Лисичка взяла сыр и разломила его надвое. Но старая плутовка разломила головку так, чтобы один кусок был больше другого.
Медвежата сразу закричали:
— Этот больше!
Лисица успокоила их:
— Тише, молодые люди! И эта беда — не беда. Малость терпения — сейчас я все улажу.
Она откусила добрый кусок от большего и проглотила его. Теперь большим стал меньший кусок.
— И так неровно! — забеспокоились медвежата.
Лисица посмотрела на них с укоризной.
— Ну, полно, полно! — сказала она. — Я сама знаю свое дело!
И она откусила от большего здоровенный кусок. Теперь большой кусок стал меньшим.
— И так неровно! — вскричали медвежата в тревоге.
— Да будет вам! — сказала лиса, с трудом ворочая языком, так как рот ее был набит вкуснейшим сыром. — Еще самая малость — и будет поровну.
Так шла дележка. Медвежата только черными носами водили туда-сюда, туда-сюда — от большего к меньшему, от меньшего к большему куску.
Покуда лисица не насытилась, она все делила и делила.
К тому времени, как куски сравнялись, медвежатам почти и сыра не осталось: две крошки!
— Ну что ж, — сказала лиса, — хоть и помалу, да зато поровну! Приятного вам аппетита, медвежата! — захихикала лиса и, помахав хвостом, убежала.
Так-то вот бывает с теми, кто жадничает.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Слон и тигр
ак-то раз отправился тигр за добычей. Долго бродил он то в одном лесу, то в другом, но ничего нигде не нашел. Совсем одолел тигра голод. Вдруг повстречался ему слон. Обрадовался сначала тигр, но, увидев, как велик слон, приуныл: разве с такой громадиной ему справиться? Замыслил тогда тигр хитрость и говорит:
— Здравствуй, дядюшка слон, не хочешь ли ты испытать, чей голос громче? Если я выиграю, то я тебя съем, ты выиграешь — ты меня съешь.
Задумался слон и согласился.
— Первым, дядюшка слон, ты начинай, потом уже я, — сказал тигр.
Поднял слон хобот, выставил бивни и попробовал затрубить что есть мочи. То ли хобот невысоко поднял слон, то ли рот плохо открыл, только протрубил он не очень громко, словно ветер в маленькую бамбуковую дудочку пропел.
Настала очередь тигру голос свой показать. Издал тигр рык, подобный гремящему грому или падающему с гор водопаду. Наклонились вокруг деревья и травы, посыпались листья на землю, птицы лесные в страхе разлетелись.
— Ну вот, дядюшка слон, ты и проиграл, — сказал тигр. — Ложись-ка на землю, я тебя съем. Да не вздумай мне противиться.
Видит слон, деваться некуда. Попросил он отсрочки у тигра, чтоб попрощаться со слонихой и слонятами, и пообещал вернуться. Согласился тигр и отпустил слона домой.
Идет слон домой, о печальной судьбе своей думает, слезы из глаз ручьем льются, среди трав и деревьев тропиночку размыли. Вода под землю просочилась, крота из своего убежища выгнала.
Вылез крот и спрашивает:
— Дядюшка слон, ты такой большой и вдруг плачешь… Что с тобой приключилось?
Рассказал слон кроту, как он спор с тигром проиграл. Крот говорит:
— Не страшись, дядюшка, успокойся. Выручу тебя из беды.
Посмотрел слон с высоты своего роста на крота, усомнился — уж больно мал этот крот. Но деваться некуда. Подумал слон: может, маленький крот и вправду его спасет.
— Дядюшка, ты сейчас ступай домой, попрощайся со слонихой и слонятами, а потом отправляйся к перевалу, — посоветовал крот, — только ложись не там, где условился с тигром, а в другом месте. Я же взберусь тебе на спину, будто тебя кусаю, но ты не шевелись.
Так и порешили. Попрощался слон с родней и пришел к перевалу.
Вскоре и тигр явился, не нашел слона на условленном месте и заподозрил неладное. Опустил морду, идет, следы вынюхивает. Вдруг видит — какой-то коричнево-желтый зверек, величиной меньше тигриной лапы, уселся на спине у огромного слона и грызет его. Тигр слыхом не слыхивал, что в лесу водится такой зверь, который может свалить громадного слона. Остановился он, поднял морду и застыл от удивления. А неизвестный зверь посмотрел на него да как гаркнет:
— Ну и удача! Одного не успел съесть, как другой уже пожаловал!
Тигр был трусоват, а когда услышал такие слова, вовсе от страха ума лишился и бросился со всех ног. Несется по густому лесу мимо деревьев, кустарников и трав — дорожку за собой оставляет. Увидела его с дерева обезьяна и кричит:
— Ой-ой! Смотрите — тигр бежит. Кого это он так испугался?
