…Древний не уставал удивляться, каким добрым сердцем и мужеством надо обладать, чтобы совершать такие смелые поступки! Он видел, как отважно шла по Долине Призраков эта слабая тряпичная кукла. Как в полном одиночестве Рулли преодолел все испытания и достиг Тибурона. Как встретился со старой Черепахой и, поборов искушение, отказался от Маргариты, чтобы не навредить их волшебному миру!
Древний вспомнил старинную легенду, которую рассказывали им деды, а дедам – их прадеды. История гласила, что когда-то очень давно Морские Короли и Древние приняли решение разделить магический жезл Речляндии и спрятать его в разных местах, чтобы никто не мог до него добраться и соединить его части. Жезл этот был столь могущественным, что в недобрых руках мог стать сильнейшим оружием! Так появилась Долина Призраков. Но это было много столетий назад, когда Древние были большой силой в этом мире и влияли на равновесие добра и зла. Но сейчас многое забылось! Связи между волшебными странами и народами стали слабее. Каждый жил сам по себе. Связи между волшебными палочками тоже ослабли. Да-да, ведь у него тоже есть свой магический жезл! И волшебная палочка Каменной Королевы, и разделённый пополам жезл Речляндии. А сколько их ещё?
Древний прижал к себе красивую ветвь, усыпанную мелкими белоснежными цветами. Это и была его волшебная палочка – продолжение его самого, часть его сущности, единственная цветущая ветвь на его старом теле, глубоко спрятанная среди других ветвей!
…Внезапно листья Древнего задрожали от порыва свежего весеннего ветра. Но откуда ветер в подводной стране? Нет, Древний был уже не в Речляндии. Он оглянулся вокруг и увидел, что снова находится на Земле Кактусов в Цветляндии. Но там, где совсем недавно была знойная пустыня, сейчас опять текла широкая быстрая река. Дул свежий ветер, шёл тёплый весенний дождь. Пустыня расцветала! Как палящие лучи раскалённого солнца обжигают листья деревьев, так первые капли дождя оставляли на Кактусах тёмные пятна, похожие на ожоги. Кактусы кричали и в ужасе разбегались. Один за другим они прыгали в яму Гаргуля и скрывались в тёмных коридорах, снова прячась глубоко под землю.
Последним в яму спустился Врактус. Он долго со злобой смотрел, как быстро разливается река, питая сухую землю и давая ей новую жизнь и новые силы. Как случилось, что все его планы были разрушены? Спускаясь в тёмное, мрачное подземелье Гаргуля, Верховный Кактус не знал, что Фонтан Жизни, дающий начало всем рекам Цветляндии, снова был чист и прекрасен. Он вбирал в себя свежую воду большими и жадными глотками через все свои каменные бутоны цветков-колокольчиков. Фальшивый морской король повержен. Бруха исчезла. А Орка бежал, проклиная свою судьбу, а вместе с ней ненавистных Жукрафа и Рулли, которым поклялся отомстить во что бы то ни стало. И ещё он проклинал маленький цветок Клумпона, который изменил судьбу Бесконечной реки!
А в это время множество точно таких же разноцветных пушистых цветков распускалось на кустах Клумпона в Цветляндии, щедро политой дождевой водой. Бедный Стрекозечик – столько еды он ещё не видел никогда в своей жизни! Вокруг радостно прыгал Шуршунчик Шоша. Скоро, совсем скоро сюда вернутся другие Шуршунчики! Порхающий Котик кружился, размахивая в воздухе большими сверкающими крыльями. Он морщил от удовольствия бархатный влажный нос и то и дело облизывал длинные густые усы, на которых, словно бусины на нитках, собирались прозрачные дождевые капли.
Бо и Мо мирно сидели около зелёного холма, по-дружески положив руку на ногу и молча наслаждаясь свежестью и прохладой. И если бы руки и ноги могли улыбаться, то Бо и Мо делали бы сейчас именно это.
А где-то далеко, но всё в той же Цветляндии Щитоморды и Бронепанцири пили воду жадными глотками. Старое русло высохшего ручья снова наполнилось, а заросли Остролистов на глазах отступали. Вынужденное заточение Щитомордов и Бронепанцирей закончилось. Вместе с водой сюда пришла новая жизнь, а с ней и свобода. Скоро всё снова станет по-прежнему. Вернутся звери, запоют птицы. А может, будет даже лучше, чем прежде?
Древний дочитывал открытую перед ним книгу жизни Жукрафа и Рулли, перелистывая страницу за страницей. Он видел то, что видели Жукраф и Рулли, и видел то, чего они не знали.
Древнему было хорошо и спокойно. Эти маленькие существа смогли сделать то, что не смог бы ни самый большой великан, ни самый могущественный волшебник! Они сделали для этого волшебного мира так много и даже сами не знали об этом.