— Да смотрю я под ноги, — возразила она. — Но не с помощью Силы, поэтому, я полагаю, ты в чем-то прав…
Одновременно она потянулась к Силе, и ее голос замер: Джейну охватило чувство опасности.
Девушка выхватила меч и развернулась так, чтобы смотреть вверх по склону. Несколько огромных тварей скользили к ним на тихих крыльях. У Джейны сложилось впечатление темного ветра и пронзительной зеленой вспышки.
Ее световой меч устремился вверх, навстречу атаке. Она описала полукруг, чтобы придать силы удару, которым парировала нападение, и фиолетовое лезвие, слегка качнувшись, пронзило гаснущую зеленую молнию.
Встретив неожиданный отпор, огромное насекомое завертелось в воздухе и рухнуло на дорогу к ногам Тенел Ка. Воительница перепрыгнула его, в прыжке включив свой бирюзовый клинок.
Инстинктивно Джейна резко пригнулась и выбросила вверх руку с мечом. Огромное невесомое крыло окутало ее, словно вуаль, а потерявшая его тварь врезалась в скальную стену, отскочила, прокатилась через узкую наклонную тропинку и рухнула в пропасть, извергнув потоки цветного огня, похожие на искры от перебитого провода.
Джейна отбросила крыло и встала в защитную стойку. Она распространила свои чувства, но ничего не обнаружила, кроме луча слабо мерцаюего света. «Молния», которую она ощутила перед нападением, оказалась лишь разрубленным хоботком огненного дракона. Эти существа напоминали кровососущих насекомых, которых она видела в болотах десятка миров, но огромных размеров — она даже не думала, что такое бывает.
Тенел Ка погасила свой меч.
— Выключай, — посоветовала она. — Свет может привлечь других.
Незаметно подкравшийся вуки прорычал что-то Тенел Ка.
— Я никогда не слышала, чтобы они так поступали. Они охотятся стаями, и, как говорят, умны.
— Вероятно, они действительно умны, раз сумели нас отвлечь, — заметила Джейна. Она оглядела долину. Быстрые вспышки охотящихся насекомых все еще освещали небо.
Тенел Ка вгляделась в мерцающие огни.
— Никогда не думала, что они способны устроить засаду.
Светлая мысль пришла к Джейне, будто быстрый, яркий поток. В голове начал складываться план. Тенел Ка вопросительно поглядела на нее.
— Я только что думала о тактике боя, — объяснила Джейна. — Врагов часто неооценивают, это распространенная ошибка. Джедай не ожидает, что его перехитрят жуки.
— Факт, — с сожалением согласилась Тенел Ка.
«И йуужань-вонги не ожидают, что их перехитрят „неверные“», — добавила Джейна про себя. Она покажет вонгам именно то, что они ожидают увидеть, а затем, подобно огненным драконам, нападет на них из темноты.
22
Лея видела закаты на ста мирах, гуляла по несравненным картинным галереям Алдераана, поражалась сокровищам бесчисленных дворцов и музеев. Редко, однако, ей попадался вид, способный конкурировать с видом Хана и его малыша-племянника, уставившихся друг на друга с одинаковым выражением сомнения и любопытства.
Бен Скайуокер, восседавший на коленях у матери, сформировал мнение первым. Он радостно засмеялся и замахал крошечными кулачками. Один кулачок попал Хану по носу, заставив того отшатнуться, закрыв ладонями уже разбитое лицо.
— Они быстро растут, — пробормотал он.
Люк закашлялся, Мара провела ладонью по лицу, пряча ухмылку. Шурин задорно посмотрел на нее:
— Малыш похож на свою мать.
— Я знал, что иду на такой риск, — весело отозвался Люк. — Мы могли бы с радостью говорить о Бене всю ночь, но, возможно, вам следует рассказать, что творится на Хейпсе. Можешь начать с объяснения, почему ты выглядишь так, будто боролся с вампой.
— Это, вероятно, близко к истине — или так близко, насколько я могу судить, — ответил Хан, потирая пострадавшую челюсть.
— Он не помнит многих деталей, — вставила Лея. В нескольких словах она описала события, которые ускорили их отъезд с Хейпса. — Судя по всему, нам привезли свадебные дары от жениха, значит, вполне вероятно, что Та’а Чум возобновила поиски «подходящей жены» для принца. Нападение на Хана, очевидно, должно было нас напугать. Джаг Фел, молодой человек, который остановил бой, считает, что, возможно, они вынудили Хана вступить в драку вместо того, чтобы просто попытаться его убить.
— Весьма вероятно, — согласился Люк. — Я и не прибегая к помощи Силы могу сказать, кто ударил первым.
Хан принял вид оскорбленной невинности и приложил руку к груди. Его лицо дрогнуло, а взгляд расфокусировался, словно в глубокой задумчивости.