Изложенный здесь вывод высказывался в несколько отличающихся вариантах авторами исследований творчества Шекспира. Одновременно приводилось много других соображений о причинах и взаимной связи событий в хрониках Шекспира. Признавая гораздо большую сложность причинно-следственных связей в восьмичастном сочинении, созданном Шекспиром, по сравнению с приведенной здесь простой схемой, следует выразить убеждение, что другие закономерности исторического процесса, отмеченные Шекспиром, являются только дополнением к этой схеме.
В заключение остановимся на основном вопросе — объяснении причины создания Шекспиром беспримерно обширного драматического цикла, описывающего события, связанные с концом династии, ранее правившей Англией.
Пьесы, входившие в этот цикл, были написаны в 90-х годах XVI в., когда всем англичанам было ясно, что династия Тюдоров, правившая Англией немногим более ста лет, в ближайшее время сойдет с исторической сцены. Единственная представительница этой династии королева Елизавета была стара и сколько-нибудь близких родственников у нее не было. Хотя ряд английских и шотландских вельмож находились в отдаленном родстве с домом Тюдоров по женской линии, Елизавета категорически отказывалась назначить себе наследника.
В этой ситуации становилась очень вероятной перспектива междоусобной войны между претендентами на престол, которая принесла бы тяжелые бедствия населению Англии. Единственным сравнительно близким примером такого столкновения в истории Англии была «Война Роз», события которой стали представлять захватывающий интерес для современников молодого Шекспира.
Фактические обстоятельства смены династии на английском престоле, когда в 1603 г. после смерти Елизаветы английским королем без всяких осложнений стал Джемс Стюарт, были скорее счастливой случайностью и не доказали ошибочности существовавших опасений возникновения кровопролитной борьбы за престол. В ряде других европейских стран того времени смены династий часто сопровождались длительными и разорительными войнами. В самой Англии конца XVII в., когда, как известно, влияние феодальных лордов резко понизилось, свержение династии Стюартов привело к ряду военных столкновений, зачинщиками которых были чаще, однако, не англичане, а шотландцы.
Таким образом, две тетралогии Шекспира были одним из ранних примеров создания остроактуальных с политической точки зрения и в то же время высокохудожественных произведений.
Шотландская трагедия
Сюжеты Шекспира. Почитателей творчества Шекспира поражает глубина понимания им самых разнообразных чувств, мыслей и действий людей, населявших мир того времени. Гёте писал: «…великой основой его произведений служит правда и сама жизнь».
Внимательное чтение пьес, написанных Шекспиром, может, однако, вызвать сомнение в правильности слов Гёте. Сюжеты этих пьес или их частей часто кажутся странными и даже совершенно неправдоподобными. Например, в выдающейся драме «Король Генрих IV», обе части которой содержат блестящие по мастерству сцены, где Фальстаф встречается с принцем и различными персонажами их окружения, вызывает удивление поразительная примитивность изображения сражений. В этих сценах король и знатные лорды произносят высокопарные речи, сражаясь друг с другом без участия возглавляемых ими солдат или хотя бы членов их свиты.
В еще более знаменитых трагедиях «Гамлет» и «Макбет» претенденты на престол лично убивают правящих королей — ничего подобного не случалось ни в современной Шекспиру Англии, ни в течение предыдущих веков английской истории, которую Шекспир довольно хорошо знал.
Можно назвать три причины трудности восприятия некоторых сцен пьес Шекспира современным читателем (или зрителем) этих пьес. Во-первых, Шекспир часто заимствовал почти без переделки фрагменты из различных текстов, которые были написаны людьми с очень ограниченными литературными талантами. Во-вторых, для достижения наибольшего эффекта Шекспир иногда приспосабливался к грубым вкусам малоквалифицированных зрителей его пьес.
Особого внимания заслуживает третья причина — недостаточное знание нашими современниками реальных условий жизни в эпоху Шекспира, в результате чего действительные факты этой жизни сейчас кажутся малопонятными и даже невероятными. Так как подобная трудность восприятия пьес Шекспира может привести к необоснованной недооценке его художественного мастерства, на этом вопросе стоит специально остановиться.
В качестве примера рассмотрим сюжет трагедии «Макбет», которую критики справедливо считают одной из вершин творчества Шекспира. Нельзя отрицать наличия в этой выдающейся трагедии слабых сцен — к ним относится, например, разговор Малькольма с Макдуфом, в котором Малькольм, желая выяснить истинные намерения Макдуфа, приписывает себе тяжелые и явно неправдоподобные пороки. Причина такого недостатка ясна — Шекспир переписал эту сцену почти дословно из использованной им хроники Холиншеда, не обладающей какими-либо художественными достоинствами.
Совсем другого ответа заслуживает вопрос: насколько реальной для времени Шекспира была центральная сцена трагедии, в которой король, посетивший дом одного из наиболее знатных людей королевства, после гостеприимной встречи был убит хозяином дома, мечтавшим открыть себе путь к престолу.
Из существующего источника удалось выяснить, что такая история действительно должна была произойти за несколько лет до написания «Макбета» и что предполагаемой жертвой был тот самый король, для которого Шекспир написал свою шотландскую трагедию.
Королевская охота. 5 августа 1600 г. король Шотландии Джемс VI рано утром выехал из Фолклендского дворца на охоту в сопровождении герцога Леннокса, графа де Ла Мар и других придворных. Охота на оленей прошла успешно, но после ее окончания король не вернулся в свой дворец, а поехал в принадлежащий графу Гаури замок, расположенный около г. Перта, в 14 милях от Фолклендского дворца. С королем поехало около 15 человек, и все событие, происшедшие в этот день, впоследствии стали известны из рассказов короля и членов его свиты.
Еще до начала охоты к королю подъехал младший брат графа Гаури Александр Ратвен, который сообщил, что накануне он задержал неизвестного человека, имевшего кувшин, наполненный золотыми монетами. Ратвен предложил королю допросить пленника, причем обещал передать ему захваченное сокровище. Король не сразу дал согласие на это предложение, но после охоты все же решил поехать в Перт с небольшой свитой. В замке Гаури короля встретил граф и предложил ему обед, после чего Александр Ратвин попросил короля подняться вместе с ним без каких-либо спутников в одну из башен замка, где находился задержанный человек и где были спрятаны отобранные у него деньги. Король согласился, причем он обратил внимание, что на пути в башню Ратвен запер каждую из двух дверей, через которые они проходили. Оказалось, что в верхнем помещении вместо пленника находился вооруженный слуга графа. Там Ратвен сообщил королю, что он задержан, но при подчинении аресту его жизнь будет в безопасности. После этого Ратвен вышел, заперев за собой дверь. Король уговорил оставшегося слугу открыть окно, и когда Ратвен, вернувшись, попытался связать короля, тот стал сопротивляться и кричать «Измена!».