— Этому вы тоже собрались меня учить?
Кип развернулся в кресле, чтобы взглянуть в лицо девушки-джедая. Она смотрела на него спокойно, выражение ее карих глаз было невозможно понять.
— Ты еще думаешь о моем предложении? Ты действительно стала бы моей ученицей?
— Может быть. Место все еще вакантно? И было ли оно?
Он бросил взгляд на их небольшой пассажирский салон. Лоубакка деловито разбирал какое-то маленькое устройство, а Тенел Ка, казалось, с головой ушла в изучение информации, записанной на большой карте данных. Ее лицо при этом казалось еще более мрачным, чем обычно. Еще один «пассажир» был не в состоянии их услышать, даже если бы не был спрятан в трюме вместе с их немаленьким багажом.
— Я сделал это предложение главным образом для того, чтобы выбить тебя из колеи, — признался Дюррон. — Ты же знаешь все эти истории обо мне, и ты не раз слышала, как я спорю с мастером Скайуокером. Поэтому ты была предрасположена отнестись ко мне с подозрением. А вот того, кого ты считаешь, пусть на подсознательном уровне, возможным наставником, отвергнуть труднее.
Она кивнула — ее ничуть не обидела такая откровенность.
— Я действительно так думала. Мне не нравится, что вы тогда мной манипулировали, но я признаю, что вы избрали хорошую стратегию. Когда вы сказали мне, что незаконченный вонгский корабль-мир — это супероружие, я отнеслась к вашим словам так же, как отнеслась бы к сообщению любого другого мастера-джедая. Иначе я, возможно, разглядела бы вашу реальную цель.
Восхищение в ее голосе почему-то насторожило Кипа.
— И после этого ты станешь доверять мне, как своему учителю?
Она бросила взгляд в сторону трюма, где они спрятали своего «пассажира», совершавшего этот полет против своей воли.
— Вчера я вам доверяла.
— Да, — сказал он сухо. — Нам по-прежнему необходимо поговорить о том небольшом предприятии.
— Поговорим, — ответила она. — Пока же лучше вам держаться немного на расстоянии. Моя фамилия и моя связь с Разбойной эскадрильей помогли вам осуществить нападение на вонгские верфи Сернпидаля. Не обижайтесь, но ваше имя и репутация не имели бы, скажем, совсем такого же влияния на мой текущий проект.
В ответ на это заявление Кип безрадостно хохотнул, однако, оно задело его достаточно, чтобы он нанес ответный удар.
— Тогда зачем было обращаться за файлом в хранилище данных старого мятежного джедая? Вот у Джага Фела безукоризненная репутация, он мог бы привнести немного лоска в это таинственное предприятие.
Джейна ответила все с той же улыбкой, хотя легкий насмешливый блеск в ее глазах померк.
— Может быть, он предпочел бы не пятнать свою репутацию связью с «грязным повстанческим механиком», — легко сказала она.
Когда до Кипа дошел смысл этих слов, его собственное восприятие Джейны значительно изменилось.
Дочку Соло он всегда считал этакой «джедайской принцессой». Совершенно неиспорченная девочка — конечно, знакомая с тяжелой работой и душевными метаниями — но все же счастливая обладательница любящей семьи, огромного таланта, хорошего образования и комфортной жизни. Однако сама Джейна полагала, что сын барона Фела считает ее едва ли не сомнительной личностью. Как ни странно, она была, вероятно, права.
Что еще более странно, так это растущее подозрение Кипа, что Джаг Фел недалек от истины. Раньше Кип об этом не думал, но этот факт мог бы стать хорошим объяснением, почему он не смог проникнуть сквозь ментальные щиты Джейны. Темную сторону почувствовать чрезвычайно трудно — уж он-то это знал. Возможно, у них с Джейной, несмотря на все их различия, больше общего, чем он считал ранее.
Большинство джедаев готовы рисковать своими жизнями. Они с Джейной готовы рискнуть гораздо большим.
Джейна наклонилась к нему и помахала ладонью перед его глазами.
— Второй пилот вызывает Кипа Дюррона. Приходите в себя, мятежный джедай!
Он вернул свое внимание к текущему моменту и улыбнулся, надеясь, что его улыбка выглядит ободряюще.
— Я бы не стал волноваться по поводу того, что там себе подумает полковник Фел. Он превосходный пилот, и на этой войне он сражается изо всех сил. Но я уже говорил тем немногим, кто соглашался меня выслушать, а также множеству тех, кто меня слушать не желал — джедаи должны делать больше.
— Согласна. Я знаю уже давным-давно — нельзя починить корабль, не запачкав руки, — тихо сказала Джейна.