Если погода плохая, подстилка быстро сыреет. Тогда ее время от времени меняют, так как иначе шмели в приманочном домике не поселятся.
Приманочный домик для шмелей.
Все это можете сделать и вы, читатель!
Когда вы отправитесь на прогулку, в пионерский поход, со школьной экскурсией, — внимательно наблюдайте. Это поможет вам обнаружить поселения диких насекомых-опылителей. Тогда вы сможете заселить ими глиняные или деревянные гнездовья и перенести их поближе к полям, к садам.
Как видите, наше путешествие в Страну нектара также может иметь практическое значение.
Если тысячи юных натуралистов возьмут шефство над дикими насекомыми-опылителями, будут оберегать их, привлекать на культурные поля и расселять в специальных гнездовьях, они помогут поднять урожайность многих насекомоопыляемых культур.
Так, занимаясь увлекательным и полезным делом, можно внести свою долю в общие усилия советского народа, в борьбу за высокие урожаи на колхозных и совхозных полях.
Никто не помнит, кто, где и когда впервые посадил возле своего жилища финиковую пальму и стал ухаживать за ней. А стоило бы запомнить имя этого древнего растениевода. Потому что его заслуга перед человечеством неизмеримо значительнее, чем сомнительные заслуги древних полководцев и царей, имена которых вошли в историю.
В течение нескольких тысяч лет, благодаря продуктам, получаемым от финиковой пальмы, существовали целые народы. Она и теперь поддерживает существование многочисленных кочевых племен в Малой Азии и в Египте. Финиковая пальма кормит, поит и одевает кочевников. Она кормит их верблюдов и даже собак.
И вот что самое любопытное: все существующие в данное время финиковые пальмы посажены человеком и происходят от пальм, также выращенных людьми. Значит, финиковая пальма — культурное растение, а ее дикий предок затерялся где-то в глубине веков. Только в тропических лесах Индии сохранились ближайшие родственники этого растения, но их плоды почти непригодны в пищу. Это позволяет предположить, как сильно отличается современная финиковая пальма от своего дикого предка.
Финиковая пальма.
Весной, в апреле, финиковая пальма цветет. Ее цветки опыляются ветром. Вернее, должны опыляться. Потому что в действительности их опыляет человек. Пучок отцовских цветков вставляют в еще не совсем распустившиеся початки материнских. В результате происходит опыление всех плодоносящих цветков. А если доверить опыление пальмы ветру, часть цветков, конечно, осталась бы бесплодной.
Искусственное опыление финиковой пальмы производилось с незапамятных времен. Одни пальмы давали мелкие плоды, другие — более крупные и более сладкие. Люди на практике убеждались: если опылять цветки пальмы пыльцой с растений, дающих много плодов хорошего качества, урожай будет выше, а плоды вкуснее. Лучшие экземпляры растений скрещивали из поколения в поколение. В результате была создана современная финиковая пальма.
Приведенный пример показывает, что уже в глубокой древности человек, не полагаясь на слепую силу ветра, применял искусственное опыление. И это давало хорошие результаты.
Инжир называют еще смоковницей, фигой, «винной ягодой».
То, что обычно считают плодами инжира, на самом деле вовсе не плоды. Это разросшаяся ось соцветия. Ее называют также сиконом. Очень узкое отверстие ведет в пустую внутренность сикона. Вот там-то и находятся мелкие цветки инжира. Плоды также развиваются внутри сикона и имеют вид мелких зернышек. Их хорошо знают все, кто ел сушеные «винные ягоды».
Дикий инжир имеет деревья двух типов. На деревьях первого типа в сиконах развиваются отцовские цветки, а также материнские с коротким пестиком. На деревьях второго типа в сиконах бывают только материнские цветки с длинными пестиками.
В сиконы первого типа залетают мелкие наездники-бластофаги. Они прокалывают яйцекладом столбик материнского цветка и откладывают в завязь яички. Из яичек выходят личинки, а затем молодые наездники, которые ползают внутри сикона. К этому времени созревают тычинки и осыпают насекомых пыльцой.
Инжир. Мелкие цветочки инжира находятся внутри разросшейся оси соцветия сикона.
