- Нравятся, нравятся! - пробубнил Билл. - А если они там откажут?!
- Ничего не может отказать! - обиделся Потрошитель. - Но даже если в них что-нибудь сломается или, не дай Бог, повредится, то в платформе есть автоматическая ремонтная база, которая может все прекрасно починить. Вы только не забудьте про вашего доброго друга Джека и привезите мне оттуда какой-нибудь сувенирчик.
- Не волнуйся, папаша! - грубо сказал Билл. - Если Айву удастся там все сделать как надо, то не надо ему будет тебе ничего привозить, ты сам сможешь тогда запросто туда съездить и все, что тебе там нужно, купить! Если, конечно, тебе дадут туда путевку!
"Уж ему-то дадут! - подумал про себя Айв. - Этой гнусной роже все подземные ходы в небоскребе Управления известны и если чего-то он захочет достать, то наверняка достанет!"
Но вслух он это, конечно, не стал говорить, потому что ему еще не раз, наверное, придется встречаться с этой акулой и лучше с ней не ссориться!
3
Айву не терпелось отправиться в Средиземье, но остался нерешенным один маленький вопросик: в какой момент времени он должен там появиться? То есть в какую главу повествования ему надо попасть, чтобы как можно лучше выполнить свою нелегкую задачу.
Сначала он хотел было отправиться в самое начало книги и пока Зло не оправилось и только подумывало начать розыски Кольца Всевластья, спокойно отобрать его у хоббита и подвергнуть тщательному анализу.
Это был самый простой и легкий путь к цели.
Но на то Айв и был одним из лучших Разведчиков в Управлении, что помимо холодного расчета он еще прислушивался к голосу своей интуиции, которая его подводила очень редко.
Попав в начало повествования книги, Айв, конечно же, будет иметь довольно большую фору во времени, которое можно будет потратить на изучение Кольца.
Но что-то подсознательно мешало Айву принять такой план.
Айв долго мучился, но наконец понял, почему этого нельзя было делать!
Ведь если он появится в самом начале, то он лишится всех своих потенциальных друзей - они же не успеют объединиться перед лицом грозящей их Миру опасности, а некоторые даже между собой не познакомятся!
Так на хрена же Айву эта Хоббитания, если на просьбу познакомить его с принцессой Эльфов Фродо искренне удивится: "Какая-такая принцесса? Не знаю я никаких принцесс!"
Значит, надо попасть в середину повествования - в момент, когда трудности уже сплотили друзей, но чтобы все были к этому моменту еще живы, здоровы и желательно все вместе!
После долгих и мучительных размышлений Айв пришел к выводу, что лучше всего появиться перед расставанием друзей, тем более что к этому времени они уже прошли вместе огни и воды, а ничего непоправимого к этому моменту еще не произошло.
Билл долго уговаривал его отказаться от этого, как он назвал, "жлобства" и появиться в самом начале, где меньше всего опасностей и новоявленных друзей, но несмотря на все его веские доводы Айв остался при своем мнении и Биллу осталось только внушать другу быть там осторожным и если что - тикать оттуда сломя голову.
Проверив все еще не один раз, Айв отправился в самое грандиозное и обессмертившее его имя путешествие в страну Толкиена!
4
К сожалению, путешествовать во Времени можно было только затрачивая на это массу времени!
После того как транспортная платформа, нагруженная припасами и оборудованием* [Припасы и оборудование можно было изготовить на синтезаторе транспортной платформы, но на это уходит время, а при десантировании в прошлое в любой момент может понадобиться какая-нибудь мелочь, от которой будет зависеть жизнь, а времени на ее изготовление может и не быть, так что платформа была загружена до самого верха, где и восседали Айв и все четыре киборга-убийцы! (Прим автора)], вместе с Айвом и киборгами была отправлена в прошлое, с момента старта до момента прибытия на место должно было пройти как минимум часов 35 (в среднем по одному часу на покрываемое тысячелетие)!
[Рис. 6] [Рис. 7]
В принципе, это было даже хорошо. Предстартовая суета, накачки начальства и другая нервотрепка составляли значительные нагрузки на психику и не очень способствовали мгновенной боеготовности, если, допустим, всего через секунду они оказались бы в прошлом - а там их могло ожидать все, что угодно!
А так, за 35 часов можно было отдохнуть, собраться и настроиться, провести инструктаж, чем Айв и собирался заняться...
Киборги, как мы уже отмечали, были выполнены похожими на когда-то популярных в определенных возрастных кругах видеомонстров, но на этом сходство с прообразами и заканчивалось. Конечно, в психике каждого из них присутствовало что-то от их предков, что было делом рук психокибернетика, бывшего, видимо, заодно с негодяем дизайнером, но это было сделано традиционно по инструкции, гласящей, что каждый ответственный механизм с развитым искусственным интеллектом должен обладать ярко выраженной индивидуальной внешностью и повадками!
В остальном они были улучшенными серийными образцами последней, очень дорогой модели ПЛИНТУС-6, разработанной для автономного использования при разведке планет, охране президентов и участия в Олимпийских кибериграх.
Из всей партии на складе они были выбраны, видимо, из-за их внешнего вида с целью хоть как-нибудь напугать Злые Силы Средиземья.
Айв, немного поспав и перекусив, решил с ними познакомиться немного поближе и обсудить дальнейшие совместные действия. Первым был допрошен Рэмбо - как наиболее хилый на вид и наименее внушающий доверие (уж очень он любит плакать по поводу и без повода!).
- Ты! - ткнул палец в его сторону Айв, стараясь изобразить на лице сержантское выражение. - Как звать, мать твою растак, и что ты за хрен с горы?
Рэмбо аж поперхнулся от неожиданности (хотя ему нечем было поперхиваться) и, видимо, в первый раз пожалел, что его произвели на свет похожим на этого жалкого макаронника.
- Рэмбо! - хорошо поставленным голосом отрапортовал он и встал во весь рост.
Платформа неслась сквозь время и серые всполохи столетий клубились над головой Рэмбо, хоть как-то придавая ему мужественности.
- А лук зачем? - продолжал издеваться Айв.
- Стреляю я, - скромно ответил Рэмбо и с надеждой добавил: - И духу времени как-то соответствует!
- Молодец! Службу понимаешь! - смилостивился Айв. - А мечом ты владеешь?
- Нас всех обучили древним приемам борьбы различным оружием, - доложил бедный Рэмбо и для наглядности достал из ножен гравитационный меч и проделал с ним известные манипуляции.
Айв про себя отметил, что машет он мечом очень даже наглядно, чем очень удовлетворился.
- Следующий, - уже более миролюбиво скомандовал он и показал на Арнольда.
- Терминатор! - гаркнул Шварценеггер и встал рядом с Рэмбо.
Рэмбо не смотрелся на фоне Арнольда и, засунув меч в ножны, не дожидаясь команды сел на место.
Айв не обратил на это внимания и правильно сделал - в такой мобильной, но мощной диверсионной группе формальные отношения совершенно ни к чему!
При ближайшем рассмотрении Айв заметил, что у Терминатора на лице с правой стороны была содрана кожа и вместо правого глаза зловеще кроваво светился телеобъектив. Перехватив взгляд Айва, Арнольд достал из нагрудного кармана черные очки и прикрыл ими своё уродство, из-за чего, даже достав меч, он не очень стал похож на Конана-варвара.
- Я надеюсь, что пули тебя не берут? - спросил его Айв.
Арнольд молча достал из-за спины шестиствольный электрический пулемет и кинул его Рэмбо. Тот ловко его поймал и сходу начал палить из него в упор прямо в грудь Арнольда.
Тот даже не покачнулся, хотя при имеющейся скорострельности, да из шести стволов, убойная сила наверняка достигала нескольких тонн!
- Хватит шуметь! - удовлетворенно остановил их Айв.
- В меня тоже можно так пострелять, - сказал Рэмбо и кинул пулемет обратно в руки Арнольда.