Прошло слишком много времени после написания пьес Шекспира, для того чтобы читатели этих пьес могли во всех случаях ясно понимать происхождение образов, созданных им.
4
НОВОЕ ВРЕМЯ
Волшебники нового времени
Закат абсолютизма. Многие европейские государства в прошлом были абсолютными монархиями, возникшими в эпоху объединения ранее полностью или частично независимых феодальных владений под властью одного наследственного правителя.
В Англии типичная абсолютная монархия существовала в XVI в. при династии Тюдоров, во Франции — в XVII–XVIII вв. при последних трех Людовиках, в России — со времени правления Петра I до февральской революции 1917 г. Возможность громадной концентрации ничем не ограниченной власти у правителей абсолютных монархий объяснялась наличием некоторого равновесия в них между влиянием феодального дворянства и буржуазии, в результате чего ни один из этих классов не мог контролировать действия монарха.
Появление абсолютных монархий имело прогрессивное значение, так как они исключали возможность разорительных феодальных войн и ускоряли формирование крупных национальных государств. Однако по мере развития капитализма феодальное дворянство постепенно становилось тормозом для дальнейшего социального прогресса, и абсолютизм, в большой мере связанный с этим дворянством, превращался в устаревшую и маложизнеспособную государственную систему. В эпоху упадка абсолютизма возникали многие кризисные явления, к числу которых относились разложение правящих кругов и утрата правителями государств способности вести осмысленную внутреннюю и внешнюю политическую деятельность.
В таких условиях открывались возможности для появления разнообразных авантюристов, которые проникали в высшие правительственные сферы и иногда достигали крупных личных успехов ценой значительного ущерба для государства. Некоторые из этих авантюристов получали посты министров, как, например, шотландец Лоу, ставший министром финансов во Франции во время молодости Людовика XV. Выпустив огромное количество ничем не обеспеченных бумажных денег, Лоу создал кратковременное впечатление экономического процветания, которое скоро закончилось крахом. К категории авантюристок относились также такие фаворитки Людовика XV, как знаменитая маркиза де Помпадур, растратившая на свои прихоти громадные для государственного бюджета деньги.
Глубокое разложение дворянства в эпоху упадка абсолютных монархий сделало возможным возрождение предрассудков глубокой древности, в частности веру в алхимию, в магию и другие виды волшебства, а также распространение грубых религиозных суеверий. Не пытаясь сколько-нибудь полно проследить характерные черты заката абсолютизма, которые несколько отличались в различных случаях, напомним о деятельности «волшебников» XVIII в., проходившей большей частью по Франции, и о русских «чудотворцах» начала XX столетия.
Восемнадцатый век. Наиболее загадочной фигурой из «волшебников» XVIII в. был человек, подлинное имя, национальность, годы рождения и смерти которого остались неизвестными. Сам он называл себя различными именами, в том числе графом Сен-Жермен. В отличие от подавляющего большинства других авантюристов, он был богатым человеком, однако, как он приобрел это богатство, никто узнать не мог.
Предполагали, что Сен-Жермен был португальцем, хотя существовали также малоправдоподобные рассказы о его родственных связях с некоторыми королевскими домами. Он свободно говорил на нескольких европейских языках и временами имел значительное влияние в придворных кругах различных государств. Сен-Жермен был образованным человеком, он, в частности, прекрасно знал историю и химию. Он также был способным композитором и хорошим скрипачом.
Наряду с его вполне реальными незаурядными способностями Сен-Жермен приписывал себе знание «тайной науки» древности, которая включала умение устранять дефекты алмазов, превращать недорогие металлы в золото, а также изготовлять эликсир жизни, продлевающий жизнь человека на многие годы. В подтверждение действенности этого эликсира Сен-Жермен утверждал, что он сам прожил два тысячелетия.
В середине XVIII в. Сен-Жермен находился в Париже при дворе Людовика XV, который поручал ему тайные переговоры с другими европейскими державами. Однако из-за противодействия министров короля он должен был покинуть Францию и переехать в Англию, а затем в Россию, где участвовал в перевороте 1762 г., который возвел на трон Екатерину II. В России он поддерживал дружеские отношения с могущественными в те годы сановниками русского двора братьями Орловыми. Из России он переехал в Германию, где сыграл заметную роль в создании первых организаций масонов, и после нескольких лет пребывания во Франции, вернувшись в Германию, вместе с ландграфом Карлом Гессенским занимался там «тайными науками». Вероятно, что Сен-Жермен умер между 1780 и 1795 г.
Таинственная личность Сен-Жермена производила сильное впечатление на современников. Его знали многие высокопоставленные лица второй половины XVIII в., в частности, он был близко знаком с премьер-министром Англии Уолполем, который назвал Сен-Жермена «священнослужителем, скрипачом и богатым аристократом». Богатство и хорошее образование Сен-Жермена делали его мало похожим на других авантюристов XVIII в. и усиливали загадочность интереса, проявляемого им к «тайным наукам».
Из многих упоминаний о Сен-Жермене в художественной литературе можно назвать «Пиковую даму» А. С. Пушкина, с которой связано написанное братом П. И. Чайковского либретто оперы с таким же названием.
Жизнь второго знаменитого авантюриста XVIII в., бывшего бледной копией таинственного графа Сен-Жермена, известна достаточно хорошо. Джузеппе Бальзамо родился в 1743 г. в Палермо (Италия) и получил начальное образование в одном из монастырей Сицилии. В ранней молодости распущенное поведение явилось причиной его исключения из монастыря и разрыва с ним родителей. Преследуемый местными властями, он бежал из Сицилии и ряд лет странствовал по средиземноморским странам, где изучал алхимию и различные магические науки. В дальнейшем, называя себя графом Калиостро, он посетил о-в Мальту, представлявший в то время небольшое государство, управлявшееся гроссмейстером рыцарского ордена. Вместе с этим гроссмейстером Калиостро делал алхимические опыты и получил от него рекомендации, позволившие ему познакомиться с представителями аристократии Рима и Неаполя. В Италии Калиостро женился на красавице Лоренце Фелициани, которая была столь же склонна к жизни авантюристов, как и он сам.
В дальнейшем Калиостро выступал во Франции и других странах в роли мага и продавал средство для привлечения любви, эликсир юности, лекарства для приобретения красивой внешности и т. д. В Англии он стал известен как основатель одного из направлений модного в те годы масонства. Вся деятельность Калиостро была направлена на добывание денег у недалеких и невежественных представителей аристократии. С этой целью он побывал и в России, где называл себя графом Фениксом. Там он установил близкие отношения с рядом вельмож, но должен был поспешить с отъездом, так как в его жену влюбился Потемкин.
В 1785 г. Калиостро, находясь в Париже, оказался замешанным в знаменитую историю с похищением бриллиантового ожерелья. Это необыкновенно дорогое ожерелье было изготовлено парижскими ювелирами в надежде, что король Людовик XVI купит его для королевы Марии-Антуанетты. Но цена ожерелья была столь велика, что король не решился его взять. Так как было известно, что королева очень хотела бы иметь это ожерелье, нашелся богатый вельможа, кардинал де Роган, который счел, что, подарив ожерелье королеве, он исправит свои ранее испорченные с ней отношения.