ются от него, сообразил наконец, в чем дело. Он pe"111'1
почиститься и привести себя в порядок, чтобы поскор^ слиться с
окружавшей его городской толпой.
ЧАСТЬ
^.ОБРЕТЕНИЕ И УТРАТА
117
^ТРЕТЬЯ. ОБРЕТЕНИЕ И УТРАТА
ЧАСТЬ
взглядом модные экипа-
Гергей провожал удивленным
________итл^кт плиоп:
анавливался, чтобы понаблюдать за фонарщиками, °СТ уже хлопотали возле газовых светильников перед
К°Т°инами лавок и торговых рядов. Всюду шла бойкая тор- 8 и Сергей вдруг понял, что прошло то время, когда
гоВЛЯ, " г
него не было нужды платить за еду, одежду или жилье. Сейчас у него совсем
нет денег, ни копейки, но, когда он найдет свой клад, тогда будет и чем заплатить за комнату и горячую ванную, за
одежду и стрижку. И, верил он, не только за это.
Он скоро нашел дорогу к Зимнему дворцу и пошел вдоль Невы на север. Его возбуждение становилось все сильнее.
Дедовская карта словно еще раз развернулась перед ним, как тогда, на затертом пальто Гершля: вот река... возле берега...
с трех сторон лес и жирный крестик — это и есть заветное место под старым дубом. Дерево это, сказал он себе, было
посажено дедом его деда, Гершль тогда был еще совсем маленький. Сергей продолжал идти, пока не вышел к леску
сразу за околицей города. Вечерело, и он решил заночевать здесь, на охапке листьев, тем более что ночь обещала быть
теплой и влажной.
Едва рассвело, Сергей уже был возле заветного места и принялся
за поиски.
Он обыскал все вокруг, но поблизости не было ни одного дерева,
которое даже приблизительно могло указывать На нУжное ему место. Возле реки, в
том месте, которое более
всег° поДходило под описание Гершля, вообще не было Деревьев.
И вдруГ) словно ветерОК) подувший спину, заставил его рнуться. Инстинктивное чувство опасности, что раз- п°дв Ь 33 ДОЛГОе
вРемя на Дикой природе, в этот раз не пРим Л°
заметил четырех всадников. Они были
в двух сотнях метров от него, но быстро при- ались- Возможно, и не
стоило тревожиться, но когда
119
всадники мчатся к одиноко стоящему человеку, то едВа л, с хорошей вестью.
Здесь, посреди открытого луга, прятаться было негде так что Сергей лишь
сделал глубокий вдох и постараЛся расслабиться, чтобы не выдать себя. И все же в голове вер телась тревожная мысль:
неужели они охотятся за мной? Вот так, стоит потерять бдительность, и тебя сразу же за- метят!..
Даже с такого расстояния можно было различить, что это казаки в
черных папахах, их бурки трепал ветер. Когда они подъехали
120
ПУТЕШЕСТВИЕ СОКРАТЕСА
ближе, Сергей заметил у каждого саблю на боку и карабин через
плечо.
Еще мгновение, показалось Сергею, и лошади собьют его. Но в
последний миг всадники натянули поводья и окружили его, словно
охотники добычу. Мурашки побежали у Сергея по спине. Усилием
воли он заставил себя дышать медленно и глубоко, чтобы не
выказать своего волнения. Он не сомневался в своих бойцовских
навыках, но один против четырех, да еще казаков, с саблями...
—
Здравия желаю, милостивые государи, — неспешно произнес он, всем видом давая
понять, что ему скрывать нечего.
—
Кто таков? — с ходу окликнул его старший.
—
Сергей... э-э-э... сын Воронин, — ответил Сергей Ему не
хотелось называть свою настоящую фамилию. Дв0£ других всадников
подозрительно переглянулись, но про- молчали.
—
Живешь где — неподалеку? — снова задал вопроС старший.
—
Нет, ваше благородие, я не местный, сами ж виДй1^ Странник я, очень
захотелось побывать... это... как еГ°"тр столице, вот. — Затем, уже смелее, спросил сам: — А вы это, всех задерживаете,
кто в город путь держит?
—
А ты, часом, не еврей будешь? — старший, пропУс ^ мимо ушей вопрос,
тяжелым взглядом уставился на Сер
увидеть в его лице страх. — Нам велено таковых,
оЖ „оГ1ррп которым здесь жить не положено, находить то есть евреи» г
того брать под стражу. Так что скажешь? — с трудом
""ерживая коня, отрывисто спросил он.
__ Никак нет, ваше благородие. Да и как можно? Скауте такое — еврей. Отродясь с такими знакомств не во- —
как мог непринужденнее сказал Сергей. Его больше страшили не расспросы о евреях, а чтобы казаки не заподозрили в нем
беглого каторжника.
Старший какое-то время молча рассматривал его, и Сергей, с невинной