Принцесса Лея отвергла достойные ее семейные и политические союзы ради этого мошенника, бывшего имперского офицера, с позором изгнанного из армии и ставшего контрабандистом. Если этот выбор обосновывался какой-то логикой, Джаг намеревался найти ее. А если даже ее не было, то, возможно, союз, от которого родилась Джейна Соло, помог бы ему больше узнать о ней — или, возможно, помог бы ему перестать интересоваться ею.
Оказавшись за пределами города, Джаггед понял, что страсти на Хейпсе накаляются. Гигантские доки были забиты кораблями и суетящимися беженцами, большинство из которых, казалось, полны решимости покинуть планету. Повсюду мелькала белая форма хейпанского ополчения.
За доками простирались парки, озера и густые леса, где охотились и отдыхали столичные жители. Теперь в них разместили беженцев. Джаг изо всех сил пытался разглядеть красоту, которой славились эти земли.
Его поразило, насколько разросся лагерь беженцев. Ряды палаток тянулись по бывшему парку, словно аллея, и исчезали в лесу на горизонте. Джаг показал свое удостоверение охране на въезде и двинулся вдоль казавшихся бесконечными рядов палаток.
Лагерь оказался невероятно шумным и беспокойным местом. Здесь теснились тысячи вынужденных переселенцев с Корусканта, множество голосов сливались в громкую и нестройную симфонию. По узким проходам сновали существа самых различных рас. Большинство их проходило мимо Джага, отводя глаза и делая вид, что у них дел по горло — этому способствовало то, что днем и ночью в палаточном городке кишела огромная толпа.
Но Джаг ощущал, что всех их объединяло одно: предчувствие, нависшее над лагерем, хоть и ощутимое не более чем утренний туман. Без сомнения, все его обитатели знали, на кого в первую очередь нападают йуужань-вонги. Присутствие беженцев — отличная приманка для захватчиков. У него было чувство, будто все знают, что нажата красная кнопка, и теперь ожидают взрыва.
Джаггед отсчитывал палатки, и наконец подошел к той, которую отвели семье Соло. С расстояния в несколько шагов он услышал приглушенные удары и возгласы, исходящие из нее. Внезапно в узком пространстве позади нужной ему палатки вспыхнул огонь: кто-то намеревался готовить еду. Этот свет отбросил на дюрашелк резкие тени — Джаг сразу же понял, что внутри идет неравный бой.
Юноша сорвал с пояса чаррик и ринулся к палатке. Разорвав закрывавшую вход ткань, он бросился внутрь, выставив перед собой маленький чисский бластер.
Чей-то кулак прорвал блок, который он поставил рукой, и врезался ему в лицо. Голова Джага запрокинулась, ему пришлось сделать два шага назад, чтобы не потерять равновесие. Через одну-две секунды он пришел в себя, но ударивший его человек уже бросился к другому противнику, высокому мужчине в хейпанской форме. От удара хейпанец развернулся и рухнул лицом вниз на раскладной стол.
Знакомая хитрая, кривая ухмылка приподняла уголок разбитых губ его противника, и он бросился на дородного воина, вставшего в низкую защитную стойку. Вместе они с грохотом упали, повалив самодельную полку и побив кое-что из щербатой посуды.
Это был Хан Соло. Отец Джейны.
Чувствуя странное просветление, Джаг охватил быстрым взглядом поле битвы. Хан Соло и его противник уже поднялись на ноги и теперь боролись, временами падая на стену палатки, то вцепляясь друг в друга мертвой хваткой, то выходя из клинча, чтобы нанести короткий удар кулаком.
Хейпанец в форме отполз от разбитого стола, поднялся на четвереньки и нащупал бластер.
Джаг сдалал быстрый парализующий выстрел — человек вытянулся на полу — и направил оружие на следующего противника — дородную хейпанку. Та схватила стул, намереваясь швырнуть его в борющихся мужчин.
Джаг быстро выстрелил парализующим зарядом, и тот придал замахнувшейся для удара женщине дополнительное ускорение. Она рухнула на двоих дерущихся, и все они образовали небольшую кучу-малу.
Джаг шагнул вперед, поднял человека в форме — единственного еще способного шевелиться — и отбросил его от пожилого героя Восстания. Хейпанец нырнул под дюрашелковую стенку палатки и поспешно удрал. Джаг подумал было бежать за ним, но вместо этого опустился на колени рядом с подозрительно неподвижным человеком.
Хан Соло неудачно упал лицом прямо на разбитую посуду. На виске оставил большую шишку ударивший его стул. Джаг перевернул бывшего контрабандиста и содрогнулся при виде глубокой раны, шедшей от скулы до самых седеющих волос, потемневших и пропитавшихся кровью.
Юноша бросился наружу и схватил за руку проходящего мимо ботана в какой-то военной форме. Кошачьи глаза угрожающе сузились, ботан выдернул руку из хватки человека.