У предыдущей легенды есть продолжение. Однажды царь Гагик сытно поел, выпил вина и, захмелев, отправился на охоту. Греки подстерегли его и убили. Вместе с ним был мальчик. Пока Гагик бродил по лесу, мальчик заснул под деревом. Греки поняли, что он из царской свиты, и бросили его в глубокую пропасть. Но мальчику удалось спастись; он вырос и уехал из этих краев в горы Киликии. Однажды во время охоты он набрел на крепость, где жил греческий епископ. Они познакомились и стали друзьями. Когда армянин-охотник бродил по окрестным лесам, он навещал епископа, и они вместе ели, пили. Охотник никак не мог забыть царя Гагика и его печальный конец. Однажды все священники покинули крепость, ушли на праздник; там остался епископ с молодым церковным служкой. В тот день охотник вместе со своим другом настреляли много перепелов; проходя мимо крепости, они увидели епископа и пригласили его отведать дичи. Развели неподалеку костер, зажарили перепелов и сели есть. А вина у них нет.
— Давай пошлем моего товарища в крепость, пусть принесет вина из твоего погреба, — говорит охотник епископу.
Тот согласился.
Товарищ вошел в крепость, вместе с молодым служкой спустился в погреб; служка нагнулся, чтобы налить из бочки вина, и тут армянин ударил его по голове, убил и бросил в бочку. Потом поднялся на высокую башню и подал охотнику знак, что крепость в его руках. Тот убил епископа и стал хозяином крепости. Со временем он расширил свои владения, захватил села, земли, всю Киликию…
Армянское государство в Киликии образовалось примерно так, как рассказывается в этой легенде. Армянскому воину Рубену из свиты убитого царя Гагика II удалось завладеть крепостью Бардзберд в горах Тавра, в горной Киликии. Постепенно он распространил свою власть на окрестные земли и основал небольшое царство, одно из тех, каких немало возникало при благоприятных обстоятельствах в Великой Армении и Малой Азии. Византийская политика последних лет привела к тому, что армяне рассеялись. Подчас управление большими областями доверялось военачальникам, изгнанным из родных краев, как это было с Григором Магистросом. Об этом пишет Матевос Арцруни:
«Греки жаловали армянским феодалам земельные наделы, придворные звания и титулы. Отобрав у них города, давали им другие большие города и вместо их крепостей — другие неприступные крепости, провинции, села, земельные владения, монастыри. Одну треть населения Васпуракана, большой армянской области, в 1021 году переселили в четыре тысячи сел, семьдесят две крепости и восемь городов Каппадокии…»
Когда под ударами турок-сельджуков, а затем крестоносцев затрещала по швам Византийская империя, правители армянских городов и крепостей в горах Тавра, Антитавра и Черной горы, разумеется, подняли свои знамена.
О моральном ущербе, нанесенном Византией Армении, мы говорили в предыдущих главах. Добавлю здесь то, что пишет в своей летописи армянский монах из Эдессы Матевос Урхаеци:
«Греческий народ привык, давая ложные клятвы, уничтожать князей нашей страны… Это народ неверный, коварный, люди бессердечные и зловредные».
Армянская историография той эпохи проникнута именно таким духом. В то трудное время, которое переживали тогда Византийская империя и армянские земли, страдавшие от набегов турок-сельджуков и позже монголов, для армян вопросом жизни стало единение: нужно было собраться где-нибудь вместе и там же хранить свои святыни. Свободные крепости в южных горах обеспечивали им наибольшую безопасность. Те, кому удавалось спастись от турецкого кинжала и монгольской стрелы, брали с собой что могли и уходили в свободную Киликию, страну Сис, как иначе называли это государство, образовавшееся вокруг крепости крепостей, хорошо укрепленного города Сис.
Основатель Киликийского царства Рубен считал себя потомком и продолжателем дела Багратидов. По его примеру и другие армяне овладевали соседними областями, и постепенно создалась обширная армянская община, расположенная в прибрежной Киликии от залива Александрона, называвшегося также Армянским, до Калонора, с естественными границами по горам от Тавра до Аммана. В этот последний период древней истории Армянского государства главную роль играли три ведущих рода: Рубеняны, Арцруни и Ошиняны.
Царство Ошинянов было в горах Тавра. Поскольку по соседству с ними находился султанат Конья, им приходилось поддерживать с византийцами дружеские отношения. Довольно долго они проводили такую политику, часто враждуя с другими армянскими крепостями. Но в середине XII в., когда крестовые походы осложнили обстановку в Византии, армянским феодалам удалось договориться между собой, и они признали своим царем Левона II из династии Рубенидов. В 1198 году в Тарсе его торжественно венчали на царство, и за последующее столетие Киликия, теперь уже объединенное Армянское государство, достигла расцвета. Ее административная система в основном строилась по древним армянским образцам, но много нового было привнесено под явным влиянием крестоносцев из Франции. Противостоя Византийской империи, армяне приняли их как союзников и завязали с ними тесные политические и родственные отношения.