Она быстренько надела его через голову, с помощью шпилек собрала волосы, но оставила несколько прядей свободными, немного подкрасила глаза. Оставшись довольной своим видом, Мелани отправилась вниз.
Александр уже спустился, на нем были серые брюки и белоснежная рубашка. Выглядел он безупречно, впрочем, как всегда.
Как только она появилась на лестнице, глаза присутствующих остановились на ней. Она почувствовала, что снова краснеет. Ей не особо нравилось привлекать к себе внимание.
За столом она оказалась рядом с Рафаэлем. При других обстоятельствах она, может быть, и наслаждалась приятной беседой, но ее мысли были заняты Александром. Рафаэль постоянно что-то рассказывал и спрашивал, она покорно отвечала. Мелани удивлялась, как ей все время удавалось угадывать и говорить то, что от нее ждали. Но один его вопрос привлек внимание всех.
— Вы подруга Александра? — Рафаэль произнес это сознательно громко, чтобы услышали и остальные.
Дора перестала трещать и с недоумением уставилась на брата. В ее взгляде читался укор и вопрос: «Неужели тебя интересует эта серая мышь?».
Кристина усмехнулась и отложила вилку специально для того, чтобы посмотреть, как они будут выпутываться. Мелани не знала, что ответить, но ее выручил Александр.
— Откуда такой интерес, Рафаэль? Если мне не изменяет память, ты помолвлен.
— Я спросил из любопытства. — Он попытался оправдаться.
— Ты мог бы сначала поинтересоваться, не замужем ли она, а уж потом строить гипотезы.
Да он ревнует! Оказывается, его задело, что она мило беседует с Рафаэлем.
— Нет, я не замужем, не смотрите на меня так, — сказала Мелани и улыбнулась соседу. Теперь она уделит ему чуть больше внимания. Не ей одной мучиться от ревности. Это будет справедливо. Но и заходить слишком далеко тоже не стоит. — Александр просто пошутил.
После ужина все перешли в гостиную пить кофе. Александр включил музыку. Комната сразу же наполнилась прекрасными мелодиями Шопена. Мелани заметила, что Дора недовольно поморщилась, но возражать не стала.
Мелани с нетерпением поглядывала на часы. Четверть двенадцатого. Однажды она перехватила взгляд Александра. Он думал о том же, что и она.
Ждать больше не было сил. Продолжать находится в комнате, натянуто улыбаться и делать вид, что у нее все хорошо, — невозможно.
Она встала с диванчика и пожелала всем спокойной ночи.
— Вы так рано нас покидаете? — спросил Рафаэль и тоже привстал.
— У меня выдался трудный день. Извините, но мне хочется лечь пораньше.
Кристина решила последовать ее примеру, и они вместе поднялись на второй этаж, оставив Александра одного с гостями. Спальня Кристины находилась в противоположном конце коридора. И Мелани проводила ее до самой двери.
— У вас блестят глазки, милочка, — удовлетворительно сказала Кристина. — Дела, значит, продвигаются.
Мелани улыбнулась. Ей ничего не удавалось скрыть.
— Продвигаются.
— Но не стоит торопить события, всему свое время. — Она остановилась и лукаво на нее посмотрела. — Вам только на пользу, что приехали Дибсоны. Я заметила, какие взгляды бросал мой внук на Рафаэля. Давненько я так не веселилась. Мне показалось, что он не удержится и вырвет вас у него.
— Вы преувеличиваете. Александр был занят Дорой.
Кристина отмахнулась.
— Эта прилипала всегда так себя ведет, но она не может его заинтересовать. Ему не нужен второсортный продукт.
Не удержавшись, Мелани засмеялась. Назвать Дору второсортным продуктом могла только Кристина.
— Вам она не нравится, Кристина? Но чем она заслужила вашу неприязнь? — поинтересовалась девушка.
— А, это давняя история, не хочется ворошить старое. Покойной ночи, милочка. И всего вам хорошего.
От изумления она приоткрыла рот. Неужели бабушка Александра обо всем догадалась? Не может быть!
Пока она шла до своей комнаты, то думала о Кристине. Ей было интересно узнать о ней больше. Мелани всегда нравилось узнавать новое о людях, и, может быть, поэтому она пошла работать к Домиану Честерну.
Но стоило ей оказаться в спальне, как все мысли о Кристине исчезли. Первое что она увидела — была большая кровать. И сегодня она здесь будет спать не одна.
7
Волна желания затопила ее. В платье стало душно, и Мелани поспешила от него избавиться. Оно так и осталось лежать бесформенной грудой на полу.
Девушка подошла к зеркалу. Глаза ее были затуманены, щеки пылали, а губы то и дело подрагивали, прося о поцелуях. Соски напряглись и превратились в тугие бутоны, их было видно сквозь прозрачную ткань бюстгальтера. Теперь и он доставлял ей неудобство.