«Бывало, я в тревожный час,
Когда бушует шквал,
Тебе, мой старый друг компас,
Судьбу свою вверял.
И карта верная со мной
В тот грозный миг была,
И над кипящею волной
Она корабль вела…
Твой путь, товарищ,
Сквозь туман
Маячит впереди…
По верной карте, капитан,
Сумей его найти!»{3}
Дик Сенд.
Ясно вижу: мы у цели!
Одиссей (командует).
Рубить паруса! Сушить весла! Брать швартовы!
Дежурный кормчий.
Есть, Одиссей Хитроумный!
Тартарен.
Ах, медам и месье, боюсь, что наш друг Одиссей больше ничем не в состоянии нам помочь.
Мюнхгаузен (вздыхая).
Ни уток, ни гусей, ни ядра… А Дворец пионеров — далеко.
Одиссей.
Не падайте духом. (Командует.) Выгрузить с триеры скаковые колесницы! У меня лучшие кони с острова Итака!
Артур Грэй.
По колесницам! Полный вперед!
Девушка из толпы.
Что это? Финал какого-то конного марафона?
Парень из толпы.
Да нет! Новогодняя цирковая кавалькада!..
Одиссей.
Эй, залетные!..
Мюнхгаузен.
Ах, наконец-то мы в своей кают-компании… Новогодний ужин на столе… Жареный козленок! Кокосовые орехи! Пальмовое вино!.. Прекрасный аппетит… и (вздыхая) ни малейшего желания спешить на страницы…
Робинзон Крузо.
Сказать по правде, мне всегда казались томительными эти последние минуты, когда старый год уплывает в историю…
Гулливер.
Смотрите! Какой-то достопочтенный черный кот царапается в окно.
Тартарен.
Впустите его, мсье Гулливер!
Дик Сенд.
Замечательный кот! И с голубым бантом на шее!
Мюнхгаузен.
Вы к нам по делу?.. Только постарайтесь говорить чистую правду.
Кот (утвердительно).
Мяу!
Робинзон Крузо.
Клянусь морскими котами, в бант вложена записка.
Гулливер.
Многоуважаемый кот, разрешите взять ее?
Кот (с достоинством).
Мяу.
Капитан Немо.
Это поздравительное послание… (Читает.) «Хэлло, капитаны! Мы поздравляем вас от всей души! Не задерживайте нашего кота и верните голубой бант. Между нами говоря, мы его вытащили из косы у Бекки Тэчер, и очень важно завязать его снова, раньше чем она проснется. Когда пойдете в дальнее плавание, прихватите нас. До скорого свидания. Всегда ваши Том Сойер, путешественник и искатель кладов, Гекльберри Финн, капитан речного плота и друг негра Джима».
Кот (торжественно).
Мяу!
Том Кенти.
Это ученый кот!.. Взял в зубы голубую ленточку и прыгнул на книжную полку.
Робинзон Крузо.
Поразительно. Прошел мимо сочинений Джека Лондона, Брет-Гарта, Фенимора Купера… Остановился у «Хижины дяди Тома» Бичер-Стоу… Нет… пошел дальше… мимо «Песни о Гайавате» Лонгфелло, мимо Майна Рида… И, как на параде, проходит вдоль синих корешков двенадцатитомного Собрания сочинений Марка Твена…
Дик Сенд (изумленно).
Он открывает лапкой четвертый том!..
Тартарен.
У меня гора с плеч: мадемуазель Бекки Тэчер получит свой голубой бант.
Кот (издали, утвердительно).
Мяу!
Артур Грэй.
Как поразительно верно сказал Марк Твен: «По-видимому, на свете нет ничего такого, что не могло бы случиться».
Мюнхгаузен.
Особенно в ночь под Новый год!
Капитан корвета «Коршун».
Пожалуй, из всех американских писателей Марк Твен создал самые любимые детские книги. В нашей стране в любой библиотеке вы найдете множество изданий его произведений.