Сергей стоял не шевелясь. Эта неожиданная встреча породила в
его душе самые противоречивые чувства: облегчение, что он все-
таки не убил Закольева, сменилось сожалением. Он понял, что
обречен.
Он быстро обернулся к Ане. Она все еще сидела на травке,
170
ПУТЕШЕСТВИЕ СОКРАТЕСА
нисколько не испугавшись, только с удивлением смотрела на
Сергея, ожидая его ободряющего взгляда.
—
Мы старые знакомые, — сказал он.
В его горле мгновенно пересохло. Он сам не узнал своего голоса.
—
Товарищи мы... еще со школы.
Он поднял глаза на Закольева.
—
Ах, Сережа, — ухмыльнулся в ответ Закольев, — если б ты
знал, как давно я хотел встретиться с тобой... Лично, лично, ведь с
моими людьми тебе уже встречаться приходилось, если
припоминаешь, — сказал он, указав жестом на четырех всадников.
Это были те четыре казака-патрульных, что уже останавливали его
на этой лужайке почти год назад, в тот первый день, когда он
только пришел в Петербург.
—
Когда мои лазутчики рассказали мне о том, что им попадался
человек, некий Сергей Воронин... Так, кажется, ты им
представился? По описанию — вылитый ты... Если б ты знал, как я
тогда на них разозлился... едва глупостей не наделал, веришь? Так
и сказал им: «Почему же вы не взяли его под белы руки и не
привели к нам в лагерь... Мы бы потолковали с ним по душам...»
Как школьные товарищи, так ведь ты сказал? Хорошо, у нас люди
понятливые — пообещали, что хоть из-под земли... И таки
обещание сдержали, как видишь. Так что, начнем встречу
школьных друзей?
Закольев, которого, по-видимому, вовсе не интересовал ответ
Сергея, вел свое дальше:
—
А я-то столько времени искал тебя, все расспрашивал: «Не
встречался ли вам такой добренький Сережа?»
Но никто ни слухом, ни духом... Расстались-то мы с тобой не
очень, как помнишь... Ведь не забыл еще, надеюсь? Не знаю, как
ты, а я давно искал случая все уладить — раз и навсегда. И вот он
ты, да еще с красавицей-женой, не иначе... И ребенка, видно,
ждете...
Закольевские слова были так любезны, а поведение так
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ОБРЕТЕНИЕ И УТРАТА
171
обходительно, что на какую-то долю секунды Сергею захотелось
поверить, что его соученик и в самом деле изменился. Но дружный
гогот всадников в ответ на тираду своего атамана сразу же вернул
его к реальности. Его кулаки невольно сжались.
— Так что же ты молчишь, Сережа? Мы все ждем, когда ты нас с
женой познакомишь.
Сергей лихорадочно оценивал ситуацию. Если Закольев
представлял собой опасность, то его люди — тем более.
Подчиненные всегда хотят выделиться в глазах предводителя,
чтобы он заметил их рвение и выделил из числа остальных. И
можно было не сомневаться, что им не впервой было пускать в ход
и кулаки, и оружие. Можно было совершить героическое усилие,
положить одного, двух...
Но если он станет драться, Закольев убьет их обоих. Может, если
он сам пойдет на унижение, будет покорно просить о пощаде, то
все ограничится унижением и побоями... Но Аня? Что будет с ней?
Об этом даже не хотелось думать.
Сергей в отчаяньи пытался как можно быстрее сообразить, что
сказать или сделать, чтобы, по крайней мере, спасти жизнь жене и
ребенку. Пока он думал, Аня стала подниматься на ноги, и Сергей
рванулся к ней, чтобы поддержать ее. Она прижалась к нему, взяв
его за руку. Он с тревогой почувствовал, что ее рука дрожит. И эта
дрожь пробудила в нем первобытную ярость, жажду убивать. «Вот
оно, — сказал он себе, — то, что нужно... соберись... жди удобного
случая... жди... еще жди...»
—
Я, по-моему, о чем-то попросил тебя? — сказал Закольев, и в
его голосе в этот раз зазвучал металл. — Может, все-таки
представишь меня твоей барышне?
—
Дмитрий... ведь мы с тобой старые товарищи! — услышал,
словно со стороны, Сергей свой голос. Он решил тянуть время,
подстроившись под взятую самим Закольевым интонацию старого
друга. — Помнишь, как тогда, когда я был под твоим началом во
время нашего испытания... тогда, в лесу? Если б мы тогда не были
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ОБРЕТЕНИЕ И УТРАТА
172
заодно...
—
Ты бы лучше молчал про то время, — отрезал Закольев.
Впрочем, Сергей и так все понял, как только увидел, что Закольев
жив. Должно быть, все эти годы он жил только этим днем, жаждал