— Прикажите отступать.
Возвратившись в хейпанские доки, выжившие пилоты высыпали из своих кораблей и с приветственными криками и взрывами хохота принялись обниматься. Джейна слегка улыбнулась, выходя из «Обманщицы». Задача, занимавшая сейчас ее мысли, пока далека от завершения, но они положили хорошее начало.
В избытке чувств ее оторвали от пола и закружили. Сияющий Кип отпустил ученицу.
Джейна почувствовала приближение Джага Фела. Ее радость померкла, когда она повернулась лицом к молодому полковнику.
— Это поразительно! Если у тебя когда-либо возникнет нужда в титуле, поближе приглядитесь к своему, если можно так выразиться, командиру. Я буду счастлив рассматривать тебя в таком свете.
— Я ведь могу и поверить, если буду слышать такое слишком часто, — ответила Джейна сухо.
В глазах Джага вспыхнуло замешательство, но прежде, чем он успел что-либо спросить, подошла высокая синекожая женщина.
— Ни один чисс не стал бы летать под командованием этого человека, — сказала она строго. — Полковник Фел, я удивлена, что вы настолько неточно употребляете слово «командир».
Джейна, испытывавшая какой-то мрачный подъем настроения, не придала значения комментарию женщины-чисса. Не в первый раз синекожая женщина — не говоря уже о ее командире-человеке — выказывала глубокую врожденную надменность. Так что она не стала даже задумываться, когда Шаункир потащила Джага в сторону, чтобы дать ему конфиденциальный нагоняй.
Тем же вечером пилотов чествовали на огромной городской площади. Джаг Фел при этом не присутствовал. Джейна улыбалась и танцевала, но все время думала о том, что сказала пилот-чисс — и почему она вообще проявила к этому интерес.
Далеко-далеко от Джейны, в жилище Скайуокеров на тайной базе джедаев, Люк осторожно уложил своего спящего сына в кроватку. Он долго стоял, вглядываясь в крошечное личико.
Его охватил непонятный трепет, страх за этого ребенка, так непохожий на любое беспокойство, которое он когда-либо испытывал. Люк попытался найти объяснение своему чувству в Силе и обнаружил, что инстинкты джедая ничего не могут ему сказать по этому вопросу.
Непосредственная опасность Бену не угрожала, и не нависшая аура будущего послужила причиной внезапного страха Люка. Причина его неожиданного волнения была иная — подобное чувство мог бы испытывать любой родитель. Возможно, его испытывал каждый родитель.
В комнату вошли Хан с Леей. Сестра встала рядом с Люком и положила руку ему на плечи.
— Быть родителем — самое трудное, что я могу представить, даже при самых благоприятных обстоятельствах, — сказала она мягко. — А если твой ребенок рождается в опасные времена, все еще хуже.
Люк почувствовал горе и вину, которые она скрывала под спокойным тоном. Он искал и не мог найти слова, которые помогли бы облегчить утрату двоих детей, поэтому он просто обнял ее в ответ, надеясь, что шурин найдет способ разрядить обстановку.
Хан откашлялся и изобразил кривую усмешку.
— Не понимаю, почему ты волнуешься, Люк. Ведь чтобы добраться до Бена, надо сначала пройти через Мару.
— Разве я такая уж страшная? — осведомилась Мара ему в тон. — Представляю, как бы ты отреагировал, если бы кто-то вторгся в пространство Джейны.
Лицо мужчины внезапно потемнело. Его жена отодвинулась от Люка и встрепенулась:
— Что? Что случилось?
— Я вспомнил, с чего началась драка, — медленно проговорил Хан. — И вспомнил, почему она началась. Послы Та’а Чум передали предложение брачного союза от имени Исолдера — но не тебе, Лея, а Джейне.
Глаза Леи стали круглыми, как луны.
— Да, конечно, это объясняет, почему ты разбил о них кулаки! Что они предлагали?
— Сделку. Мы не пытаемся отговорить Джейну от брака с Исолдером, а они не депортируют беженцев.
— Это смешно, — вставила Мара. — Джейна никогда бы не согласилась на сделку.
Теперь, когда первые эмоции схлынули, Лея уже не была столь уверена.
— А я почти согласилась.
— А как же Тенениэль Дьо? — спросил Хан.
Джедаи обменялись обеспокоенными взглядами. Мара ответила:
— Если не считать, что ее хук левой намного лучше, чем твой, я бы сказала, что она в беде.
26
После чествования победителей Та'а Чум отозвала Джейну в сторону для приватной беседы.
— Ты чрезвычайно преуспела, но йуужань-вонги вернутся. Пора тебе узнать, что я намерена предпринять. Я хочу, чтобы Тенениэль Дьо оставила трон, и принц женился на королеве, способной к управлению во время войны.