Сережа, лучше присядем. Сейчас я приготовлю чаю и заодно расскажу тебе все подробно.
Она завела его в прихожую, ярко освещенную полуденным солнцем, затем пошла на кухню, усадив его в
кресло возле окна, из которого была видна мостовая внизу.
Сергей провел руками по подлокотникам кресла, и это ощущение показалось ему отдаленно знакомым. Пол из
дубового паркета — тоже. Он играл на этом полу.
Тут он услышал, как Сара окликнула его из кухни мягким, высоким голосом:
—
Ах, дорогой Сергей, как был бы счастлив твой дед, если б знал, что ты нашел дорогу сюда!
—
А где Авраам и Лия? — спросил он погромче, чтобы она могла услышать его за шумом закипавшей
над примусом воды.
—
Теперь у них другие имена... и у меня тоже, — сказала °на, появляясь из кухни.
В руках у нее был поднос с чайником, чашки и блюдо
с печеньем.
—
Вот, угощайся! Сама пекла, вчера вечером. Ты должен Рассказать мне, как ты узнал этот адрес...
0н ~~ Госпожа Абрамович... Сара... Послушайте... — сказал cKa^<e Давая Договорить. — Не томите... лучше вы рас-
те... вы-то... как вы оказались здесь? °1овн аКИМ' °Днако, ты стал
красавчиком, — сказала она, х0ЦИк Не УсдЬ1шав его вопроса. Затем
обернулась к старым °Ни ЭМ' ВИсевщим на стенке. — Ну, ты только
посмотри — вреМя? Ва Становились! Как же я теперь узнаю точное -
В любом случае, дети вот-вот должны вернуться.
Ах да... я тебе не сказала... Авраама теперь зовут а Лию — Аня. А
меня... в общем, я — Валерия Панова д0 кументы с нашими новыми именами устроил
тоже тв0- дед, на случай... на всякий случай, ты понимаешь...
Она не договорила, ее взгляд вдруг затуманился, словц, она
Ан%й,
увидела что-то такое, что давно уже для себя рещцЛа оставить в прошлом.
—
Валерия — так что же все-таки произошло? — Сн0Ва спросил Сергей. — Как
вам с детьми удалось бежать?
130
ПУТЕШЕСТВИЕ ССЖРАТЕСЛ
Валерия подняла испытующий взгляд на Сергея.
—
Откуда ты знаешь?.. — она взяла его руку в свою,» Сергей
почувствовал, как дрожит ее рука. — И почему же ты
спрашиваешь про детей, а не про Беньямина?
Услышав, как задрожал ее голос, Сергей поспешил с ответом:
—
В марте 1881-го, — начал он, — почти год спустя после того,
как мы с дедом гостили у вас, как раз после убийства царя, у нас в
школе все вдруг заговорили о ев реях. Мне стало тревожно, как там
вы, ваша семья. И мне ничего не оставалось делать, как уйти
ночью в самоволку. Так получилось, что мне удалось отыскать
дорогу к вашем)' дому...
—
Ночью? Да ведь ты был тогда совсем малыш?..
—
Я должен был предупредить вас... должно быть, я пришел сразу
после того, как это все случилось... ах, приити бы мне хоть чуточку
раньше! Столько раз я корил себя за это... А там... не осталось
ничего, лишь горстка дымяШе гося пепла. Но я... Я нашел тело... судя по всему... то есть" уверен,
это был ваш муж.
Валерия устало закрыла глаза, и вдруг слезы хлынЯ" у нее из глаз.
'ерез какое-то время она взяла себя в руки и повеД3'1 . ему свою
часть истории. Она говорила медленно, d но спрашивая себя, с того
ли она начинает.
^Я 06РЕТ£НИЕ И УТРАТА
131
Часть ТРЫ
Беньямин... он очень любил работать с деревом... Зна-
" н даже ходил на бобров смотреть, как они строят еШЬ хатки со всякими потайными ходами. Так что,
когда СВ°И мин построил наш домик, он прорыл под ним свой бственный подземный ход, из погреба, на сорок метров С° Выход
в лесу прикрывался потайной дверью. Помню, 3 я потешалась над ним и над его задумкой в то время... Этот лаз отнял у
него больше времени, чем вся работа над домиком. Но его интуиция спасла нам жизнь, вот как получается...
Валерия вздохнула и какое-то время молча смотрела в окно, прежде чем продолжить:
—
Возможно, и Беньямин спасся бы тоже, не надумай он
вернуться. Я думала потом над его поступком, много раз думала.
Знаешь, он сам встретил их у двери, наверное, чтобы они не
шарили по дому, где мы могли спрятаться. Ведь тогда бы и этот
потайной лаз могли бы найти... ах, Сережа, они пришли так
внезапно... одно мгновение — и весь дом был в огне...