Пока Ворон внимательно изучал одну из схем передвижения, подруги, затаив дыхание, наблюдали за всем происходящим. Вот у проема приземлился небольшой дракончик лилово-голубого цвета, на спине которого восседала целая семья: муж с женой и четверо ребятишек. Как только семейство слезло с дракона, на него тут же взгромоздился толстый коротышка с большой корзиной красных яблок.
– А другие средства передвижения имеются? – спросила Вера у Правителя, не отрывая глаз от небольшого пони, на котором приехал долговязый парень, державший под мышкой хрюкающего поросенка.
– Конечно. Цивилизация и до страны Сказок добралась, но многие предпочитают по старинке…
Тем временем, на платформе появился Единорог, оседланный старушкой в красивом цветастом платье с оборочками и в такой же разноцветной шапочке.
К друзьям подошел темноволосый усатый мужчина в форме гвардейца.
– Куда путь держите? – спросил он.
– А скажи-ка, любезнейший, – начал Ворон, – есть ли ближайший рейс в столицу?
– Никак нет, – отрапортовал гвардеец. – В связи с обострением ситуации и объявленным конкурсом, в целях безопасности, все рейсы в столицу отменены.
И, отвернувшись, прокричал зычным голосом:
– Кому в город Сновидений? Транспорт прибывает!
С лавки поднялся здоровый детина и грузной походкой двинулся к приземлившейся у проема ступе. С удивительной для него легкостью он залез в нее, и ступа быстро поднялась в воздух.
– Плохи дела, – сказал Ворон девочкам, – придется действовать обманным путем. И помочь нам в этом может…, – надев очки, Ворон заторопился к выходу.
– Опять недоговорил, – возмутилась Вера и, взяв Аню под руку, устремилась за Правителем Темного леса.
Солнце клонилось к закату. Ворон быстрым шагом шел по направлению к небольшой избушке, с красовавшейся над ней вывеской «Аптека лекаря Себлиона». Подруги едва за ним поспевали.
– Он что, плохо себя чувствует? – забеспокоилась Аня.
– Наверное, живот прихватило, – предположила Вера, – видела, сколько он пирожков умял? Кому угодно поплохеет.
– Интересно, кто нам поможет попасть в столицу?
– Сейчас узнаем, – ответила Вера, и девочки вслед за Правителем вошли в аптеку.
Избушка, в которой она располагалась, была чисто прибрана и поделена на две части длинным массивным столом, на одном краю которого лежали: небольшая стопка книг, толстая массивная тетрадь и несколько заточенных карандашей. На другом краю стояли аптекарские весы, чашечки которых никак не хотели находиться в состоянии покоя. Стену за столом занимал высокий шкаф со стеклянными дверцами. На его полках были расставлены стеклянные банки и колбы со всевозможными травами, кореньями, ягодами и небольшими разноцветными кристалликами, больше похожими на современную соль для ванны. В одном из углов аптеки стоял напольный маятниковый хронометр, показывавший не только время, но и дату, температуру, а также фазы луны и солнца. За столом сидел высокий худенький человек с большим горбом, длинными кривыми ногами и с такими же длинными худыми руками.
– Это местный лекарь. Его зовут Себлион. А вот его брата-близнеца, злого лекаря из королевства Невидимок зовут Цеблион, – шепнул Ворон подругам и подошел к столу.
– Чем могу быть полезен? – спросил странный человек, и на друзей сквозь толстые линзы очков, надетых на большой крючковатый нос, глянули умные серые глаза.
– Нам нужно срочно попасть в столицу, – ответил ему Ворон.
– Сожалею, но это всего лишь аптека, а не средство передвижения, – ответил лекарь и углубился в чтение книги лежавшей перед ним.
– Вы меня не поняли, – сказал Ворон и внимательно посмотрел на лекаря. – Обыкновенным способом попасть в столицу невозможно. Вся надежда только на Вас, уважаемый Себлион.
Лекарь снял очки, достал из кармана брюк платок и начал аккуратно протирать стекла очков:
– И что же я могу сделать? Я даже не представляю, как помочь вам туда проникнуть, – спрятав платок обратно в карман, он нацепил очки на нос.
Ворон подошел вплотную к Себлиону и зашептал ему что-то на ухо. Девочки напрягли свой слух, но так ничего и не услышали.
Наконец, Ворон закончил говорить. Лекарь вздохнул еще громче и, снова сняв свои очки, сказал:
– Если бы не опасность, нависшая над нашей страной, я бы никогда не стал вам помогать.