Такая закономерность отчетливо проявилась в истории Российской империи, за 200 лет существования которой только пять из десяти императоров умерли естественной смертью.
Широкое распространение политического терроризма в конце нашего столетия сопровождается все более решительным общественным осуждением этого бесчеловечного и не достигающего никаких результатов метода воздействия на исторический процесс. Труднее дать однозначную оценку террористическим актам в эпоху существования абсолютных монархий. Обращаясь к истории России, следует отметить, что заговор против Павла I, бывший с точки зрения законов государственным преступлением, не вызвал никаких протестов у подданных этого императора. Можно думать, что продолжение правления полусумасшедшего Павла I в эпоху наполеоновских войн имело бы катастрофические последствия для русского государства.
Кажется вероятным, что Николай II как правитель Российской империи был ничем не лучше Павла I. Его отрицательные качества стали особенно заметными после 1901 г., когда он явился виновником подготовки позорной японской войны и в особенности когда он допустил беспримерное уничтожение плохо вооруженных и неподготовленных к войне русских армий на полях первой мировой войны. Интересно отметить, что в мемуарах Витте, написанных еще до первой мировой войны, приводятся высказывания некоторых современников о внешнем сходстве Николая II с Павлом I.
Как известно из воспоминаний деятелей того времени, никто из участников собрания Государственного совета в 1901 г. не представлял, что Российская империя не имеет будущего и что ее разрушение неизбежно. Сравнивая критические положения, в которых находилась эта империя в 1801 и в 1901 гг., следует высказать убеждение, что преодоление возникшего кризиса в начале XX в. тем же способом, что и в начале XIX в., т. е. путем убийства императора, не привело бы к существенным результатам. Острота социальных противоречий в России, обострившихся за прошедшее столетие, требовала столь крупных изменений государственной системы, о которых даже думать не могли участники заседания Совета в 1901 г. Если в 1801 г. для предотвращения тяжелых бедствий можно было ограничиться устранением одного человека, то в 1901 г. для этой цели были необходимы гораздо более радикальные перемены, которые и произошли во втором десятилетии XX в.
Почти никто из участников заседания Государственного совета в 1901 г. не остался в его составе до 1917 г. Несколько членов Совета были убиты в годы первой русской революции (министр внутренних дел Сипягин, позднее занявший пост министра внутренних дел Плеве, великий князь Сергей Александрович, генерал Игнатьев). Многие участники заседания умерли естественной смертью. Несмотря на введение в состав Совета после 1905 г. ряда общественных деятелей, он сохранял до последнего дня своего существования черты одного из наиболее реакционных учреждений царской России.
Не удивительно, что Государственный совет оказался в числе учреждений, уничтоженных в самом начале революции 1917 г.
5
ПРОШЛОЕ И НАСТОЯЩЕЕ
Гений и злодейство
Необнаруженные убийства. История всех стран содержит много случаев убийств государственных деятелей, полководцев, высокопоставленных сановников. В большинстве случаев такие убийства имели политические цели, которые были понятны современникам.
Можно не сомневаться, что фактическое число жертв политических убийств (особенно в более или менее отдаленном прошлом) значительно превосходило число террористических актов, зарегистрированных историками. Особенно трудно было достоверно установить случаи насильственной смерти, происшедшей вследствие применения различных ядов, из которых многие известны с глубокой древности. До недавнего времени медицина обладала очень ограниченными возможностями отличать смерть в результате отравления от кончины, вызванной болезнью. Вместе с тем далеко не всегда можно было применить даже эти незначительные возможности для выяснения причины смерти человека, в гибели которого были заинтересованы достаточно влиятельные лица.
В русских летописях имеется сравнительно немного указаний на отравления известных государственных деятелей прошлого. К числу таких случаев относится смерть в XII столетии князя Юрия Долгорукого, который, по-видимому, погиб от яда, полученного им на пиру у одного из бояр Киева, недавно завоеванного Долгоруким. Другой случай — гибель в начале XVII в, молодого талантливого полководца князя Михаила Скопина-Шуйского, которого, по широко распространенному в то время мнению, отравили его ближайшие родственники на пиру у Дмитрия Шуйского, брата царствовавшего тогда Василия Шуйского.
Хотя никаких доказательств правильности этих мнений не существует, они вполне правдоподобны, особенно второе из них, так как после ряда побед Скопина-Шуйского многие поддерживали предложение избрать его царем вместо явно неспособного царя Василия. Отметим, что преступление Шуйских не принесло им никакой пользы, так как смерть Скопина-Шуйского ускорила свержение с престола Василия. Более того, эта смерть уничтожила единственный шанс сохранения династии Шуйских, что могло бы предотвратить многие бедствия последующих лет, когда Московское государство оказалось под угрозой иноземного завоевания.
Не могут не вызывать сомнений причины гибели тех государственных деятелей прошлого, устранение которых было необходимо для сохранения жизни ближайших к ним лиц. Такие сомнения возникают, в частности, в отношении смерти Петра I, в момент которой его жена императрица Екатерина и ранее всемогущий приближенный царя князь Меншиков ждали самых тяжких наказаний, включая даже возможную смертную казнь. Причины такого положения хорошо известны — Екатерина была уличена в близости с камергером Монсом, которого Петр распорядился сразу же казнить, отложив решение вопроса о судьбе императрицы. Меншиков был снова уличен в беспримерных хищениях, после того как Петр его предупредил, что новых злоупотреблений он ему не простит.