отсюда, устроим привал где-нибудь в лесу.
А завтра уже обо всем поговорим — утро
вечера мудренее.
Пожалуй, это действительно было лучшее,
что можно было сделать в такой ситуации, и
Павлина впервые почувствовала, что словам
этого человека можно верить.
Сергей, Константин и Павлина выехали из
лагеря вместе.
Никто не встал у них на пути, да и внимания
особого не обратили тоже. Все в лагере сами
поспешно собирались, кто-то даже успел
поджечь овин. Оглянувшись, Павлина
устало сказала Константину:
—
Ты меня ждал... а я опоздала... я хотела
прийти вовремя, как и договаривались, к
водопаду... где ты меня ждал... Королёв
напал на меня... мы дрались, и я... я его
убила, одним словом.
Сергей повернулся к ней:
—
Королёва? Это того великана,
однорукого?
Она кивнула, прикусив губу:
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
145
—
Его самого... Вы его тоже знаете?
Какое-то мгновение он решал, стоит ли ей
знать об этом, но все же ответил:
—
Королёв — тот, кто убил твою мать.
Павлина отвернулась, чтобы скрыть от всех
свои слезы. Итак, она все-таки справилась с
заданием — убила зверюгу, который отнял
жизнь у ее матери. Все эти годы тренировок
не прошли напрасно.
В ту ночь Сергей долго не мог уснуть, все
думая, как он может заслужить доверие
своей дочери.
На следующее утро он уже успел встать и
занимался костром, когда проснулся
Константин, затем Павлина. Поначалу они
не знали, о чем говорить, но Сергей чувство-
вал, что сейчас у нее на уме —
доказательство его правоты, о чем вчера она
сама завела разговор. А сегодня утром, в
первый миг пробуждения, у него появилась
идея, чем он
мог ответить на ее сомнения. Правда,
идея была довольно рискованная...
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
146
спустя столько лет и столько
потрясений...
Предложив молодежи ягод — он
успел набрать их, пока они спали,
Сергей обратился к Павлине:
—
Ты обратила внимание, как мы
похожи с твоим дедушкой... на фото
в медальоне?
Ей даже не нужно было открывать
медальон — она прекрасно помнила
лица на фотографии.
—
Да, вы похожи, — ответила
Павлина. — Но мало ли на свете
похожих людей...
—
В медальоне есть не только фото,
— сказал он. — Хотя и не уверен, на
месте ли то, что я имею в виду. Когда
мы с твоей матерью поженились, я
отрезал несколько волосков с ее
локона, скрутил их колечком и
засунул за фотографию моей матери
— твоей бабушки.
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
147
Глаза Павлины широко раскрылись.
Она столько вертела этот медальон в
руках и даже не догадалась заглянуть
за фотографии! Она быстро открыла
замочек, осторожно вынула
маленькую круглую фотокарточку со
своего места — и у Сергея
перехватило дыхание. Колечка не
было. Павлина подняла глаза и в них
снова мелькнуло недоверие.
—
Постойте! — воскликнул
Константин. — Там что- то прилипло
к тыльной стороне фотографии. —
Павлина повернула фотографию. И
там, прижатое к выцветшей бумаге,
действительно было маленькое
колечко — пять медно-рыжих
волосков. Это были волосы ее
матери.
Сергей улыбнулся.
—
Ее звали Аня, и она была такой
же красавицей, как и ты.
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
148
Загасив костер, они быстро
собрались и стали седлать лошадей.
Павлина взяла с собой из лагеря
только медальон и кое- что из
одежды. Константин бросил в лагере
все, кроме своих рисунков, аккуратно
сложенных в его любимую книжку.
—
Что это у тебя за книга? — спросил
Сергей. — О чем?
—
Об Америке, — ответил тот. — О том,
как один человек совершал путешествие за
океан, в Америку. Его звали Абрам
Чудоминский.
Сергей удивленно кивнул:
—
Надо же — я ведь тоже туда собираюсь...
надеюсь, и вас обоих с собой туда...
Павлина лишь спросила:
—
А куда мы сейчас?
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
149
—
Сейчас — знакомиться с твоей другой
бабушкой и с твоим дядей, которые ждут не
дождутся, когда ты к ним вернешься...
акое-то время после этого они ехали
Кмолча — не потому, что им не о чем
было говорить. Слишком много у каждого