Используя сведения о возрасте уцелевших до нашего времени древних рукописей и о числе сохранившихся копий одних и тех же произведений, можно разработать основанную на методах математической статистики количественную-теорию, которая ответит на вопрос: какая часть из общего числа сочинений древних авторов дошла до нашего времени? Не ставя задачу изложить здесь подобную теорию, приведем пример очень упрощенного ответа на такой вопрос, используя материалы одного из исследований Б. А. Рыбакова.
В этом исследовании дана оценка тех материалов ныне утраченных летописей, которыми располагал историк В. Н. Татищев, работавший в первой половине XVIII в. Известно, что Татищев использовал многие древние рукописные книги, из которых часть была потом утрачена, в частности, при пожаре, происшедшем вскоре после смерти Татищева в его имении. Рыбаков отметил, что из изученных Татищевым летописей, освещающих историю домонгольской Руси, пять исчезли до конца XVIII в. Так как значительная часть синхронных материалов древних летописей более или менее совпадает, для нас существенна сделанная Рыбаковым оценка, какое количество информации исчезло бы без сохранения Татищевым сведений о содержании тех летописей, которые затем пропали.
Сопоставляя объем информации, которая была бы утрачена для XII в. по сравнению с объемом всей информации для этого времени, содержащейся в Ипатьевской летописи, можно найти, что отношение первой величины ко второй составляет около 1/2. Предполагая, что такое отношение характеризует потерю исторической информации со времени работы Татищева до конца XVIII столетия, т. е. за 2/3 века, найдем, что вероятная величина потери информации за одно столетие составляет около 1/2. Совсем не очевидно, что такая же величина характеризовала скорость потери исторической информации за предыдущие века. Следует полагать, однако, что и темпы уничтожения древних рукописей в отдаленном прошлом были выше, чем в XVIII в. (войны и связанные с ними пожары), и что копирование этих рукописей ранее производилось чаще, так как актуальность древних текстов была относительно более высокой и книгопечатание еще не вытеснило распространенной ранее практики переписки книг. Оба эти фактора могли приближенно компенсировать друг друга.
Приняв такую гипотезу, найдем, что относительное количество сохранившихся до 1800 г. сведений, изложенных в рукописях, оригиналы которых относились к XII в., равно 2-6, т. е. около 1,5 %. Это означает, что до нас дошло несколько более одной сотой от той информации о событиях истории домонгольской Руси, которую записывали современники этих событий. Следует оговориться, что по понятным причинам переписчиками книг чаще сохранялась более важная информация и пропускались менее существенные детали. Конечно, и эти детали могли бы представить громадный интерес для современного историка.
Можно предположить, что такая же закономерность утраты информации во времени характеризовала скорость исчезновения других древних текстов нелетописного характера.
Возрождение из пепла. В мифологии восточных народов была широко известна птица Феникс, которая сгорала в конце своей жизни и затем вновь возрождалась из пепла. Подобно этой птице, «Слово о полку Игореве» погибло таким же путем, как погибало подавляющее большинство древних русских рукописей — в пламени пожара, вызванного вражеским нашествием.
Однако незадолго до уничтожения этой бесценной рукописи она была скопирована, в результате чего «Слово» возродилось и приобрело громадную известность как в отечественной, так и в мировой литературе. Используя приведенную выше статистическую схему, можно сделать некоторые выводы из факта сохранения одного списка «Слова» до 1812 г. Следует, однако, иметь в виду, что надежность этих выводов, основанных на осуществлении единичного события, будет невелика.
При указанной выше скорости исчезновения древних рукописей можно найти, что наиболее вероятное исходное число списков «Слова» составляло несколько десятков. Если в 1400 г. существовал только один список, вероятность его сохранения до 1800 г. была равна 2-4 т. е. около 10 %, что составляет не очень малую величину.
Наряду с этим аналогичным путем можно оценить, сколько литературных произведений домонгольской Руси, сравнимых со «Словом» по своему характеру и по своим художественным достоинствам, не дошли до нашего времени. Встречающееся иногда мнение об уникальности «Слова» со статистической точки зрения очень маловероятно — из той же схемы следует, что наиболее вероятное число произведений такого типа составляло несколько десятков. Попутно отметим, что прямые указания о существовании таких произведений содержатся в тексте «Слова», где говорится о песнях, сочиненных Бояном.
В заключение остановимся на вопросе: не было ли дополнительных причин, повышающих вероятность сохранения «Слова» в течение шестисотлетнего интервала времени при исчезновении многих других произведений, относящихся к той же эпохе и обладавших сходными литературными достоинствами. Эти причины, безусловно, были. Главное содержание «Слова» — страстный призыв ко всем правителям русских княжеств прекратить свои раздоры и объединиться для защиты земледельческого населения от угрозы его уничтожения кочевыми племенами. Существенно, что тема «Слова» сохраняла свою актуальность на протяжении многих столетий, в течение которых почти все другие стороны жизни русского государства коренным образом изменились. Не удивительно, что произведения Бояна, воспевавшего подвиги, совершаемые князьями и их дружиной в междоусобных войнах XI столетия, мало кого интересовали в последующие века. Можно не сомневаться, что в жизни домонгольской Руси были и другие актуальные для своего времени темы, которые привлекли внимание талантливых поэтов и певцов. Но резкие перемены исторической обстановки в последующие века сделали сохранение текстов таких произведений очень маловероятным.
Таким образом, находка рукописи «Слова о полку Игореве» была не только результатом счастливой случайности, но и закономерным следствием интереса многих поколений читателей к глубоко патриотическому произведению, призывавшему к защите своей Родины.
Два сражения
Поражение князя Мунемори. Весной 1185 г. в Симоносекском проливе произошло столкновение двух военных флотов. На кораблях одного из них находились воины феодального дома Тайра, земли которого были расположены в юго-западных областях Японии. Другой флот принадлежал дому Минамото, владевшему землями на востоке японского государства.
Примерно за 30 лет до этого морского сражения глава дома Тайра князь Киёмори захватил столицу Японии Киото и закрепил за своей семьей положение фактических правителей японского государства, императоры которого уже давно выполняли только церемониальные и религиозные функции (их отстранили от реальной власти наиболее могущественные феодалы).
С 1180 г. положению дома Тайра начал угрожать союз других феодальных правителей, возглавляемый домом Минамото. После смерти в 1181 г. князя Киёмори, место которого занял его малоспособный сын князь Мунемори, воины Тайра начали все чаще терпеть поражения при столкновениях с противниками, во главе которых в большинстве случаев был Есицуне — младший брат главы дома Минамото князя Ёритомо. Армия Тайра, предводителем которой был князь Мунемори, после нескольких проигранных сражений отступила в южные области Японии. Эту армию сопровождала группа придворных, захвативших с собой вместе с восьмилетним императором три священных сокровища: бронзовое зерцало, яшму и императорский меч. Без этих сокровищ император в соответствии со взглядами того времени не мог поддерживать процветание японского государства.