Я ненавидела, как власти оставили жителей этого района без этих основных потребностей. Конечно, у них была первичная и педиатрическая помощь, лаборатории, рентген и другие основы, но это было не то же самое, что больница скорой помощи. Настоящего травматологического центра не было.
Моя новая должность в региональном отделении центральной Невады начнется через пару недель, как только завершится их переход и можно будет увидеть новых пациентов. Они взяли верх над известной медицинской группой, которая сделала все возможное, чтобы удовлетворить растущую и острую потребность. Я начну работать в отделении неотложной помощи, и я буду счастлива быть ближе к дому. Я буду скучать по суете скорой помощи, без сомнения.
— Ты будешь скучать по нам, Найла? Как насчет чашки кофе перед уходом?
Я знала доктора Блейна последние два года, и он был замечательным врачом. Приятный и хороший со своими пациентами. Тем не менее, он был слишком кокетлив со своими сотрудниками.
Ответила честно, я не видела причин позволять ему думать, что мне интересно:
— Нет, спасибо. У меня впереди долгая поездка, и я хотела бы отправиться в путь.
Он кивнул, выходя из комнаты за мной по пятам после того, как мы оба сняли наши операционные принадлежности и вымылись.
— Я желаю тебе удачи. Я собираюсь встретиться с семьей умершего.
Это был один из аспектов его работы, которому я не завидовала.
— Это будет тяжело. Я видела довольно много членов семьи, собравшихся в комнате ожидания.
— Он был полицейским. Никогда не бывает легко сообщать новости.
— Нет, — грустно согласилась я. — Береги себя.
— И ты тоже, Найла.
Мы расстались, когда я шла к посту медсестры и схватила свою сумочку. Я уже отнесла все остальное в свою машину этим утром. Двенадцать с половиной часов спустя, я тащилась еле-еле, поездка впереди казалась бесконечной, но я не хотела здесь спать. Я делала это слишком часто в последнее время.
На полпути к ближайшему выходу я почти пропустила голос доктора Блейна, когда он бежал по коридору, выкрикивая мое имя. Это было странно даже для него.
— Найла, поступила травма 1-го уровня. Ты мне нужна.
К сожалению, я почти отказалась, почти… Я была измотана. Стыд окрасил мои щеки в ярко-розовый цвет. Это была моя работа. Я помогала людям каждый день, было это удобно или нет.
— Конечно. Расскажи мне подробности.
Я последовала за ним, когда он вел меня к ближайшей операционной, и я заперла свою сумочку в ящике. Мы оба оделись для операции и начали мыть руки, пока он описывал жизненные показатели поступающего пациента, и предполагаемые травмы. Все было довольно стандартно, пока следующие слова не слетели с его губ, и я остановилась, с ужасом встретив его взгляд.
— Она жертва изнасилования. Мы думаем, что она стала жертвой торговли людьми. Все признаки налицо.
— Черт, — прошептала я.
— Социальные службы не придут так рано. Как ты думаешь, ты справишься с этим?
Я знала, о чем он спрашивал. Могу ли я поговорить с ней, попросить ее разрешить нам провести расследование изнасилования и вспомнить все детали с ясной головой. Тяжело сглотнув, я кивнула.
— Хорошо. Они сейчас привезут ее.
— Красный код, — крикнула одна из медсестер.
Я последовала за доктором Блэйном в комнату, когда медицинская бригада бросилась к нам с каталкой, которая была залита таким количеством крови, что я не была уверена, какие травмы были у этой бедной девочки или насколько серьезно они были нанесены. Я едва могла вспомнить, что сказал доктор Блейн, когда я приблизилась, самое странное чувство предчувствия, которое я когда-либо испытывала в своей жизни, опускалось, как безжизненный корабль, в мой пустой желудок. Дрожа, я уловила клубнично-светлый цвет волос молодой женщины, испачканных кровью, жидкостями и чем-то, что пахло бензином. На ее правой руке были серьезные ожоги, а хрустящая, почерневшая плоть чуть не погубила меня. Кто-то пытался поджечь ее тело… и преуспел, по крайней мере частично.
О, Боже.
Посмотрев вниз, я откинула волосы с ее лица в форме сердца, и единственная-единственная слеза скатилась по моей щеке в ответ. Одно слово сорвалось с моих губ, когда мои колени угрожали подогнуться и отправить мою потрясенную задницу прямо на землю. Я не была уверена, как мне удалось удержаться на ногах.
— Наоми. — Ее имя сорвалось с моих губ с мучительным криком.
Персонал метался вокруг, собирая припасы, снимая ее одежду с мест, которые не были сожжены, тщательно оценивая степень ущерба и травм. Голос доктора Блейна возвышался над остальными, когда он выкрикивал указания, а я стояла не двигаясь, не в силах ничего сделать, кроме как смотреть на ее бледное лицо. Ее глаза были закрыты, но я узнала ярко-синий оттенок так же хорошо, как и свой собственный. У нас были глаза одного цвета.
Моя младшая сестра Наоми. Трикси было именем, которым ее называли на улицах.
Мое внимание привлекла потасовка, и я подняла голову. Мужчина стоял в дверном проеме, его широкая фигура заполняла пространство, когда он встретил мой непоколебимый взгляд. В карих глазах отразилась холодность, которую я не могла объяснить, когда думала о том, кто мог причинить вред моей младшей сестре. Именно тогда я собрала воедино последние несколько минут и поняла, что он был тем, кто позвонил и сказал, что доставит жертву с ожогами и травмами. Доктор Блейн упомянул мужской голос в сообщении 911.
Я никогда не видела никого более пугающего, чем этот незнакомец. Его одежда была пропитана пятнами крови. На кожаном жилете была какая-то нашивка мотоклуба, в то время как его джинсы облегали бедра, не провисая достаточно низко, чтобы быть неприличным, что было необычно для его типа. Толстая серебряная цепочка соединяла предмет в его кармане с петлей для ремня, вероятно, бумажник. Его волосы были коротко подстрижены близко к голове и добавляли жесткости персонажу.