— Нет. Собирайся.
— Александр, я не пойму, что произошло, отчего ты снова изменился? — раздраженно спросила она и развела руками. — Час назад у тебя было хорошее настроение, ты веселился, шутил и даже привез меня сюда.
На Александра ее вспышка гнева не произвела никакого впечатления. Он с таким же равнодушным видом поднялся на ноги.
— Я жду тебя в машине.
Мелани растерянно посмотрела ему в спину и с тяжелым вздохом поднялась. Настроение было испорчено окончательно.
Но как только они выехали из городка, она потребовала:
— Я хочу знать, что случилось. Объясни. Мы прекрасно проводили время, и я не ожидала, что ты…
Она не договорила, Александр прервал ее:
— О, я не сомневаюсь, что тебе понравилось в таверне! Ты просто купалась в мужских взглядах.
Девушка нахмурилась.
— Ты о чем?
— Думаешь, я не видел, как на тебя смотрели мужчины за соседним столиком! Да они глаз с тебя не спускали!
Мелани начинала смутно припоминать тех молодых ребят, про которых говорил Александр. На самом деле, они улыбнулись ей пару раз, но она не нашла в этом ничего предосудительного.
— И что?
— А то! Эти парни хотели тебя!
И Мелани больше не выдержала, слова сорвались с ее губ, прежде чем она успела подумать:
— Но я-то, черт побери, хочу тебя!
6
Сначала, по всей видимости, Александр не поверил своим ушам, на его лице появилось недоумение, но потом он резко нажал на тормоза и выдохнул:
— Что ты сказала?
Мелани набрала в легкие побольше воздуха и поздравила себя с очередной нелепицей. Но дороги назад не было. Да и разве не к этому она стремилась?
— Могу еще раз повторить: я хочу стать твоей любовницей, хочу, чтобы твои губы целовали меня, хочу, чтобы твои руки…
— Замолчи! — воскликнул Александр и провел рукой по растрепанным ветром волосам. — Ты говоришь всерьез?
Ответ последовал незамедлительно. Она не колебалась ни секунды:
— Да. И я не стыжусь своего желания! Разве наши поцелуи не подтверждение страстного влечения, возникшего между нами? — Мелани не могла поверить, что говорит подобное. Она себя не узнавала. Не таким образом она собиралась попросить у Александра помощи. — Поверь, я… очень смущена. И я совсем запуталась. Я не могу разобраться, где белое, а где — черное, что хорошо, а что — плохо.
Постепенно Александр начал приходить в себя от изумления, он не сводил с нее пристального взгляда, и у Мелани создавалось впечатление, что он ищет подвоха.
Она с замиранием сердца ждала ответа. Ей казалось, что секунды превратились в бесконечные часы.
— И что ты предлагаешь? — коротко спросил он.
— Я жду твоего решения. Ты мужчина, тебе и решать.
— Поправь меня, если я скажу что-то не так, — Александр тщательно подбирал каждое слово. — Ты согласна лечь со мной в постель без всяких обязательств с обеих сторон? И если на следующий день мы с тобой расстанемся и больше никогда не увидимся, ты будешь вполне довольна?
Он хмуро на нее смотрел, и Мелани задрожала. Он говорил жестко, и слова его ранили, как удары хлыста.
— Д… да, — заикаясь, нерешительно ответила она.
— Отлично, просто превосходно! Тогда, надеюсь, ты не пожалеешь о том, что произойдет сегодняшней ночью!
— Сегодняшней ночью? — У Мелани пересохло в горле, и она смутно подозревала, что он намеренно говорил грубо.
— А ты думала, придется долго ждать? Нет, девонька, то, что ты хочешь, ты получишь сегодня же ночью. Не сомневайся, я приду. А как насчет мужчин? У тебя было много любовников?
Боже! Зачем ему знать такие интимные подробности ее жизни? К чему? Он только что дал понять, что их связь будет недолгой!
— Александр, выслушай меня! И не перебивай, пожалуйста. Поверь, мне трудно говорить. — Мелани решилась. Возможно, другого случая не будет. — Все дело в том, что несколько лет назад меня пытался изнасиловать один человек. Ему помешали. Но у меня возник комплекс, страх перед мужчинами. Стоило мне представить, как кто-либо из них прикоснется ко мне, я тотчас начинала испытывать отвращение. Это было выше меня. Я стала считать себя бесчувственной фригидной колодой. Но ты… Когда ты дотронулся до меня, то что-то произошло. Не вздумай смеяться, или я тебя убью. Ты заставил меня почувствовать себя женщиной. Александр, мне нужна твоя помощь. Я не привыкла говорить с мужчинами на такие интимные темы. Но… — она замялась, — я хочу, чтобы кошмар прекратился. Помоги мне, прошу.
Александр шумно втянул в себя воздух. Он осторожно дотронулся до ее подбородка и властно приподнял его. Но его рука действовала очень нежно. В ее глазах застыла непереносимая мука. Она попыталась остановить слезы, но они уже бежали по щекам, оставляя после себя мокрый след.