Когда Димитриос замолчал, неожиданно раздались аплодисменты. Александр насмешливо проговорил:
— Отлично сыграно! Браво! Я, конечно, ужасно рад за тебя, Димитриос, но не кажется ли тебе, что твоя Стефани заслуживает хорошей порки?
Он внимательно посмотрел на брата, и Мелани решила, что ей пока лучше остаться в тени.
— Не ворчи. Мы сами разберемся со Стефани, — ринулся на защиту любимой Димитриос и, волнуясь, провел рукой по волосам. — Я уже заказал билет через компанию. У меня самолет через три часа.
— Вещи собраны? — усмехнулся Александр и, переменив положение, закинул ногу на ногу.
Не заметив издевки, Димитриос кивнул.
— Да, Розали как раз этим занимается.
— И когда теперь ждать возвращения влюбленной парочки? — Александр продолжал в том же духе, но, увидев, что Димитриос побледнел, добавил: — Ладно, не обижайся. Просто твоя Стефани преподнесла нам столько хлопот, и будь я на твоем месте… Но ты — не я, и, может быть, это к лучшему. Желаю счастливого пути.
— Спасибо. Мелани, у меня к тебе просьба: дождись, пожалуйста, нашего возвращения.
— Конечно. Мне тоже хочется поговорить с сестрой. И если ты не устроишь ей хорошую взбучку, это сделаю я! — она улыбнулась. — Я надеюсь, что у вас все наладится.
— Мне тоже хочется в это верить.
Димитриос попрощался и ушел. Мелани осталась с Александром наедине. Она молча продолжала сидеть и ждать, что он скажет.
— Никогда не думал, что женщина может так хорошо выглядеть утром. — От его шутливого настроения не осталось и следа. Он был абсолютно серьезен.
— Спасибо, — сказала она и покраснела.
Александр хрипло рассмеялся, откинув голову назад. Ей редко удавалось видеть его таким веселым.
— Ты замечательно выглядишь. Так бы и расцеловал всю. Шучу, шучу, не надо взъерошиваться, точно маленький котенок, которого погладили против шерсти. А ты у нас соня!
Девушка фыркнула.
— Ничего не могу с собой поделать. Мне нужно когда-то отсыпаться, вот я и ловлю момент.
— Остальная ночь прошла нормально? Кошмары больше не беспокоили? — заботливо спросил он или ей только показалось?
— Нет. — Она солгала, покачав головой. — Меня быстро сморило.
— А я вот долго не мог уснуть, — как бы между прочим признался он, но тут же, видимо, пожалел о своих словах и нахмурился. — Внизу тебя ждет завтрак. Ты помнишь, что у нас запланирована прогулка?
— Естественно! Во сколько мне нужно быть готовой? — она прокашлялась, чтобы придать голосу ясность. Он у нее дрожал.
— Можешь не торопиться, я тебя подожду. Мы выедем где-то часов в одиннадцать, не раньше. Время еще есть.
— Хорошо.
Она встала, давая понять, что разговор окончен и ей нужно остаться одной. Он открыл рот, чтобы что-то добавить, но в последний момент передумал и оглядел ее с ног до головы. Мелани покраснела. У нее создалось впечатление, что он видит ее впервые. В его взгляде читалось недоумение, и она не знала почему. Не сказав ни слова, мужчина вышел.
Что было такого в Александре, отчего она в его присутствии начинала терять голову, чувствовала себя глупой девочкой, которой впервые в жизни подмигнул понравившийся мальчишка? Стоило ему улыбнуться, сказать нежное словечко, и она таяла, забывая все обиды и оскорбления. Перед глазами постоянно стояла сцена, когда они были в кабинете, и он страстно целовал ее, а руки ласкали жаждущее тело. А случай в гостинице? Он не хотел ее поцеловать, но им точно двигала неведомая сила, она отчетливо помнила его стон отчаяния. Он принимал ее за невесту Димитриоса, и это его не остановило. Мелани не верила, что Александр пытался ее соблазнить лишь для того, чтобы брат в ней разочаровался. Здесь было другое. Им двигало желание. Пусть он ее пока не любит, но никто не может гарантировать, что этого не произойдет. И Кристина на ее стороне. В случае чего, она поможет.
Не имеет больше смысла притворяться. Она его полюбила. Полюбила безумно. В глубине души Мелани понимала, что Александр — незнакомец, ворвавшийся в ее жизнь, как ураган. Она мало о нем знала, но как ни странно, ей было достаточно. Два дня проведенных рядом с ним изменили всю жизнь. К старому она вернуться не может, но память прошлого постоянно преследует ее. И сегодняшний кошмар тому доказательство…
Мелани откинула голову назад, подставила лицо струйкам воды. Они падали на ее лицо и смешивались со слезами. Она даже не осознавала, что плачет…
С Беном она познакомилась, когда училась в старших классах. Он с родителями переехал жить в их городок, который больше смахивал на деревушку. Он был высоким и красивым парнем со спортивной фигурой, имел собственный автомобиль, на котором катал всех местных девчонок. Всех, кроме Мелани. Она тоже поддалась его обаянию, но твердо решила в свои шестнадцать лет не иметь дело с красавцем-бабником и держалась от него на расстоянии.