— Хорошо, потому что наше время кончается. Напоследок дам тебе очень древнее сказание.
Глава 29. Малое сказание Таро
— Ты не ищешь в сказаниях символики и не рассуждаешь, чему учит сказка. Поэтому я тебе расскажу самое древнее сказание, которое мне удалось восстановить. Не обращай внимания на знакомые слова. Эта история произошла так давно, что нельзя ее отнести к историям, как-либо связанных с историями народов, живших на Земле.
В те времена день был длиннее в два раза, возможно, и более. Суши было в два раза меньше, возможно, и менее. Это было столь давно, что еще никто никому не рассказывал сказок. В очередной раз облетал Бог-Создатель свои владения. Посетил дочь свою — хозяйку страны Фантазии и посетовал, что не столь она радостна. Отвечала дочь: «Все у меня есть, все красочно. Есть такое, чего нет в других уголках твоего владения. И все же хочется мне, чтоб разрасталась страна моя, чтоб радовала не только меня, и чтобы радость видна была».
— Знаю, что ты хочешь, — молвил Отец. — Трудна задача. Чтобы радость видна была, соизмерить ее с горем надобно. А я всегда в делах, могу жалобу твою не услышать. Даю в помощь тебе братьев твоих.
Махнул рукой и посеял зерно — семя жизни. Часть семян упала на Ойкумену, часть — на страну Фантазию. Но лишь два проросло — он и она. На Земле посев не виден был, очень облачно было в то время. Он рос шустрый и задиристый, дали имя ему Тит. Она послушна была, дали имя ей Ана. Пока малы были, заботы у богов были радостны. Подросли — заботы бременем стали. Огромными они вымахали и заносчивыми. Все, что для них не делали, не складно и не ладно. В стране Фантазии все они норовили по-своему переделать. И пришлось хозяйке переселить их на Землю.
— Э, так это про Адама и Еву?
— Не перебивай. Братья-боги вслед за ними на Землю спустились. Но чем далее совместно жили, все тягостнее становилось. Великаны уже расплодились и спор с богами завели: кто хозяин на Земле? Все до ссоры норовили. До того шумно стало, что Отец вмешался.
К тому времени семя, павшее на землю, проросло племенами существ занятных: обезьяна не обезьяна, но и не человек. Ойкумена приняла их в свое лоно и скроила как своих детей. Гиганты в них себе соперников увидели. Заметили они, как эти мелкие ловко справляются с гигантскими хищниками и как пасут других здоровяков. Чем более приглядывались, тем более пугались и решили извести сей род.
Отец-Создатель все понял со взгляда единого. И сказал слово сынам своим, чтоб искали соседство дальнее. Сказал он также слово строгое великанам и людям. А на Земле поселил семейство птиц Ро. Слово Создателя для гигантов пустячным оказалось, постоянно они его нарушали. Но птицы Ро все видели. Распахнут гигантские крылья, загородят светило, померкнет все вокруг, только грохот стоит и вихрь. Схватят нарушителя и разорвут. Или дохнут на него, и охватит того недуг великий: подозрительность, ненависть, гордыня. И пойдет брат на брата, сестра на сестру смертным боем. Поняли гиганты, что не властвовать им на Земле, не побить им род людской. И пустились на хитрость: стали соблазнять людей, подстрекать нарушить слово Отца, клянясь в дружбе и любви. Позарились люди на рыбу, потом на животину, стали избивать творенья божий. Возгордились числом и силою своей. Сочли себя творениями божьими по подобию.
Гиганты и далее их подстрекали: «Есть высоко в горах кущи райские для отдыха и праздников богов. Есть там родник — источник пития для богов. Он дает причастие к семье богов и бессмертие».
Труден был путь туда по лесам, по рекам. Гиганты всех хищников и гадов загоняли на людей. Когда путь проходил по ущелью, сбрасывали камни, спускали снежные лавины. И все же часть племен дошла до горного озера — пристанища богов. А было оно рядом с гнездом семейства птиц Ро. Вытоптали люди сады, замутили источник.
Повели гиганты такие речи, что люди самые смелые, самые умные. Они достойны, чтобы властвовать на Земле. Все им подчинится, и будут они, как боги, если уничтожат птиц Ро. Лишь один вождь Тарго понял и стал всем объяснять, что творения божий необходимо множить, что понять надо слово божие. Лишь тогда дано будет счастье через любовь. Но речи его непонятны были.
Гнездо птиц находилось на огнедышащей горе. Улучив момент отсутствия птиц, люди сбросили яйца в огненный рот. Прилетела птица-мать, увидела содеянное, бросилась на огонь, чтоб отнять детей своих. Но пожрал огонь ее. Осталась лишь гигантская Тень Огненная. Бросилась та на людей, не зная пощады. С тех пор преследуют людей бедствия: то корабль затонет, то земля раздвинется, то вода нахлынет, то огненная гора пеплом завалит.