– О чём – «об этом»? – ничего не понимая, спросил Рулли. – Почему чудовище разрубило меня пополам, а я остался жив?
– И почему Рулли смог пройти через невидимую стену, а мы – нет? – спросил в свою очередь Жукраф.
– О какой стене ты говоришь? – удивился Рулли.
– Да вот об этой! – ответил Жукраф и стукнул копытом по прозрачной поверхности, которая заколыхалась, задрожала, но не пропустила Жукрафа.
Рулли не верилось. Оказывается, он стоит по одну сторону невидимой стены, а Жукраф и Пульпо – по другую! И они не могут к нему пройти. Рулли сделал шаг вперёд и протянул руку, чтобы потрогать прозрачную стену, но не смог. Рука прошла её насквозь, словно никакой стены тут не было, и дотронулась до чёрного панциря Жукрафа. Невидимая преграда была ему не страшна! Он её не видел и не чувствовал.
– Я что, умею проходить сквозь стены? – недоверчиво спросил Рулли.
– Да, Рулли, сквозь эту стену ты проходить умеешь! – уверенно ответил Пульпо. – Сейчас я всё объясню.
– Давно пора, – проворчал Жукраф.
– У нас есть легенда, – начал говорить Пульпо. – Легенда про Тибурон! И хотя Орка и Сомерсби строго-настрого запретили об этом говорить, я вам её расскажу. Старинная легенда гласит, что много столетий назад морскими правителями и Древними было создано магическое место, в которое невозможно попасть. Его назвали Тибурон, окружили большой долиной, которую населили Призраками, и возвели невидимую, прозрачную стену, через которую не мог пройти ни один житель нашего мира. Так было по сей день.
– А почему я смог пройти? – удивился Рулли.
– Согласно древней легенде, пройти на Тибурон может только существо из другого мира, – ответил Пульпо. – Но я всегда считал это совершенно невероятным.
– Жукраф, а почему всё-таки я прошёл сквозь стену, а ты не смог? Ведь ты тоже не из подводного мира? – спросил Рулли.
– Всё правильно, Рулли, я понял, – ответил ему Жукраф. – Никто не может пройти через эту стену. Никто из живущих в нашем мире: в Подземляндии, Камнеляндии, Цветляндии, Речляндии и других странах. Но ты, Рулли, ты – это совсем другое дело! Ты пришёл из мира людей – действительно другого мира, как и гласит эта легенда. – Потом тебе как-нибудь расскажу, – добавил Жукраф, глядя на изумлённого Осьминога.
– Значит, поэтому Рулли смог пройти сквозь эту стену и поэтому Призраки не причинили ему никакого вреда, – подытожил Пульпо.
– А что, для нас они опасны? – уточнил Жукраф.
– Да, они опасны, – ответил Пульпо. – Опасны для всех, кроме Рулли. Призраки – это второй круг защиты на пути в Тибурон после невидимой стены. И если за стену всё же удастся проникнуть кому-то из нашего мира, Призраки разорвут его на куски!
Рулли снова вспомнил, как Рыба-Пила рассекла его надвое. А Жукраф подумал, что встретиться с Призраками без разделяющей их стены ему бы совсем не хотелось.
– А что это за место – Тибурон? – спросил Рулли, глядя вдаль и пытаясь различить его смутные очертания.
– Тибурон – это огромная гора. И по легенде, она живая, – ответил Пульпо. – Но никто её не видел. Поэтому я ничего о ней не знаю. Ты увидишь всё сам, Рулли, когда попадёшь на Тибурон.
– А почему Сомерсби сам сюда не пришёл?
– Сомерсби нужна жемчужина – Маргарита, которая, по легенде, спрятана на Тибуроне, – ответил Пульпо. – А достать её, как оказалось, можешь только ты, Рулли. Ведь ни Сомерсби, ни Орка, ни кто-то другой не могут преодолеть невидимую стену и Призраков.
– Да, жемчужина, – вспомнил Жукраф. – Подарок Сому Сомерсби на день рождения. А зачем она ему так нужна?
– Ну, насчёт дня рождения я не уверен, – смущённо ответил Пульпо (он готов был отдать щупальце на отсечение, что день рождения у Сома Сомерсби уже прошёл). – А про жемчужину древние рукописи говорят, что она обладает магическими свойствами и является частью волшебного жезла, который наделяет своего обладателя безграничной властью. Именно поэтому морские короли и Древние разделили жезл на две части и спрятали их отдельно друг от друга – древко в одном секретном месте, о котором никто не знает, а жемчужину здесь, на Тибуроне. Чтобы никто не смог их найти и воспользоваться той властью и могуществом, которые даёт волшебный жезл. Ведь в недобрых руках это будет великое зло!
– Но почему Рулли должен туда идти? – воскликнул Жукраф. – Все охранники сбежали. Может быть, нам просто уйти отсюда, и всё? А, Рулли? Что скажешь? – спросил Жукраф, глядя на своего друга.
– Конечно, вы можете сейчас уйти, – спокойно заметил Пульпо. – Но тогда, скорее всего, казнят меня, казнят охранников. И казнят ещё очень многих, кто просто попадётся Орке и Сому Сомерсби на глаза. А за вами пошлют погоню. И я думаю, что вас найдут. Если, конечно, вы точно не знаете, как выбраться отсюда.