Оксану, один из мужчин сквозь зубы, и та протяжно заголосила в
ответ на его слова. Оксана жила с Олегом Чертосским. Но в ее
плаче не было ненависти к его убийцам — в конце концов, они,
безоружные, только отбивались от вооруженных бандитов.
Атаман же был совсем плох. Во время набега он убил женщину как
раз перед тем, как Королёв положил на нее глаз, и они погрызлись
прямо там же, на глазах у своих людей. По возвращении в лагерь
Закольев демонстративно перестал замечать Королёва, словно того
и вовсе не существовало. Затем он повел своего нового коня в
стойло, снял седло и занес его в овин, намереваясь понаблюдать за
тренировкой Павлины.
Она как раз заканчивала разминочный комплекс, когда увидела,
что отец стоит в дверях, глядя на нее невидящими глазами. Все так
же, словно сам не зная зачем пришел, Закольев повернулся и, не
сказав ни слова, ушел.
Зайдя в свой дом, Закольев без сил рухнул на лавку, даже не
заметив Елену, которая, заметив его, испуганно улыбнулась.
А
................................................................................................................................................1
Горькое и сладкое.............................................................................................16
Естественный....................................................................................................50
отбор...................................................................................................................50
Часть третья....................................................................................................112
Обретение.........................................................................................................................112
и УТРАТА..................................................................................................................112
Часть четвертая.......................................................................................................189
путь воина.........................................................................................................................189
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
125
Часть пятая................................................................................................................28
■si М 1 ?......................................................................................................................36
поисках мира...................................................................................................122
7
7 г
пропустила, но, приняв на себя
его силу, она как на пружик
7
ri 'ах, упала, перекатилась и тут
же оказалась на ногах.
Они оба знали, что все та^
^ тл
К или иначе закончится в счи-
танные секунды. За Королёву была ющая шла> 6ез.
жалостная и не знающая ни л
_
жглгпа
^ ^аких правил. Павлина могла
полагаться на скорость, решительность — но, кроме того, у нее в
запасе была и парочка собственных приемов, которыми она могла
удивить кого угодно.
Когда он снова бросился на нее, Павлина в один прыжок отскочила
в сторону и, с разворота резко выбросив ногу, ударила его
подошвой ступни в пах. Воздух с шумом вырвался у Королёва из
легких, и он невольно упал на колени. Но когда она шагнула в его
сторону, чтобы прикончить его, Королёв неожиданно
единственной рукой, словно молотом, ударил ее по колену.
Колено хрустнуло, и Павлина, как подрубленная, рухнула на
спину. Королёв, все так же на четвереньках, схватил ее одной
рукой за ногу и потянул к себе — он уже отбросил всякую тактику.
Краем глаза Павлина заметила, как оскалился в злорадной ухмылке
его рот. На секунду он отпустил ее ногу, чтобы опереться ладонью
единственной руки и приподняться прямо над ней. И Павлина
вдруг инстинктивно поняла, что он собирается убить ее и потом
изнасиловать — с Королёва вполне могло статься и такое.
На секунду он навис над ней, опершись на своей единственной
руке, чтобы через мгновение всей массой рухнуть на нее. Но это
мгновение задержки оказалось для него фатальным. Костяшками
пальцев Павлина изо всех сил врезала ему по кадыку. Королёв, все
так же стоя на коленях, инстинктивно выпрямился, схватившись
рукой за горло и судорожно хватая ртом воздух. А Павлина,
сжавшись, обеими ступнями ударила его в пах. Удар получился
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
126
такой силы, что Королёв отлетел в угол )вина. Он завыл, скорчив-
шись на земле от боли, изо рта у него пошла пена — вдруг
начались конвульсии, и он умер, — его смерть была такой же
жестокой, какой была его жизнь.
ачал накрапывать дождь, когда Павлина, едва держась на
Нногах, выбралась из овина и, хромая, бросилась к своей избе.
Там никого не было, и она, уже не сдерживая душивших ее
рыданий, упала на лавку возле нетопленой печки. Что скажет или
сделает отец, когда узнает, что она убила того, кто был вторым
после него в лагере? Об этом она даже подумать боялась. Вдруг