жаром заговорил об Америке — он
собирался отправиться туда, на этот раз не
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
146
откладывая, вместе с Павлиной и
Константином. Он снова умолял Валерию,
Андрея и Катю присоединиться к ним, но
напрасно.
И пока Сергей говорил об их будущем на
новой земле, Павлина приняла твердое
решение навсегда проститься со своим
прошлым — расстаться и даже никогда не
упоминать о нем впредь. Даже эта ночь
была частью ее прошлого. А будущее — ему
еще только предстояло начаться.
А накануне вечером Павлина и Константин
приняли еще одно решение, не менее
сложное для них обоих...
На следующей неделе Сергей обзавелся
всеми необходимыми бумагами для
Павлины и Константина.
—
Немного денег, да в нужные руки — и
сказка станет былью, — улыбаясь, объяснил
он. Он также показал им билеты — второй
класс, пароход «Кайзер Фридрих» — из
Германии прямиком до Америки.
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
147
Еще пять дней — и пришла пора Сергею,
Павлине и Константину прощаться со
своими близкими, остававшимися в
Петербурге. Их путь теперь лежал в
Финляндию, потом, через Балтийское море,
— в портовый город Гамбург.
С самых первых дней путешествия их
общение как-то не заладилось, и всякий
разговор умолкал сам по себе, не успев
начаться. Сергей понимал: пусть даже
Павлина смогла принять его как отца и
женщину по имени Аня как свою мать, в ее
сердце нашлось место только для
Константина.
За время путешествия Павлина и
Константин держались по большей части
особняком. Лишь через две недели, когда
океанский лайнер уже приближался к
берегам Америки, Павлина с видимым
усилием пригласила Сергея присоединиться
к их разговору за обедом. Она уже почти
решилась что-то сообщить ему, но снова
умолка, словно бы не зная, с чего начать.
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
148
Она взглянула на Константина, который
ободряюще кивнул ей, затем сказал:
—
Давай сейчас, лучшего времени все
равно не будет.
Павлина обернулась к Сергею:
—
Сергей... отец... давай выйдем на палубу?
Они вышли на корму, стараясь укрыться от
соленого океанского ветра. Павлина отвела
Сергея к поручню и, сделав глубокий вдох,
сказала:
—
Я... Прежде всего мне нужно
поблагодарить тебя за все, что ты сделал для
нас... Спас жизнь Константину... За все, что
тебе пришлось пережить ради меня... За всю
твою доброту и щедрость...
Сергей хотел было сказать ей что-то
ободряющее, но она оборвала его и
настойчиво продолжала:
—
Я рада, что моим отцом оказался такой
достойный человек... возможно, и я
однажды смогу стать достойной дочерью...
Павлина задумалась. Тревожно глянув ему в
глаза, она добавила:
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
149
—
Теперь же, когда все позади, когда
исполнилось все, что ты задумал... Словом,
мы с Константином должны уйти. Пойти
своей дорогой в жизни... Только мы вдвоем.
Ее голос теперь звучал решительнее:
—
Мы будем искать свою жизнь, а ты
должен найти свою. И я желаю, чтобы твоя
жизнь, Сергей Иванов, была такой, какой ты
ее видишь для себя... И куда бы ты ни шел.,
я буду всегда с благодарностью вспоминать
тебя... даже несмотря на то, что так многое
мне хотелось бы забыть...
Тут появился Константин, обнял одной
рукой Павлину, а другой накрыл Сергееву
ладонь и сказал:
—
Когда мы устроимся и нам будет о чем
написать вам, мы обязательно вам напишем
— на тот адрес, который нам дала бабушка
Павлины.
Сказав это, он извинился и оставил их
одних. Павлина заговорила было снова, но
сказала лишь:
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. В ПОИСКАХ МИРА
150
—
Верю, что моя мать... Что она гордилась
бы тобой... и всем, что ты смог сделать.
Затем, в первый и последний раз, Павлина
приблизилась к нему, обняла и поцеловала
его в щеку. И этот первый поцелуй дочери
такой нежностью отозвался в сердце Сергея,
что он едва не заплакал. Он даже не
протестовал, когда она сняла медальон со
своей шеи, вложила в его ладонь и
решительно сжала пальцы.
Оставшись один, Сергей молча смотрел на
белую волну за кормой, вспоминая то, чему