– Я знаю, что ты чувствуешь, – сказал ему Древний. – Тебе сейчас непросто, я понимаю. Но знай, это не конец! Когда одна дверь закрывается – открывается другая. На свете ещё так много увлекательного и интересного. Оставайся у нас, Жукраф, посмотри на Древляндию. Всё только начинается, поверь мне!
А что же Рулли?
Он будто заново пережил всё, что случилось с ним в самом начале. Его накрыли зелёные ветви. Вокруг сгустилась темнота. И воздушный поток понёс его прочь – далеко от этой земли…
Когда Рулли очнулся, светило яркое солнце. Оно слепило глаза и мешало как следует осмотреться. Рулли даже подумал, что это опять Древляндия. Привыкнув к свету, он увидел перед собой широкое прозрачное стекло. Рулли не поверил – он снова в машине!
Из подъезда дома номер десять на улице Каштановой вышли Таня и её папа. Они направились к автомобилю.
Дверь распахнулась, и Таня запрыгнула на заднее сиденье.
Таня… Его долгожданная, драгоценная, любимая Таня! Как же долго он её не видел!
– Ну что, быстро я вернулась? – засмеялась Таня, закидывая в машину сумку и привычным движением пристёгивая ремень безопасности.
«Быстро?» – удивился Рулли. Ему показалось, что прошла целая вечность!
Таня нежно погладила его по горячей плюшевой голове.
– Ой, как солнышко пригрело, – сказала она и заботливо отодвинула Рулли подальше от солнечных лучей. – Пора снимать с тебя зелёный свитер – лето на дворе. Но он так идёт к твоим чёрным бархатным глазам! – И она звонко рассмеялась. А Рулли подумал: как всё-таки давно он не слышал её ласковый и такой родной голос!
И действительно, на Рулли был зелёный свитер с оранжевыми полосками. Тот самый, который связала ему Танина бабушка. И тот самый, который нитка за ниткой с жадностью съела Старая Моли в одиночестве тёмной пещеры. Значит, Старой Моли не было? И Подземляндии не было? Не было Жукрафа? И Древнего? Ничего не было?
Значит, приснилось… Всё это ему только приснилось…
Танин папа сел за руль и включил зажигание. Машина тронулась и, словно блестящий жук, с лёгким шорохом поползла по дороге. «Жук-жук… Жук-жук… Жук-раф…» – слышал Рулли, глядя в окно на проплывающие мимо деревья.
Карман его коричневых вельветовых штанов слегка приоткрылся, и на потолок автомобиля выпрыгнул солнечный зайчик. Он был очень ярким, но таким крошечным, что его никто не заметил. А то удивительное существо, которое его выпустило, выглядывало из кармана по одной простой причине. Ведь летнее горячее солнце светило всё сильнее, а Лунные тли питаются солнечным светом. И Звёздочка не была исключением.
И лишь случайные прохожие видели в проезжающей мимо машине отблески света, но они думали, что это просто маленькое зеркальце. Что же ещё могло так сверкать?
А вслед машине шелестели листьями и качали зелёными ветвями деревья. Но этого тоже никто не заметил. Ведь в шелесте листьев нет ничего удивительного.
А деревья всё шелестели и шелестели, хотя в это время не было ни единого дуновения ветра…
Над книгой работали
Руководитель редакционной группы Анна Сиваева
Ответственный редактор Любовь Неволайнен
Литературный редактор Ольга Иоффе
Креативный директор Яна Паламарчук
Дизайнер Юлия Широнина
Иллюстрация обложки Кристина Синева
Корректоры Евгения Артемьева, Татьяна Князева
ООО «Манн, Иванов и Фербер»
mann-ivanov-ferber.ru