- Правда, в гостиной пока нет окна, - вздохнул Жуж. - Но мы что-нибудь придумаем!
- А мебель там хоть есть?
- Да, мебель уже есть, так что можете размещать дорогих гостей!
Ия и Фая зажгли две масляные плошки, постелили на диван в гостиной кленовые листья и уложили спать Лесю, а Гряг устроился на большой походной подстилке Жужа. Потом усталые друзья ещё немного поговорили и в конце концов крепко заснули.
На следующее утро Фая прилетела к Кляксам и пригласила их вечером прийти на пирог с яблоками и корицей и заодно посмотреть на новую гостиную.
- Спасибо! - обрадовалась заспанная Ася. - Обязательно придём!
И вот теперь сестрички вошли в гостиную Жужа, где на столе стоял румяный пирог, а в расписных глиняных чашках дымился травяной чай. Мало того - в стене уже было прорублено длинное узкое окно, в которое жук только что вставил осколок стекла.
- Да будет свет! - торжественно провозгласил он. - Благодаря Грягу у нас есть ещё одно окно! Сейчас смажу швы глиной, чтобы не дуло - и можно ужинать!
- Устраивайтесь поудобнее, сейчас Гряг будет рассказывать! - с восторгом прошептала Ия, пролетая мимо них на кухню. Бабочки сновали туда-сюда, принося то мёд, то засахаренные орехи, то пончики из нектара и цветочной пыльцы. Наконец все сели за стол, и тут Ася сказала:
- Послушай, Гряг, ведь ты же умеешь летать, а паук - нет! Значит, в бою у тебя было большое преимущество!
- Несомненно, - согласился шершень. - Но у паука было другое преимущество - он умеет плести крепкую и липкую паутину, а я - нет... Ох, знали бы вы, сколько летающих насекомых попало в его паутину - и умение летать их не спасло! Так что наши силы были приблизительно равны - и поэтому мы оба предпочитали не ссориться и обходить друг друга стороной. Возможно, паук и до сих пор гулял бы в своей шкуре, если бы в его паутину не попала моя хорошая подружка...
Гряг молча кивнул на Лесю, а та побледнела и едва не выронила чашку с чаем.
- Это было ужасно... - прошептала она.
- Прости, что напоминаю тебе о паутине, но раз уж меня просили рассказать о пауке...
- Нет-нет, ничего страшного, рассказывай! То есть страшно, конечно... Но ты всё равно рассказывай!
Туся отставила свою чашку и торопливо вскарабкалась на колени к шершню. Ведь она тоже очень боялась пауков, а рядом с Грягом ей было не так страшно!
- Поскольку паук был большим и сильным, то и паутину он плёл очень прочную. Я не знаю ни одного насекомого, которое смогло бы из неё вырваться... Мелкие жучки и мухи запутывались сами, а более крупных жертв паук быстро опутывал своей паутиной, превращая в беспомощный кокон... Так они могли висеть несколько дней, пока паук в конце концов не решал ими пообедать. И называл он это длинным словом «за-кон-сер-ви-ро-вать».
- Ужас какой! - взвизгнула Туся и покрепче прижалась к полосатому боку Гряга. Тот ласково обнял её и погладил растрёпанные молочно-белые волосы.
- Я так глупо попала в эту паутину... - всхлипнула Леся. - Обычно я всегда очень внимательно смотрю по сторонам, а тут загляделась на ярко-розовые сладкие цветки клевера - и влетела прямо пауку в лапы...
- А я играла с шариками росы, которые висели на паутине... - грустно сказала Туся. - Мне показалось, что это такие разноцветные мячики... А паутину я и не заметила...
- Тусенька, ты же тогда была совсем маленькой! - ласково сказала Ася. - Вот и не заметила опасности! Ты ни в чём не виновата!
- А я вот не была маленькой, и всё равно попала в паутину, - вздохнула Леся. - Всякое бывает...
- Бедняжку Лесю постигла бы та же судьба, что и всех остальных несчастных насекомых... - задумчиво сказал Гряг. - К счастью, она не поддалась страху и стала громко звать на помощь, а я услышал её и прилетел. Очень вовремя, между прочим, прилетел - с другой стороны к Лесе уже подбирался паук! Проголодавшийся хищник громко клацал челюстями и облизывался, предвкушая вкусный обед - но я вовсе не собирался отдавать свою подружку ему на съедение! Впрочем, сначала я не хотел драться с пауком и попробовал решить дело миром.
- Отпусти её!! - сердито сказал я. - Это моя подружка, оса Леся, не надо её есть!
- Щас-с-с!! - раздражённо прошипел паук. - Вот прямо так взял и отпустил!! Это МОЙ обед!
- А я сказал - отпусти! Лови себе другой обед! Не дам я тебе есть мою подружку!!
- А я у тебя и спрашивать не буду!! - огрызнулся паук. - Иди, куда шёл, и не мешай мне обедать!
Он с аппетитом облизнулся и подобрался поближе к Лесе. Та испуганно взвизгнула и ещё сильнее забилась в паутине.
- Ну что же, не хочешь по-хорошему - будем по-плохому! - рассердился я и достал из ножен острый нож. - Вот этот.
Шершень осторожно отодвинул Тусю и показал ножны из берёзовой коры, прикреплённые к плетёному поясу - такому же, как у Жужа.