и военные. Достигнув этих островов, караваны делали длительную остановку и запасали необходимым основательно, плюс, если требовалось, ремонтировали корабли, а так же давали размяться командам. Все это делалось для того, чтобы без происшествий пересечь самый большой отрезок пути. Из еды на островах могли предложить в основном только морепродукты и фрукты, ну и немного овощей.