- Согласен с капитаном! - Произнес Арг, чем уже вызвал смех почти у всех кто слышал мои слова. А Грэй в знак согласия закивал головой. С постройкой корабля ни у кого из моей команды не было никакой личной жизни.
Руд и её команда сначала сдерживали улыбки, но потом тоже рассмеялись. При этом большая часть из них, включая стоявших вместе с ними сестер, стояли красными.
- А ну вас! - Махнула девушка рукой и развернулась, чтобы уйти. Сделав пару шагов, Руд обернулась и со смехом произнесла, - права Ирга: ты всегда был гадким мальчишкой! - Последние слова произносили всей девичьей командой, чем только добавили смеха.
"Язык мой - враг мой!" - Глядя в след уходящим подумал я, - "Интересно, чем всё это мне аукнется. Чего-то я расслабился".
От тяжких мыслей меня отвлек вопрос Зага:
- А что за новые двигатели?
- Сестры наплели Руд, - отпил я из кружки, - мы иногда у меня дома обсуждали проект корабля, вот и услышали при этом не поняв о чем идет речь. - Ушел я от ответа.
Судя по улыбке Заг похоже и не ждал правды. Покивав головой, он вернулся к каше.
- А где говоришь, твой корабль стоит? - Задал свой вопрос Альбинос. Я даже замер на секунду, пытаясь понять, не послышалось ли мне. Это было очень неожиданным. Причем не только для меня, но и его товарищей по команде. Ещё пару секунд назад он сидел и витал в облаках, что-то обдумывая. Увидел заинтересованный взгляд родственника Зага, я понял, что не послышалось.
- За городом строиться.
Уже когда мы вышли из столовой я сказал Аргу и Грэю:
- Когда я ещё раз ляпну нечто подобное, пристрелите меня, пожалуйста!
- Ты чего?! Ты только, что ловко вывернулся из не самой простой ситуации. - С улыбкой ответил Арг, - максимум, что тебе грозило это ещё одна жена. А Руд между прочим одна из самых завидных невест.
- Можешь гордиться капитан, что сохранил все секреты. - Засмеялся Грэй.
Через пару дней о моих словах знала вся академия, фраза стала даже крылатой. Правда Ледышка и Огонек её не оценили.
- Это на чью ты корму готов пялиться? - Встретила меня вечером Ледышка. Взгляд девушки не предвещал ничего хорошего. Огонек стояла рядом, как обычно красная и осуждающе на меня смотрела. Мне пришлось уверять, что в тот момент я думал о них, а потом я благоразумно перевел беседу на другую тему.
Не оценила мой слова и леди Ирга. В течение часа я выслушивал лекцию о том, как подобает вести себя эрлу принадлежащего к высшей имперской аристократии. Глаза Старой кобры метали молнии, которые без труда убили бы нахала, решившего запятнать честь рода. Не знаю каких трудов ей это далось, но я выжил.
Возможно, родственница объясняла бы правила местного этика весь вечер, но я торопился и поэтому объяснив причину быстро сбежал из фамильного гнезда. Спешил я на розыгрыш времени в которое можно будет украсть бюст Веселого короля. Эту причину Старая кобра посчитала уважительной: почти все аристократы империи учились или учатся в академии, в которой похищение Веселого короля придается большое значение и по значимости немногим уступает академическим гонкам. Здесь учащиеся должны проявить смекалку и полученные знания. Вообще допуска к розыгрышу обычно имеют право учащиеся последних лет обучения. В нашем с Огоньком и Аргом случае сыграли роль два обстоятельства: моё участие в Совете учащихся и моя репутация. В общем, нам разрешили тянуть жребий.
По правилам каждой группе отводилось три часа на похищение. Если сутки разделить на три и умножить на количество дней, то получиться восемьдесят команд. А желающих попытать счастье было гораздо больше. Сначала все желающий подают заявку, а специальная комиссия из членов Совета учащихся, даёт разрешение и определяет каким ты будешь тянуть жребий: первыми тянут старые команды, а все новички в конце. Из большой закрытой корзины берешь шар, который либо пустой, либо с запиской с указанием времени. Надо отметить, что самым удачным временем для похищения считалась вторая половина ночи.
Розыгрыш состоялся на той же арене, где проводятся турниры по фехтованию. Народу было невероятно много: здесь были не только желающие поучаствовать, но их друзья и просто зрители. Если бы мы не пришли все вместе, то, наверное, долго искали бы друг друга. Ждать пришлось прилично, так как наша очередь тянуть жребий была в самом конце. В принципе все кто участвовал в жеребьёвке имел одинаковые шансы вытянуть шар с запиской, а очередь лишь определяла статус команды и её опыт. Среди участников жеребьёвки было довольно много знакомых мне людей. Причем часть из них не очень приятных личностей: два братца Терита и несколько их прихлебателей.
- Доверим леди решать нашу судьбу!? - Посмотрел я на Арга, когда подошла наша очередь.
- Не возражаю.
- Надеюсь у тебя счастливая рука! - Подталкивая к корзине девушку, произнес я.
Шар Арг не мог открыть несколько минут: кто-то приложил излишни много сил когда закручивал половинки. Изнывающие от нетерпения друзья торопили Арга, а тот отшучиваясь пытался открыть шар. В итоге на свет друг извлек записку, что ещё ничего не значило, так как при подготовке некоторые шутники вкладывали пустые бумажки.
- Так с девяти до полуночи на четвертый день. - Прочитал друг.
- Поздравляем! - Порадовались за нас друзья.
Время было неплохим, не и не лучшим. Хотя можно сказать, что нам повезло в двойне: во-первых, что вообще вытянули заветную бумажку и во-вторых, что не придется заниматься похищением днем. Теперь нам втроём придется постараться, чтобы не сильно опозориться. Ведь пойманные с поличным чистят туалеты в академии целый месяц. Неприятный конечно момент, но что поделаешь - традиция. По словам Старой кобры мой прадед попался вместе с товарищами и целый месяц драил отхожие места. В то, что мы сможем похитить, я не верил. Довольно много народу пытались до нас и перепробовало много вариантов.
- У тебя уже есть план? - Поинтересовалась Златовласка, когда мы возвращались.
- Нет. - Покачал я головой. - Вряд ли у нас в этот раз получиться. Главное сейчас набраться опыта и не попасться.
- Что я слышу! Ты братец решил в этот раз плыть по течению!? - Довольно громко удивленно произнесла кузина.
- До меня была куча народа, которая, судя по записям, перепробовали все возможные варианты. И за все время получилось украсть только один раз. А ведь народ не дурнее нас.
- Сигнализация орет очень часто. - Кивнул Эр.
После фразы товарища я задумался, точнее вспомнил один старый фильм с Ким Бейсингер.
- Говоришь, часто орет сигнализация?! - Переспросил я Эра.
- Да. - Не понимая куда я клоню ответил друг.
- Ну почему я не успела первой попроситься к тебе в команду! - Воскликнула Ледышка, увидев мой задумчивый взгляд.
- Похоже, у тебя есть план? - Усмехнулся Арг.
- Часть плана. - Поправил я.
- Ну, хотя бы так.
Глава 11
В первый день зимних каникул в Императорском дворце должен был состояться бал на котором Старую кобру Император представит как нового приора церкви Единого. Событие не рядовое и очень сильно влияющее на будущее рода, поэтому мы готовились очень тщательно. Многие конечно уже знали о назначении леди Ирги и у некоторых наших недоброжелателей, а таких хватает, от таких известий даже, наверное, случилось несварение, а может и вообще удар хватил. Но о последнем я не слышал так, что можно было только мечтать.
Ровно через час после начала бала, как это было принято в высшем обществе, мы подъезжали к дворцу. Все очень волновались. Даже всегда невозмутимый дядя Грин, недавно вернувшийся из очередной поездки к месту будущего завода, нервничал. Вообще он был небольшой любителем таких собраний: после смерти жены он посещал всего пару раз. У въезда во дворец было небольшое столпотворение и нам пришлось немного подождать.
Леди Ирга дала нам очень подробные инструкции как вести себя и заставила каждого их несколько раз повторить. Больше всего от Старой кобры досталось сестрам, как самым младшим - кого ещё гуляет ветер в голове. В любом случае мы все к этому балу готовились ответственно и очень тщательно. Пришлось нам с Грином очень сильно раскошелиться на платья и драгоценности для Нарды и Арганы, да и на наши с дядей костюмы. Но увидев как счастливы сестры, я перестал жалеть о выкинутых на ветер деньгах.