– Да, я помню. Я обещала перенести вас в Цветляндию, – важно ответила Королева. – Если вы ещё не передумали.
– Нет, мы не передумали! – хором воскликнули Жукраф и Рулли.
– Подумайте. Я предлагаю вам остаться, – с надеждой произнесла Королева. Эти маленькие герои ей нравились, и так не хотелось с ними расставаться. – Я дам вам высокие должности в своей армии, и вы будете командовать моими солдатами, – щедро предложила она.
– Спасибо, Ваше Величество, – поблагодарил Жукраф. – Но мы не можем остаться. Нам надо идти дальше. У нас есть очень важное дело.
– Хорошо, – вздохнула Королева. – Слово есть слово! – И она направила на Жукрафа и Рулли свою волшебную палочку.
На всякий случай они закрыли глаза. Но тут Королева внезапно передумала:
– Совсем забыла! Подождите немного.
Как маленькая рыжая белка, она нырнула в глубь валуна, и оттуда послышались шум, звяканье и грохот. Наконец, Королева выбралась из дворца и принесла с собой дедушкин дневник и карту.
– Мои вещи! – радостно закричал Жукраф.
Но Королева не торопилась их отдавать.
– В благодарность за вашу смелость и мужество я возвращаю вам записи, которые дедушка Жук-Жук передал в королевскую библиотеку! – сказала Королева и достала из складок серой мантии стопку пожелтевших страниц.
Она вложила страницы в дневник и, бормоча заклинание, направила на них волшебную палочку. В облаке серебристого света страницы соединились с дневником, и он стал ещё лучше, чем прежде. Каменный охранник отдал Жукрафу его вещи, и тот бережно спрятал свои сокровища в маленькую коробочку, висящую у него на шее.
– Вот теперь всё. Можем прощаться, – сказала Королева. – Спасибо вам! Мы вас никогда не забудем!
Она подняла вверх волшебную палочку, и в небо взлетели блестящие звёзды салюта.
– Ура! Ура! Ура! – хором прокричали каменные солдаты.
В этот торжественный момент (а он, безусловно, был очень торжественный!) Камень-охранник достал из кармана маленькую золотую трубу и легонько в неё подул. Ко всеобщему удивлению, труба издала мелодичный звук и осталась в руках у хозяина. Наконец-то ему с успехом удалось выполнить свою важную обязанность – трубить в особо торжественные моменты. От счастья Камень-охранник запрыгал как ребёнок, тяжело сотрясая землю и хлопая в ладоши.
Под звуки золотистой трубы Королева взмахнула волшебной палочкой и прошептала магические слова. Словно из ниоткуда возник разноцветный вихрь, который поднял и закружил Жукрафа и Рулли.
– Удачи вам! – крикнула им вслед Королева. – Берегитесь Остролистов!
Разноцветный вихрь замерцал, закружился сильнее и исчез так же неожиданно, как и появился. Вместе с ним исчезли Жукраф и Рулли…
– Мне будет их не хватать, – с сожалением вздохнула Королева. – Интересно, мы с ними ещё увидимся?
– Обязательно увидимся! – ответил Генерал Кам.
И Каменной Королеве оставалось только надеяться, что её Генерал не ошибся…
Часть 3. Цветляндия
Глава 18. Цветляндия – исчезновение Жукрафа
Рулли пошевелился и открыл глаза – прямо над головой нестерпимо ярко светило солнце. Он закрыл лицо рукой, неуклюже сел и огляделся. Вокруг, насколько он мог увидеть, была густая сочная зелень. Толстые гибкие стебли с раскидистыми листьями переплетались, тянулись вверх и терялись где-то в вышине.
– Где я? Это уже не Камнеляндия?
Рулли пытался вспомнить, что с ними произошло: Королева взмахнула волшебной палочкой, зазвенела труба, разноцветный радужный вихрь закружил их и понёс в глубину тёмного коридора. Через гул и ветер Рулли расслышал неразборчивые слова: «удачи», «берегитесь»… И совсем уже тихо: «Остро», «лисов».
Кажется, это была Королева…
А где же Жукраф? Рулли хорошо помнил, что, когда они летели, Жукраф был впереди. Рулли видел перед собой его вращающиеся, как мельница, копыта. Но теперь его не было рядом… Рулли стало не по себе. Он неловко поднялся, но его окружала только зелень. Жукрафа нигде не было.
– Жукраф! – что есть силы закричал Рулли. – Ты где?
Ему никто не ответил.
Внезапно Рулли услышал лёгкий шорох и заметил какое-то движение. Он побежал в ту сторону, размахивая руками и громко крича:
– Жукраф! Ты здесь? Жукраф! Не уходи! Это я – Рулли!
Но движение усилилось и стало удаляться, словно кто-то убегал от него.
Раздвигая траву и листья, пробираясь сквозь густые зелёные заросли, Рулли шёл следом и вскоре оказался на круглой, залитой солнечным светом поляне. На другой стороне поляны, уже почти скрывшись из виду, двигалось зелёное нечто… и тащило за собой Жукрафа! Не то животное, не то растение – оно ползло очень быстро. И настолько сливалось с окружающей зеленью, что, если бы перестало двигаться, Рулли бы его просто не заметил.