Целыми днями она лежала в каюте, уставившись в одну точку на стене, плакала, и мочала, молчала и плакала. Абсолютная апатия ко всему, начинавшаяся в тот страшный день роковой развязки, овладела ей полностью. Никита не знал, что делать, как помочь, он нежно ухаживал за ней, кормил, пытался поговорить. Бессчетное количество раз просил прощения за все, она молчала, и тихие слезы опять катились по щекам.
Невыносимое для двоих это морское путешествие наконец-то закончилось. В Турецком порту было шумно, людно. Ото всюду слышалась русская речь. На счастье Никиты он знал ее французский адрес, девушка вряд ли была бы в состоянии вспомнить его сейчас.
Нужны были деньги. Молодому человеку с огромным трудом удалось попасть на корабль до Марселя. Он нанялся простым матросом на судно, за какую угодно работу, Елизавету разместили в крошечной каюте третьего класса с еще пятью женщинами. Правда она вряд ли заметила это, она вообще не видела и не слышала ничего вокруг.
Через несколько дней они были в Марселе. Оставалось только купить билеты на поезд до Парижа. Никите пришлось заложить в ломбарде обручальные кольца. Вырученных денег с трудом хватило на общий вагон, но молодого человека утешала одна мысль, уже завтра они будут дома. О том, что тетушка Елизаветы может быть в отъезде, Никита старался не думать. В конце концов есть имя Пьера Венсенна, он готов был пойти даже к нему, лишь бы устроить жену хотя бы на первое время.
На следующее утро они были на вокзале в Париже, Никита поймал такси, по рассказам девушки он знал до Версаля около часа езды. Она по-прежнему хранила ледяное молчание, нарушаемое изредка парой коротких фраз, — «Да, нет, оставь меня». Нервы Никиты были на приделе, он уже не знал, что может помочь, им овладевало отчаяние, чувство вины давило все тяжелее.
Слава Богу, улицу и дом он запомнил правильно, Эмилия Павловна оказалась дома, всплеснула руками, охнула, побледнела, но тут же засуетилась. Никите пришлось тактично прервать ее вздохи и охи и попросить заплатить таксисту, у него не было ни гроша.
Отпустив водителя, тетушка бросилась накрывать на стол, она плакала, обнимала девушку, снова плакала. Потом спохватилась, проводила Никиту в комнату, Елизавету ушла в ванную. Тетушка тихо заглянула к Никите.
— Так вот значит, Вы какой, Никита. Теперь я отчасти понимаю безрассудство племянницы, но идемте же, я вас накормлю, пусть девочка накупается власть, не будем ее ждать. По изможденному виду молодого человека и полному отстутсвию денег женщина догадалась, что дела совсем плохи.
— Ну, проходите, Никита, ешьте, не стесняйтесь.
— Да, благодарю Вас.
Только теперь, сидя за столом, Никита ощутил, насколько он голоден. Но на еду не набросился, а вот бокал вина осушил залпом.
— Господи, бедные вы мои…, - женщина смотрела на Никиту с таким состраданием, что он невольно смутился, — но главное живы, выбросились из этого кошмара, все теперь наладится, заживете новой жизнью.
Никита горько усмехнулся на это, — Боюсь, ничего не наладится, Эмилия Павловна. Столько всего случилось, но сейчас я и Елизавета далеки друг от друга как никогда, мы словно чужие, она не видит меня, не слышит, и я заслужил такое отношение.
— Ну, ну будет Вам, Никита, — А вот и голубка наша пришла, милая моя, какая же ты бледная, худющая, год назад, приехав из России ты выглядела куда как лучше, ну ничего, садись, ласточка моя, поешь.
Княжна молча села. Невозможно было не заметить, как дрожала в ее руке ложка с супом.
— Все, тетушка, не могу больше, благодарю Вас за радушный прием. Мне нужно отдохнуть, простите.
— Что с ней Никита?
— За все наше путешествие это первое связное предложение. Со мной она вообще не разговаривает. Простите, Эмилия Павловна позвольте мне принять душ, и я все Вам расскажу.
Минут через 30 Никита, переодевшись в чистые вещи покойного мужа, Эмили Павловны, начал рассказ. Тетушка почувствовала, что разговор будет долгим и трудным, достала бутылочку коньяку и принялась слушать. Они проговорили до самого вечера. Елизавета ни разу не вышла из своей комнаты. Никита рассказал все без утайки, в голове слегка туманилось от спиртного, но морально стало немного легче.
— Теперь Вы все знаете, что мне делать, Эмилия? — не смотря на возраст, тетушка просила называть ее только по имени, — да, я был не прав, я оскорбил ее, я убил друга, но я сходил с ума от ревности, поймите же меня! Я не знаю, что нашло на меня тогда, но этот выстрел казался мне в тот момент таким естественным. Теперь я никогда бы не смог, и я очень сожалею об этом убийстве, это навсегда останется на моей совести. Не смотря ни на что, даже на их отношения, я не должен был стрелять, — в голосе Никиты было столько боли, наконец он дал волю давно сдерживаемым чувствам.
В комнате повисла гнетущая тишина, неожиданно нарушенная тихим голосом неслышно вошедшей в столовую княжны:
— У нас не было никаких любовных отношений. Никита, я пыталась сказать тебе об этом, но ты не захотел слушать, твоя ревность была совершенно напрасной, — молодой человек вздрогнул от неожиданности, увидев в дверях маленькой столовой Елизавету. Она неимоверно похудела, под глазами темнели синяки, бледные губы забыли, что значит улыбка. Но ясные синие глаза по-прежнему смотрели остро пронизывающе.
— Никита, тетушка, нам нужно поговорить, так больше не может продолжаться. Я долго думала обо всем и в первую очередь я хочу открыть тебе глаза, Никита. Между мной и Сержем ничего не было, ничего, кроме того последнего поцелуя умирающему. Он специально перешел на сторону Красных, потому что понял, что иначе нам грозит смерть. Он поставил свою жизнь на карту, да ради меня, он любил меня, и я думаю, ты догадывался об этом, — девушка говорила тихо, с неимоверной грустью и тоской в голосе.
Он вынужден был представить меня своей любовницей, несомненно, в тот вечер Сережа переиграл, я ненавидела его за это, и я пыталась объяснить тебе, ты не стал слушать, ты так легко поверил в мою измену. Никита, я столько пережила ради тебя, ради нас, а ты сдался так легко, — в ее голосе звучала горькая обида и обвинение, — Потом мы долго говорили, он просил прощения, он поклялся спасти нас и поговорить с тобой, он не успел, эта спешная отправка полка… Но с другой стороны это и спасло нас. Никита, ведь ты и я живы благодаря ему, и как я могла оставаться равнодушной, ведь мы даже не похоронили его.
Все остальное тебе известно не хуже меня, я не знаю, что будет с нами дальше. Я устала, Никита очень устала от этого мира от жестокости и боли, лучше бы ты не спас меня тогда в монастыре. Помнишь, ты говорил это мой крест, терпеть и жить дальше, тогда я поверила тебе, теперь нет, во мне что-то сломалось, я не хочу больше жить в этом мире, — она тяжело вздохнула и продолжила, — Мне нужно время, чтобы разобраться во всем, прийти в себя, понять, как жить дальше. Ты мой супруг, мы венчаны перед Богом, и я люблю тебя, но простить я не могу, твою ревность можно понять, но понять убийство человека, спасшего нам жизнь. И… я боюсь, что никогда не смогу простить…
Елизавета замолчала, слезы тихо катились по ее щекам. Не в силах больше выносить хаоса мыслей в голове и пытаясь до конца осознать услышанное, Никита бросился из гостиной. Шатаясь он побрел по уже темным улочкам маленького городка.
В уютной гостиной Елизавета и тетушка продолжили страшный разговор.
— Я хочу пожить в монастыре. Помните тетушка в мой первый приезд к Вам Вы дали мне год, тогда я обрела надежду, теперь ее нет, ничего больше нет…Эмилия, помогите мне, куда мне ехать, есть ли во Франции православная женская обитель?
— Милая, ты уверена в себе?
— Да, мне нужно время. Я не могу сейчас видеть Никиту.
По ее непреклонному тону было ясно, решение окончательное.
— Что ж, сейчас минутку, — тетушка подошла к столу, торопливо перебирая стопку газет, — вот, почитай сама. Как раз для такого случая.
В газете двухнедельной давности в разделе «прочие новости» Елизавета прочитала следующее. «По приглашению сербского короля Александра и сербских церковных властей, 62 монахини Леснинской обители покинули Бессарабию, где они находились с августа 1917 г. после переезда из Петрограда и приплыли на барже по Дунаю в Белград. Им во владение предоставили Кувеждинский монастырь. Архиерейский Собор Сербской Православной Церкви возлагает большие надежды на помощь русских монахинь в восстановлении женского монашества в Сербии, исчезнувшего за время турецкой оккупации. Сами монахини видят свою главную задачу в том, чтобы стать духовной опорой и уголком отечества для русских эмигрантов».