Заслуга переписчиков прошлого века и издателя в том, что они критически подошли к публикуемому списку: восстановили ряд пропусков, исправили явные ошибки (написание «которой» вместо «кототорой» на л. 153 об.; ликвидация повтора слова «вешнею» на л. 5 об. и другие), причем часть новых «чтений» в издании 1888 г. сейчас подтверждается текстом Московского и Ленинградского списков: «Я его проехал того числа о полудни в остарию...» на л. 146 об. исправлено на «Я его проехал того числа о полудни и приехал в остарию...» (так этот фрагмент читается и в Московском списке). Правда, исправление явных ошибок, допущенных переписчиком середины XVIII в., не избавило текст публикации от новых, сделанных при копировании или издании («И не доезжая того местечка задолго на час начался быть по дороге мост каменный» — л. 15). Необходимость нового издания «Путешествия» П. А. Толстого связана и с потребностью «очистить» текст от фактических ошибок, допущенных в старом издании. Сравним:
«Ржевским» (л. 2)
«вина деветсот ведр», «95 верст» (л. 25)
«...в остарии стоял я пол 3 часа, а в 7-м часу ночи ис того города поехал...» (л. 120 об.)
«Раевским»
«вина 800 ведр», «45 верст»
«...в остарии стоял я полных 3 часа, а в четвертом часу из того города поехал»
Итак, осуществляемое издание путевых записок П. А. Толстого вызвано несовершенством прежней публикации, где текст произведения был сокращен и отредактирован, малоизвестностью и малодоступностью издания XIX в. для современных читателей и исследователей, необходимостью научного издания текста по всем известным спискам памятника. В основу публикации положен Казанский список произведения Толстого (К), к нему подведены разночтения по Московскому (М) и Ленинградскому (Л) спискам.
Чтобы не загромождать издание и сделать его удобным в пользовании, не были учтены разночтения фонетико-орфографического порядка (начевать — ночевать, лесница — лестница, святаго — святого, через — чрез) за исключением случаев различного написания имен собственных, примеров, связанных с диалектными особенностями языка списков и процессом освоения иноязычной лексики. Заимствованные из других языков слова и выражения, иностранные географические названия даются в русской орфографии и соответствуют рукописным оригиналам. Искаженные имена и географические названия оставлены без исправлений, правильное написание дано в «Примечаниях» или в примыкающем к ним разделе «Хронология и маршрут путешествия П. А. Толстого».
Исправления и дополнения в текст публикуемого списка вносились, если встречались явные описки (пропуски букв и слогов, повторение слогов и слов, замена одной буквы другою), если текст содержал правку рукою писца; если ошибочные написания и пропуски слов вели к искажению или «затемнению» смысла, текст восстанавливался по другим спискам произведения. Все исправления и дополнения, внесенные в текст, оговариваются в текстологических примечаниях. Разночтения между списками обозначаются в тексте буквами, а ссылки на комментарий даются с помощью цифр.
При публикации текста сохранены особенности правописания Казанского списка со следующими отступлениями: «ъ» в конце слов опущен, но сохранен в середине слов; буквы «?», «i», «?», «ω», «ξ», «ψ» заменены соответственно буквами «е», «и», «ф», «о», «кс» и «пс»; проставлен «й». Текст печатается с раскрытием титл и введением в строку выносных букв. Славянские буквы-цифры заменены арабскими цифрами. Разбивка текста на предложения и абзацы сделана по смыслу. Знаки препинания расставлены по современным правилам пунктуации.
РАЗНОЧТЕНИЯ
а-бЛ Лета 7205 генваря в 11 день. в-еЛ князю Юрью Юрьевичу Трубецкому; князю Петру Алексеевичу, князю Федору Алексеевичу, князю Димитрию Михайловичу Голицыным; князю Борису Ивановичу Куракину; Василию, Володимеру Петровичам Шереметевым; Михаилу Афанасьевичу Матюшкину; князю Ивану Даниловичу Гагину; князю Якову Ивановичу Лобанову-Ростовскому; Михаилу Федоровичу Ртищеву; Авраму Федоровичу Лопухину; князьям Юрью, Михаилу, князю Андрею Яковлевичам Хилковым; Ивану, Матвею, Юрью Алексеевичам Ржевским; князю Григорью Федоровичу Долгорукову; князю Володимеру Михайловичу Долгорукому; Александру, Сергею Ивановичем Милославским; Алексею Матвеевичу Милославскому; князю Ивану Никитичу Урусову; Петру Андреевичу Толстому; Никите Ивановичу, Федору Емельяновичу Бутурлиным; Василью Семеновичу Толочанову; Василью Михайловичу Елебову; Юрью Федоровичу Лодыженскому; Михаилу Ильичу Чирикову; Андрею, Ивану, Михаилу Петровичем Измайловым. гМ Гагарину. дИспр. по МЛ; К Алекеевым. ж-иЛ вышеписанному указу столнику Петру Андреевичу. зМ вышеписанных. кИспр. по МЛ; К и.