— Такая красивая безделушка, как Трисдин, не привлекает твой интерес, — промолвила бывшая королева с мягким упреком. — Ты ясно дала это понять.
Глаза Джейны впились в лицо пожилой женщины.
— Вы наблюдали за ним?
— Естественно. Почему ты спрашиваешь?
— В нем есть больше, чем лежит на поверхности, но он не хочет, чтобы другие это видели. — Девушка покачала головой. — Но ничего конкретнее я ощутить не могу.
— Интересно, — отметила Та’а Чум. Она поставила свой с кубок рядом с кубком Джейны. — Итак, что ты намерена обсудить?
— Речь пойдет о пиратах, которых мы доставили на Хейпс для суда, — начала она. — Меня интересует, можно ли мне задать несколько вопросов одному или двум из них. Конфиденциально.
Королева приподняла каштановую бровь.
— С какой целью?
— Объяснение может занять некоторое время, — попыталась уклониться от ответа Джейна.
— Так случилось, что сейчас я свободна.
Джедай кивнула и начала:
— Несколько месяцев назад Джейсен и наш дядя Люк наткнулись на лагерь йуужань-вонгов. Там трудились рабы — представители многих различных рас. Вонги имплантировали этим рабам маленьких существ, похожих на кораллы — своего рода устройства контроля над разумом, которое разрушало личность носителя. Джейсена тоже схватили и имплантировали ему это существо. К счастью, дядя Люк уничтожил коралл прежде, чем тот смог нанести реальный ущерб, остался только маленький шрам вот здесь. — Джейна коснулась лица чуть ниже скулы.
— Я слышала об этих имплантах. Продолжай.
— На Явине-4 импланты уже не столь сильно вторгались в личность рабов. Может быть, вонги решили, что безмозглые рабы менее эффективны, чем те, кто сохранил хотя бы след индивидуальности. На Гарки рабов даже заставили сражаться. Насколько я могу судить, все эти импланты — разновидности одного и того же существа.
Та’а Чум задумчиво кивнула.
— И если йуужань-вонги могут модифицировать этих существ, преследуя различные цели, то почему бы и тебе не сделать это?
— Именно так я и думаю, — согласилась Джейна. — Если тем пиратам дали импланты — а я держу пари, что они у них есть — я хотела бы получить их и модифицировать.
— Великолепная идея, целиком и полностью. Но ты, несомненно, рассматривала такую очевидную проблему: если эти существа формируют ментальную связь между рабами и их хозяевами-вонгами, не будут ли йуужань-вонги в состоянии ощутить любые изменения?
— Трудно сказать. Йуужань-вонги могут заставить рабов подчиниться, мысленно передав им приказ, но они, похоже, неспособны уловить, о чем те думают. Если бы могли, Энакину не удалось бы проникнуть на их базу на Явине-4. С другой стороны, импланты отличаются друг от друга, и трудно понять, что они могут или не могут сделать. Единственное, что мне обязательно надо сделать — убедиться, что они не могут передавать информацию.
— Ты уверена, что справишься с этим?
Джейна медленно и спокойно улыбнулась, взяла свой бокал и посмотрела на дверь. Обратившись к Силе, она заставила того, кто скрывался за ней и чье присутствие она ощутила, немедленно показаться.
Почти сразу вошел Трисдин. Стало очевидно, что он подслушивал у двери. Глаза Та’а Чум сделались ледяными.
Придворный приблизился, сел рядом с Джейной и обхватил ее держащую бокал руку своими ладонями.
— Не так, — посоветовал он ей, тепло улыбаясь. — Позвольте вам показать. Вращайте его вот так. — Вы должны нежно пробудить вино и раскрыть его теплоту. Только тогда…
— Откроется сладость, — холодно перебила Та'а Чум. — Благодарю, Трисдин. Один раз было более чем достаточно. Иди и оставь дверь приоткрытой, чтобы я могла услышать, как ты удаляешься. Быстро удаляешься, — подчеркнула она.
Он озадаченно взглянул на королеву и поднялся, чтобы выполнить ее повеление. Несколько секунд две женщины прислушивались к звуку удаляющихся шагов придворного. Та’а Чум повернулась к Джейне. Ее взгляд открыто выражал уважение — и очень серьезные раздумья.
— У тебя большие способности.
— Чересчур большие, — сухо сказала девушка. — Я пыталась стереть из его памяти подслушанный разговор, но, очевидно, перестаралась. Вы верно заметили — ту уловку с бокалом не стоило повторять.