Дело в том, что такое место, как зерновая дистиллерия, не слишком привлекательно для посещения – все равно что прийти с экскурсией на нефтеперегонный завод. Именно поэтому я раньше просто проезжал мимо Girvan Grain Distillery по дороге вдоль берега, кстати, удивительной красоты. В сторону города Эр. Но, не доезжая 22 км до Эра, вам выпадет шанс заехать в замок Clulzean (произносится «Куллин») – www.culzeanexperience.org. Он до сих пор связан с самой старой семьей Шотландии – Кеннеди, которая ведет свой род еще от Брюса (это не имя и не фамилия – он был просто The Bruce). Замок в отличном состоянии, и там даже можно остановиться. Частично он остается во владении семьи, частично обслуживается National Trust оf Scotland. У него богатая история, но мне нравится тот факт, что Кеннеди построили специальные апартаменты для президента США Эйзенхауэра и пригласили его сюда жить. Более того, ему их подарили в благодарность за поддержку Америкой Шотландии во Второй мировой войне. Он часто бывал здесь, а также время от времени присылал друзей пожить в замке. Надо полагать, без виски не обходилось.
Дальше все-таки лучше ехать в Эр по А719 – узкой дорожке вдоль самого моря. Когда доберетесь до окраин Эра – в районе Гринан-роуд, можно смело ставить машину на паркинг и через дюны идти к берегу. Тут принято гулять с собаками и без, любуясь останками Greenan Castle на скале, что нависает над пляжем. На входе в замок есть надпись – JK 1603. Его тогда именно построили Джон Кеннеди и его жена Флоренс Макдауэлл – люди, у которых были права на ловлю лосося в реке Дун. Неподалеку от этого замка стоит исторический камень, у которого пикты и скотты подписали пакт о мире. А история замка настолько богата, что однажды Вальтер Скотт написал про него небольшую пьесу «Эйрширская трагедия».
Чтобы снизить пафос нашего повествования – местный свингерский ресурс www.swingingheaven.co.uk утверждает, что на пляже имеет место свингерская активность по ночам. В ее самой британской разновидности – «доггинг». А когда холодно и дует, они делают это в укрытиях замка Гринан. Нет, ну за что купил – за то и продаю. Кстати, люди, которые придумали такую поговорку, – явно дурные бизнесмены.
Неподалеку есть еще одно гнездо клана Кеннеди – Dunure Castle – в деревне под тем же названием. Тут в августе 1563 года останавливалась Мэри, королева скоттов. С которой тоже потом получилось так же неудобно, как с Алексеем и Ladybank, но ей еще и отрубили голову в придачу. К президенту Кеннеди эти Кеннеди не имеют отношения, потому что те Кеннеди – ирландские. ОК? Потому с ирландскими в Америке тоже случилась масса всякого. Почти как с Мэри, королевой скоттов.
В Эре я останавливаюсь на набережной, на стоянке на месте разрушенного склада. Отсюда рукой подать до Steamboat Tavern, где одинокий путник может наконец залить жажду пинтой пива T. Существование этого жутковатого напитка оправдано только тем, что компания-производитель спонсирует рок-фестиваль T In The Park. А на углу Харбор-стрит можно-таки поесть в китайском ресторане The New Harbor Views.
Эр – город со сложной судьбой. Несмотря на то что в XIX и XX веках он был популярным морским курортом, экономика его прыгала то вверх, то вниз. Здесь закрылись ткацкие производства, и заброшенные заводы стоят до сих пор на Уокер-роуд и Маккалс-авеню – безработица была дикая. Но город всегда выручала река, в устье которой строили корабли и отправляли различные грузы, а также уголь. С 1840-м город связали железной дорогой с Глазго. В городе, который примыкает к Эру на севере, расположен аэропорт Глазго-Прествик – он принимает самолеты из Гданьска, Парижа, Дерри, Малаги, Барселоны, Риги и Дублина (www.glasgowprestwick.com). Стало быть, можно спланировать свой визит в Шотландию с каким-нибудь лоукостом типа Ryanair.
Если мы хотим навестить логово международного спрута Diageo в Климанроке, то нам надо проехать 25 км по А77 и затем по Kilmanrock Rd до 18–20 Hill Street, Kilmarnock. Здесь стоят производственные мощности и склады Johnnie Walker, и в 2009 году был грандиозный скандал с привлечением шотландского правительства, когда Diageo решило закрыть здесь завод по разливу виски спустя 289 лет со дня его основания. Закрытие запланировано на середину 2012-го. Еще 700 рабочих мест должны быть аннулированы на принадлежащей той же компании дистиллерии Port Dundas в Глазго. Розлив должны перевести на завод Leven в Файфи, куда компания вбухала £86 млн с целью нанять еще 400 человек, которые должны разливать 30 млн ящиков виски в год. Сейчас на заводе Leven в Файфи 17 линий, на которых делают «Смирнов» и «Гордон Джин» со скоростью 500 бутылок в минуту. Сингл-молты, принадлежащие Diageo, упаковывают вручную, чтобы не повредить этикетки, со скоростью до 20 ящиков (12 бутылок) в минуту.