–Действительно, – сказал Шико.
–Насть, ну ты хоть ножницами не размахивай, – упрашивала Маша.
Я успокоилась. Не хотела ранить подругу и, к тому же, устала.
Если бы другой человек сказал обо мне что-то подобное, я бы пропустила замечание мимо ушей. Наше отношение к Шико – понятно, не самое радушное, а этот герцог Анжуйский… Хоть мы и были обязаны ему жизнью, чем больше мы с ним общались, тем меньше он нам нравился. Было в нем что-то приторное, фальшивое. Я молча отошла в сторону и стала ждать, когда сердцебиение у меня придет в норму.
–Что ж, Шико, я вынужден вас оставить. Мне нужно увидеться с братом.
Оставив нас с Шико, Анжуйский поднялся по лестнице. Уж лучше бы он остался, и королевский шут собачился бы с ним вместо того, чтобы подтрунивать над нами. Мы обе молча устремили взгляд в камин. Подумать только, какое-то время назад огонь, который сейчас создает ощущение тепла и уюта, мог убить нас. Сейчас, когда остались только воспоминания об этом, было даже страшнее, чем там, в Соборе. Мы чуть не вскрикнули, когда Шико положил руки нам на плечи, приблизившись сзади.
–Сейчас я покажу вам, где вы будете спать. Вы не можете вернуться в комнату, из которой сбежали, ведь стража все еще охраняет ее.
***
Мы шли по коридору следом за Шико, который нес подсвечник.
–Мне же не нужно вам напоминать, что лучше не попадаться на глаза Его Величеству? Да и страже тоже.
–Еще бы.
–И, раз уж мы здесь одни, объясните мне, что случилось в Соборе, – он остановился и повернулся к нам.
–Между прочим, мы пострадали на пожаре! – вспомнила, что мы имеем право укорить его.
–В Соборе Святого Себастиана был пожар?
–Да! Полыхало, как в аду!
–Вот черт! – тихо выругался враг Анжуйского.
Мы тайно надеялись, что он чувствует себя виноватым.
–Собор не должен был пострадать ни в коем случае, – добавил вдруг шут.
Мы разочаровались в его совести.
–А поджигателя вы видели?
–Видели. Это была женщина в мужском платье. Потом нас спас Анжуйский. И все. Мы даже не знаем, как спаслась та дамочка и спаслась ли она вообще. Случайно не знаете, кем она может быть?
–Нет, не знаю. Она может быть связана с Анжуйским. Но у нас, опять же, нет доказательств.
–Они в сговоре? А король знает об этом?
–Нет. Я ничего не могу рассказать ему без доказательств. Ведь клевета на царственных особ карается смертной казнью.
–В таком случае, зачем нужно было наше участие?
–Вы узнаете об этом позже. Кстати, о вашем ночлеге. Мы пришли, – Шико вставил ключ в скважину неприметной деревянной двери.
–Что? Чулан?
–Его Величество еще ни разу сюда не заглядывал за многие годы жизни в замке. Идеально, не правда ли?
Шут открыл дверь и сделал приглашающий жест.
–Вот клоун… – сорвалось у меня с языка.
–И вам спокойной ночи, – мгновенно отреагировал шут.
Глава 4. Новый дом
На следующий день мы встали ранним утром, чтобы сбегать на кухню и поесть чего-нибудь. Сейчас, наверное, многие еще спят и наша небольшая прогулка обещает остаться незамеченной. На кухне нам удалось разжиться пирожками с ягодами, вкус которых был нам незнаком. Мы ели их, сидя на полу и прислонившись к стене у входа, и прислушивались к звукам в коридоре. В какой-то момент снаружи послышались шаги. Мы замерли, перестав даже жевать. Когда шаги стихли по другую сторону от кухни, мы поняли, что опасность, в прямом смысле, миновала нас. Мы взяли еще по паре пирожков и быстро, но тихо затрусили обратно к чулану, где покончили с трапезой. Нас не пугало то, что пирожков могут не досчитаться, ведь у них так много еды, а мы взяли всего ничего. Как ни странно это было для нас, мы признались друг другу, что Шико рядом не хватает. Он мог бы отправить нас сделать что-нибудь для него, а так придется либо сидеть безвылазно в этой комнатушке, либо расхаживать по дворцу, вздрагивая при малейшем шорохе. Мы оглядели поподробнее обстановку, так как вчера она нас не заинтересовала. В углу брошены кучей куски старой ткани, которые ночью служили постелью нам с Машей. У стены напротив – пара полуразвалившихся ящиков, которые в случае чего можно использовать в качестве слов или стульев, ведь мебели как таковой здесь не было. В третьей стене была входная дверь, а четвертая было почти голой, если не считать занавески, слишком широкой и длинной для крохотного окна, скрывавшегося за ней. Занавеска внезапно зашевелилась, затем отдернулась в сторону. У меня, да и у Маши, без сомнения, екнуло сердце. Все это время в чулане было не два человека. Мы с Машей прижались друг к другу, как испуганные котята.