Автор далеко не равнодушный рассказчик. Его волнует не только историческое прошлое, но и настоящее. Жизнь современных людей, их образ мыслей и настрой чувств, нравственность, экономика, политика. И поскольку нелегко сказать обо всем, он использует форму притчи, обобщенные образы, легенды, символы, такие, как одинокая орешина, растущая высоко на скале, старый пророк, живший когда-то в горах, чей голос уже умолк, и так далее. Такими средствами он раскрывает идею возрождения того, уходящего мира.
Петросян, разумеется, реалист. Видит, как развивается современная жизнь. Поблизости люди строят многоэтажные дома, электромеханические заводы, атомные станции, живут совсем иначе, чем прежде. Писатель не отрицает нового; он сам живет в современном мире, пишет книги, растит детей в Ереване. Но он хочет напомнить своим землякам, что их край дает не только промышленное сырье для города, но и хлеб, вино; горные склоны могут покрываться не только камнями, но и ореховыми деревьями; природа не умирает, и пусть человек не убивает в своей душе то, что связано с ней. Ереван — это голова, но голова не может быть больше, тяжелее тела, ведь когда-нибудь шея не удержит ее.
Ранее я читал другую книгу Вардгеса Петросяна — «Армянские эскизы». Это заметки, мысли об Армении. И там его волнует тема «Одинокой орешины», он трактует ее в разных аспектах, перенося то в селение, то в город, а иногда за пределы Армении, в Стамбул, Париж, Америку и Западную Армению, где сам побывал. Это очень наблюдательный и острый писатель, и там, где считает нужным, он никому и ничего не прощает. Например, он пишет:
«Если вы попадете в деревню и вам окажут гостеприимство, местные власти непременно пригласят вас к столу. Они осушат первые бокалы, настроение поднимется. Когда же, повернувшись к Арарату, провозгласят они тост за армянский народ, не пейте с ними. Если вас спросят почему, скажите: «Несколько лет назад здесь рыли ямы под фундамент сельского магазина, и рабочие обнаружили глубоко в земле остатки крепкой стены с прекрасно обработанным камнем. Не надо быть ученым, чтобы понять: это фундамент древнего храма. Бригадир позвал сельские власти, показал им стену и предложил построить магазин чуть подальше. «Что ты болтаешь? — сказали ему. — У нас есть готовый фундамент, так зачем же строить где-то поблизости? Зачем? Здесь и будет магазин. Кладка крепкая, века выстояла». И построили магазин на мавзолее наших древних царей».
Не так давно в советской литературе возникло течение — деревенская литература. Оно родилось в атмосфере, отражавшей реакцию на допущенные ошибки, экономические и другие просчеты в области сельского хозяйства. Литераторы иногда приводили конкретные факты, цифры, вносили предложения, исходя из своих знаний и опыта. Но, как обычно бывает, чем больше исследуешь, чем глубже копаешь для этого яму в земле, тем ближе подходишь к важным проблемам, и конкретный повод перестает играть роль; гораздо важней обнаруженные в раскопе находки, как в случае с армянскими крестьянами в очерке Петросяна: копаешь землю, чтобы построить сельский магазин, а открываешь фундамент древнего храма.
Деревенская литература родилась в СССР вне связи с другими течениями советской и иностранной прозы. Но затем у нее установились контакты с другими направлениями — так сливаются реки, чтобы влиться в море и дать выход накопившейся силе. Проблемы, выдвинутые этим течением, вошли в литературу как проблемы общечеловеческой психологии. Динамично развивалась художественная выразительность, обогащенная новыми содержательными средствами, возникли иные взаимоотношения прозы и поэзии, в современном повествовании возродились для новой жизни некоторые старые формы.
Грант Матевосян — представитель именно такой прозы, неотделимой от мира армянской деревни. В атмосфере сельской жизни он стремится пережить то, что убивается городом. В представлении писателя большой город — скопление цемента, дыма и камня, а настоящая жизнь — вдали от его разрушительных влияний, пагубно воздействующих на психологию человека.