— Ты уже взрослый, Константин, а на вид — совсем ровесник
Павлине.
Дождь перестал, и лучи предзакатного солнца прорвались сквозь
тяжелые облака. Это показалось Константину хорошим
130
ПУТЕШЕСТВИЕ СОКРАТЕСА
предзнаменованием, и он вымученно улыбнулся в ответ. Ему так
сильно захотелось поверить атаману, что он, обычно такой
осторожный, даже не подумал вот о чем: во-первых, если «папка»
так искренне желал счастья своей дочери, зачем он натаскивал ее
все это время на убийство, чтобы убивать или самой быть убитой?
Во-вторых, и это было куда важнее, — откуда атаман узнал, что он
ждет ее здесь? И, самое главное, где сейчас сама Павлина?
ергей, потерявший следы всадника, тем временем продолжал
Сехать вверх по течению реки наугад, пока не добрался до
небольшого пруда, со всех сторон окруженного могучими
валунами. Совсем рядом грохотал водопад — это его шум он
услышал, когда добрался до реки. Здесь же он обнаружил и
извилистую тропу наверх — тропу, вырубленную в камнях рукой
человека. Он стреножил Тайну — дальше ей пастись одной на
свежей травке. Откинув со лба намокшие на дожде волосы, Сергей
стал взбираться вверх по скользким неровным камням...
Когда он добрался до вершины водопада, дождь прекратился. С
неба падали лишь редкие капли. Несмотря на шум воды, он
услышал, что неподалеку разговаривают — судя по голосам, двое.
авлина ковыляла как могла быстро, хотя ее разбитая нога
Пужасно болела и она даже раз упала. Она видела перед собой
темные глаза, печальную улыбку Константина — нет, он дождется
ее, он не может уйти, не сказав того, зачем позвал ее. Сейчас,
говорила она себе, сейчас они встретятся, и тогда все будет
хорошо. Она шла вперед по липкой грязи, стараясь больше не
оступиться на раскисшей под дождем земле. Когда до водопада ей
оставалось не больше двадцати шагов, дождь внезапно
прекратился, и в туманной дымке она смогла разглядеть две
фигуры, сидевшие рядом на камне возле самой кромки водопада.
Она остановилась, чтобы рассмотреть, кто это. Константин... а
рядом с ним — ее отец. Они вдруг вместе встали и повернулись в
сторону еще одного человека, который только что появился из
леса.
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
131
огда Сергей вышел из-за деревьев, ему на мгновенье показалось, будто он вдруг заснул и видит сон. Зако-
льев тоже сначала не поверил своим глазам — он смотрел на Сергея, словно на привидение. Затем на его
К
лице снова появилась такая знакомая Сергею ухмылка.
Сергей почувствовал, как все его тело напряглось: впервые со дня
гибели Ани он видел этого человека. Он сделал глубокий вдох и велел себе
расслабиться, при этом внимательно изучая место в непосредственной близости к водопаду.
Они были одни здесь, только они трое: Сергей, Закольев и какой-то
молодой человек, по годам вполне...
Закольев, не отрываясь, смотрел на него, и Сергей не стал тратить
слов зря:
—
Я пришел за моим сыном, — сказал он.
Закольев деланно вздохнул, словно внутренне решался
сделать что-то неприятное, но неизбежное. Он понял, что миг расплаты настал.
—
Сергей Иванов, — сказал он, деланно улыбаясь. — Вот мы
снова встретились. И ты говоришь, что пришел забрать своего
сына? А поздороваться для начала не хочешь? Что ж, ты всегда был дурно
воспитан... ну да что теперь... тем более в такой день — тебе, получается, и в самом деле везет. Вот он, видишь,
стоит прямо перед тобой. Его зовут Константин, и я отдаю его тебе.
Потрясенный тем, что судьба так нежданно-негаданно свела его с
отцом, Константин уже было открыл рот, чтобы позвать Сергея, не
заметив, как Закольев завел руку за спину...
Сергей увидел, как блеснуло лезвие, в тот самый миг, когда
Закольев схватил молодого человека за волосы, рванул его голову
назад и приставил нож к горлу...
В следующее мгновение Сергей, словно по волшебству, перенесся
на три шага вперед — он шлепком успел отбить нож от горла
Константина и сломал руку Закольеву, выбив у того нож. Другой
рукой он схватил Закольева за волосы и дернул его голову назад с
такой силой, что чуть не сломал ему шею. Затем, оттолкнув
Константина на безопасное расстояние, он оглушил Закольева
ударом локтя, и тот упал на землю, где так и остался лежать без