- О король, мы оба были правы! Всезнающие не знают ничего... Да, мне известны вещи, неведомые никому, но то, что знает каждый - как раз этого-то я и не знаю. Самый великий гений и есть самый большой осёл; и, может быть, самый большой осёл и есть самый
великий гений. Меня всегда и все считали невыносимым. Люди больше знают о туманных звёздах, чем обо мне, твёрдом ядре их собственных душ. Ты найдёшь во мне все свойства, противоположные друг другу. Скажешь, что я - самый возвышенный, и тут же оговоришься, что и самый падший, жалкое пресмыкающееся. Ведь весь мир и есть змея.
При этих словах он вздрогнул.
- Иногда ты увидишь во мне воплощение ненависти, иногда - воплощение любви. Силу - и испускающее дух бессилие. И не обязательно одно следом за другим, но и одновременно - так все противоположности, расщепившись на атомы, слились во мне. Но что значит это последнее? Не отменяет ли моё высказывание legis contradictionis?1 Одна вещь не может обладать противоположными свойствами - значит, и я тоже? Но если отменить lex contradictionis, не рухнет ли основа всей мысли и не родится ли из её смерти что-то безмерно новое? Учение о противоположностях - но как мало я всё ещё понимаю... Правда, би-вагинальный слизистый мешок и синего пса я ещё не нашёл, и потому пока не лежит у меня на ладони свинцовый медяк, только во сне я вижу его, я, я - сам свинцовый медяк.
Он снова вздрогнул. Новое предчувствие посетило его: «То, чего я ищу, это я сам, а значит, и искать ничего не нужно, ведь я давно нашёл искомое, уже целую вечность назад... Что это значит? Что всё, всё на свете закончено и совершено, что несовершенство - лишь галлюцинация, обман рассудка? Что ни к чему не нужно стремиться, а лишь покоиться, обняв себя, в собственном вечном сиянии? А что дальше?..»
Он погрузился в размышления.
- Мы плывём к плавучим островам в широком благоуханном потоке, мы плывём, и острова плывут, нам до них не доплыть. Мираж оплёл ваши царские очи: вы околдовали себе душу, и вот в ней цветут острова, - пробормотал он себе под нос слова Яна Бжезины.
13акон противоречия (лат.) 48
Король же, всё ещё смущённый его внезапным гневом, не мешал Змею, пока тот обозревал невинные регионы своей души*
- Ну, так что с твоей королевой? - вдруг весело воскликнул Змей. - Поторапливайся, король. Если мы будем писать в таком темпе, получится роман как минимум две тысячи страниц длиной, так что этот твой прохвост никогда его не допишет, и ты, Ахиллес и Мир-мидон, потеряешь своего воистину достойного Гомера! Кто тогда будет тебя воспевать, о микроскопический Александр?
- Если бы я и вправду этого хотел, - уклонился вседержитель, - с какими чувствами ты совершил бы это чудовищное деяние?
- О, не иначе как с ужасом, огромной болью и отчаянием! Но перешагнул бы через себя, потому что служу тебе верой и правдой и верю, что твои указы исполнены мудрости!
- Наконец-то ты говоришь разумно! - обрадовался король. - И - и - ты снова прав. Но только, ради бога, никому не говори о моих планах, иначе мы погибли! Да, я действительно решил лишить её жизни, мою родную, потому что цель, которую преследует она и её приспешники - истребление мура-вейства. Убьём её - спасём миллионы! Но ах! какое бремя ты взвалил на мои, пусть и сильные, плечи! - Он разрыдался...
- Что ж, решено! А теперь расскажи мне подробнее, что я должен сделать.
Король задумался. Потом заговорил с удвоенной энергией:
- Я заманю их сюда. У южного подножия этой горы простирается плато площадью около сорока тысяч наших метров в квадрате. Там они будут стоять в решающую минуту. Одним муравьиным километром западнее начинается полоса леса около пяти м-км шириной. Если ты спрячешься за лесом, они тебя не заметят. Около трёх часов пополудни ты услышишь сигнал трубы - и сразу бросайся вперёд! Всего половина твоей длины будет отделять тебя от жертв. Потом отползи ещё километров на десять и снова проползи по уже мёртвым телам на исходную позицию. И повтори снова весь манёвр для большей надёжности. Лес тебе не помеха. Всё понял?
- Да, - рассеянно ответил Змей, который всё время королевской речи обдумывал свои новые философские идеи.
- Теперь главное, чтобы ты занял правильную позицию в укрытии. Запоминай: сначала шесть м-км на запад. Сигнал трубы даст тебе знать, когда ты окажешься на нужном месте. Потом поворачивай на юг. Когда твоя голова приблизится к цели, труба протрубит дважды. Если проползёшь мимо - услышишь ещё сигнал, а когда снова вернёшься на место - тройной. Потом - и это очень важно! - твоё тело должно вытянуться по прямой с запада на восток: в этом положении ты атакуешь моих врагов в три часа пополудни. Если ты не вытянешься по струнке, то потеряешь ориентацию и дело кончится тем, что ты заблудишься в пустыне камней. Поэтому абсолютно необходимо, чтобы ты оставался в этой позиции всё время, пока не услышишь сигнал трубы в три часа.