Лифт поднял нас из вестибюля в главный зал диспетчерской, находившийся в самой верхней части здания.
Залитое светом служебное помещение диспетчерской было просторно. Здесь размещались широкие карты всего района, пульты управления водными магистралями с контрольными лампами ветроустановок и еще целый ряд незнакомых мне указателей и приборов.
Возле большой карты, вся поверхность которой была разбита на равные пронумерованные квадраты, стояла девушка. Она передвигала по карте какие-то условные значки.
Черные косы ее спускались из-под яркой тюбетейки почти до самого пояса.
Изредка, отрываясь от карты, она давала кому-то указания в стоявший на краю той же карты микрофон.
— Товарищ Гадиев, — звонко раздавался ее голос, — пройдите еще раз над правым краем участка номер двадцать три. Там следует несколько расширить зону опыления.
— Хорошо, — ответил ей мужской голос из репродуктора. — Я охвачу участок вторым заходом…
Голос этот так неожиданно вырвался нам навстречу, что я невольно вздрогнул.
Увидев нас, смуглая девушка улыбнулась, сощурив свои черные глаза. Она пригласила нас сесть в мягкие кресла, стоявшие против карты.
— Мы производим сейчас опытное опыление отдельных участков поля. Я разговаривала с водителем одного из служебных вертолетов-опылителей. В ближайшие дни, перед выводом в поле хлопкоуборочных комбайнов, мы будем опылять весь массив хлопчатника. Опыление нужно для того, чтобы заставить опасть с кустов все листья. Вы знаете, что они мешают механической уборке коробочек хлопчатника, засоряя рабочую часть комбайнов.
Сидя на посту управления, мы через несколько минут беседовали уже как старые друзья. Тогда я попросил девушку рассказать мне подробнее об автоматическом управлении агрорайоном.
Я запомнил этот интересный рассказ во всех подробностях, с тем чтобы когда-нибудь кратко изложить его сущность.
Диспетчерский пост осуществляет автоматическое управление всем режимом орошения. Отсюда регулируется подача воды в любой из участков огромного района. Целая система магистральных каналов, дающих начало временным оросителям, оборудована заслонками с электрическим управлением.
Вода, поднятая ветряками из глубин земли на поверхность, поступает вначале в магистральные каналы.
Мелких поперечных арыков, которые некогда делили просторы орошаемой земли на узкие полоски, давно нет. Они препятствовали широкому применению механизации, ограничивали ход машин. Поэтому от постоянных арыков пришлось отказаться. Временные каналы-оросители создаются специальным тракторным пропашником только тогда, когда надо выпустить воду на поля. После того как земля напитается влагой, временные оросители опять засыпают. Для этого служит уже другая машина. Готовое поле становится ровным и единым. Его не перерезают канавы арыков. Его можно легко обрабатывать любыми механизмами, направляя их поперек бывших оросителей.
Работники агрорайона сумели наладить полный и постоянный контроль за состоянием почвы и воздуха, их влажностью и температурой. Этот контроль ведут электрические и радиотехнические приборы, расставленные на разных участках района. Указатели их выведены на главную карту, перед которой мы сейчас и сидели. Глядя на эту карту, я ощутил всю сложность, а одновременно и всю простоту решения, казалось, необычных в сельском хозяйстве вопросов.
Там, на полях, установлены многочисленные автоматические влагомеры. Одни из них закопаны в почву на глубину корней растений, другие же помещаются снаружи, на поверхности земли. Каждый прибор связан с микрорадиопередатчиком. Периодически он транслирует показания влагомера на диспетчерский пост.
Специальные приборы-термометры сигнализируют на пост о температуре почвы и воздуха с разных участков района. Особые струйные аппараты говорят диспетчеру о скорости движения воды в любом из магистральных каналов. Другие приборы сообщают об уровне воды в канале, о ее температуре. Особые приборы — химические анализаторы — сигнализируют диспетчеру о необходимости подкормки растений специальными удобрениями. Запасы удобрения, по электрическому сигналу диспетчера, растворяются в удобрительных установках. Соли строго определенной концентрации выпускаются в оросительные каналы и вместе с водою попадают на поле. О поступлении удобрений в почву диспетчер также получает соответствующий сигнал. Наконец, миниатюрные телепередатчики дают возможность диспетчеру судить по внешнему виду растений об их развитии и созревании в самых удаленных точках агрорайона.
— Хотите, я покажу вам состояние хлопка вот на том участке поля? — предложила нам девушка, указав на один из самых удаленных квадратов карты.
Радиопередатчики сообщают на диспетчерский пункт сведения о влажности почвы.
Она сделала переключение на пульте управления и нажала кнопку на соответствующем участке карты. На небольшом экране телевизора я увидел розовые, уже раскрывшиеся коробочки хлопчатника. Они слегка покачивались на ветру. Клочок синего, безоблачного неба лежал за ними как естественный фон.
Вот так работает автоматика, думал я, глядя на далекий, а сейчас такой близкий хлопчатник.
Но дело не в одной автоматике и радиотехнике.
Радиопередатчики сигнализируют об изменении уровня воды.
С ними переплелись сложнейшие биохимические процессы. Применение радиоактивных элементов, так называемых «меченых атомов», позволяет проследить весь путь движения влаги и химикалиев в растениях.
Добавив, например, незначительное количество усваиваемого растением радиоактивного элемента в орошающую воду, ученые агрорайона отмечают специальными приборами появление следов этого элемента в различных частях растения на разных участках плантации.
Таким образом диспетчер агрорайона собирает все необходимые ему сведения об условиях роста и вызревания сельскохозяйственных культур. Дав электрическую команду соответствующему затвору канала, он подает воду на тот или иной участок, одновременно насыщая ее тем или иным химическим удобрением или ростовыми веществами.
Связанный радио с машинно-тракторными бригадами, с парком оросительных машин, со служебными вертолетами, управляя сотнями приборов и аппаратов, диспетчер становится незримым командиром хлопковых полей целого сельскохозяйственного района.
Даже неожиданное вторжение природных сил не может остаться не замеченным для диспетчера. С помощью радиолокационной аппаратуры и метеослужбы диспетчер безошибочно знает заранее движение грозового фронта и облаков.
С восторженным удивлением глядел я на карту и на пульт управления.
Простым нажатием кнопки открывались шлюзы магистральных каналов. На экране телевизора у нас перед глазами разворачивались живые коробочки хлопчатника. А рос он где-то на самом краю поля, отмеченном голубой лампочкой почти на обочине диспетчерской карты.
Я думал об этом и о людях, которые взяли на себя право решать судьбы будущих урожаев.
Кто она, эта черноволосая девушка, которой доверена такая власть над природой на этом, пускай еще небольшом, но ответственном кусочке нашей планеты?
Несколько лет тому назад она закончила Ташкентский сельскохозяйственный институт. Спокойно, по-хозяйски управляет она теперь агрорайоном, словно дежурный инженер автоматического завода или диспетчер крупнейшей энергостанции, ведающий распределением энергии.
Я размечтался о будущем.
А на бескрайных полях вокруг командного пункта росли и наливались соком новые замечательные растения, которых ранее не было на земле.
Колосилась многолетняя ветвистая пшеница, распускался цветной хлопчатник, наливались соком необычайные плоды.
Все это было просто и естественно. Новые, советские люди сумели покорить природу, наделив ее новыми чертами.
А что еще впереди!..
В помещении, куда мы вошли, стоял обычный, несколько приглушенный шум цеха. Размеренно гудели электромоторы, изредка глубоко и томительно вздыхала стальными цилиндрами пневматика, раздавался шум падающей в коллектор детали.