Стоило только вспомнить о часах, как они упали сверху прямо рядом с нами. Было жарко. Мы сняли ветровки и обвязали их вокруг талии.
–Может, это не Египет вовсе, и даже не древний, а другая планета?
–Надо найти местных жителей, – сказала Маша. – Только для начала спустимся отсюда.
Мы спустились со сфинкса, используя неровности статуи. Внизу стоял лысый мужчина в набедренной повязке. Картинно взмахнув руками, он произнёс:
–От имени всех жителей Египта жрец Тутотеп приветствует странников, путешествующих сквозь время!
Ответом ему послужили наши недоумённые взгляды.
«Ага, значит, всё-таки, Древний Египет,» – отметила я.
–Да, я к вам обращаюсь, – раздражённо сказал Тутотеп.
–Здравствуйте! – поздоровались мы. – Нас зовут Маша и Настя. Не могли бы вы объяснить, что здесь происходит?
Жрец рассказал нам, что он должен был встретить нас, вернее, тех, кто по пророчеству бога Ра придёт из будущего, чтобы помочь народу Египта.
–Понятно, – сказала я. – Но как вы поняли, что мы из будущего?
–Слушайте, не надо из меня дурака-то делать! – снова раздраженно заговорил Тутотеп. – Вы упали с неба, а именно так появление спасителей было описано в пророчестве! – он окинул взглядом то, что осталось от носа сфинкса. – Ну, и не удивидельно, что при этои произошёл разрушительный выброс энергии…
Мы с Машей переглянулись.
–Как нам вернуться домой?
–Чтобы вернуться домой, вам нужно выполнить свою миссию.
–Хорошо, что мы должны сделать?
–Идти в город, – ответил Тутотеп. – Вон по той дороге, не сворачивая.
–Зачем? – хором спросили мы с Машей.
–Возможно, там вы узнаете что-нибудь важное, – загадочно ответил жрец.
Мы с Машей направились было по указанному пути, но тут я обернулась с вопросом:
– А какая у нас миссия-то?
Жреца уже не было.
– Исчез… – сказала Маша.
Мы остались в обществе друг друга. Эта ситуация напоминала компьютерную игру в жанре пазл: нужно было что-то делать, но непонятно, что именно. Мы ведь даже не знали, в каком году находимся.
Глава 4. Мы прыгаем по крокодилам
Мы пошли в город. Как оказалось, для начала нужно было переправиться на другой берег реки, как нам паказалось, Нила.
–Вон лодка, – сказала Маша.
Я скептически посмотрела в ту сторону, куда указывала подруга. Лодка выглядела неважно – должно быть, она была такой старой и хлипкой, что могла развалиться в любую секунду. Поэтому я сразу спросила:
–А другие идеи есть?
Идей не было. Маша наклонилась к воде и внезапно на неё, разинув пасть, выскочил крокодил. Она завизжала, упала в воду и, прыгая по крокодилам, добралась до противоположного берега.
–Уф! Ты следующая! – облегчённо вздохнув, сказала моя подруга.
–Что??? Прямо по ним? – сказала я, с опаской глядя на воду. – Эх! Была не была!
Я совершила первый прыжок, второй, третий… Берег был уже близко, когда крокодил, который был подо мной, решил сбросить меня и напасть.
–Настя! Давай руку! – крикнула Маша.
Я протянула руку и подруга вытащила меня.
–Уф! Пронесло! – Я вытерла пот со лба.
–Я тоже за тебя испугалась, – сказала Маша. – Кстати, там уже виднеется город.
Мы продолжили путь.
Глава 5. В городе
В городе было очень многолюдно и шумно. Мужчины в набедренных повязках, женщины в лёгких туниках. Мы с Машей в одежде 21 века сильно выделялись из толпы. Наша первая цель была – узнать поточнее, в каком мы времени.
–Доброго вам времени суток, – поздоровались мы с одной женщиной. – А какой сейчас год до нашей эры?
Женщина удивлённо посмотрела на нас. Тут я вспомнила, что про другую эру они слыхом не слыхали, и исправилась. – Какой сейчас год?
–Одиннадцатый год от начала правления фараона Метунхотепа Второго, – ответила женщина.
Это нам ничего не дало, так как мы не знали, когда правил этот Метунхотеп.
–Вы не знаете, какой сейчас год от сотворения Рима? – предприняли мы вторую попытку.
–Рим? Не слышала о таком, – женщина с подозрением поглядела на нас и торопливо распрощалась.
После блиц-опроса горожан мы сделали вывод, что это период Серединного царства, то есть где-то между 2200 и 1500 годами до нашей эры. Тут мы услышали знакомый голос:
–Девочки, идите сюда!
Мы пошли за угол дома, откуда голос доносился.
–Тутотеп! – обрадовались мы, снова встретив нашего знакомого жреца
–Молодцы, что добрались до Мемфиса, – похвалил он. – Здесь надо быть очень осторожными.
–Почему? – спросила Маша.
–Видите ли, – начал Тутотеп. – Наш фараон не ждет пришельцев из будущего. Точнее, он их боится: боится, что они сделают что-то против него. Всех, кто выглядит подозрительно, приказано ловить и отводить кфараону, чтобы тот решил, что делать с ними.