В комнатах в основном было не людно, по три-четыре человека в каждой. Некоторые чем-то занимались: кто-то приколачивал доски к оконным рамам, кто-то что-то жарил, сидя у костров, многие просто спали на чёрных матрацах, поставив рядом с собой бутыль белой.
С лестничного пролёта доносился детский плач, и что-то подсказывало, что нужно идти к его источнику. Всё та же грязь, та же разруха, но здесь дверные проёмы скрывали шторки и ширмы. Алекс пытался понять, откуда исходит детский плач, и чем громче он становился, тем сильнее всё колыхалось внутри. А Кларкс, на удивление, уже был спокоен и даже отрешён, думая о чём-то своём.
- Она здесь, - Алекс встал напротив комнаты, занавешенной оранжевой шторкой, откуда доносился плач и, набравшись смелости, коснулся её рукой. - Пойдём?
- Нет, - неожиданно остановил его уверенный голос Кларкса.
Алекс отпрянул от занавески и неуверенно подошёл к нему:
- Но, почему? - не понимал он.
Кларкс смотрел на него чистыми и ясными глазами, улыбаясь, а затем произнёс:
- ТЫ пойдёшь, не мы.
Так это всё? Теперь он снова остаётся один. Время словно замерло, и всё отошло на второй план. Алекс почувствовал впервые за все эти дни, что это есть завершение столь долгого путешествия, но в глазах его было всё то же непонимание.
- Мой путь завершён, Алекс. Здесь. На этом самом месте, - его слова звучали размеренно и спокойно.
- Нет, - Фримен совершенно несогласно мотал головой. - Ты снова шутишь? Это ведь ещё не конец.
- Нет, мой друг. Конечно, нет, - Кларкс подошёл к нему вплотную. - Но только теперь наши пути разойдутся. Моя борьба окончена, а твоя только начинается, - он расстегнул куртку, и вытащил из кармана давно забытую хозяином вещь.
- Становись человеком, - словно благословляя, Кларкс протянул Алексу ловец снов и тот его принял, не отводя грустного взгляда от украдкой улыбающегося лица, ведь они видят друг друга в последний раз.
Алекс молча протянул ему руку, мысленно прощаясь. Он был искренне рад, что прошёл через всё это плечом к плечу с незнакомцем, о котором знал лишь одно - он больше никогда не встретит такого человека. Кларкс потянул его к себе и, приобняв, ещё раз прошептал на ухо:
- Становись человеком.
Затем он развернулся, и не спеша зашагал вперёд, опустив голову и спрятав руки в карманах.
- Стой.
Кларкс развернулся и широко улыбнулся, когда Алекс подошёл к нему с вытянутой рукой, отдавая то, с чем он попрощался уже навсегда. Серебряная цепочка легла на его ладонь.
- Ты тоже. Я верю в тебя.
Кларкс посмотрел на неё, и затем, благодарно кивнув, скрылся в темноте коридора. Теперь уже навсегда.
* * *
За единственной дверью во всей коммуналке шумела вода и Кларкс не смог пройти мимо. Дверная ручка не поддавалась и он, отойдя в сторону, посмотрел сквозь разбитое окно, ведущее на улицу, затем снял верхнюю одежду и стал терпеливо ждать, перебирая пальцами металлическую цепочку.
Сзади послышались медленные шаги, которые он сразу узнал. Почтальон, подойдя ближе, встал рядом с ним и тоже посмотрел на светящийся тусклыми огнями городок чуть вдали. Они оба молчали, пока Кларкс не начал тихо и спокойно говорить:
- Я не знаю, что со мной теперь будет... не знаю, чем придётся платить...
- Думаешь, он справится? - сипло спросил вестник.
Кларкс глубоко многозначительно вздохнул и решительней задал другой вопрос:
- Если он справится, ты сможешь ему кое-что передать?
- Смотря что...
- Письмо.
Седой мужчина в сером, как он сам пальто, удивился странной просьбе, но утвердительно кивнул. Кларкс обернулся по сторонам в попытке сообразить, где можно раздобыть бумагу и ручку. Почтальон заметил это:
- Ты уже знаешь, о чём напишешь?
- Да вот только...
- Тсс, - вестник прислонил ладонь к голове Кларкса и тихо прошептал. - Думай только об этом.
* * *
Дверь со скрипом отварилась и из-за неё вышла женщина, уже одетая, но с мокрым полотенцем на голове. Кларкс отсюда слышал дрожащий стук её зубов. Она бросила на них безразличный взгляд и побрела вглубь коридора.
- Когда мне передать его?
- Когда придёт время. Ты поймёшь, - Почтальон серьёзно посмотрел на Кларкса, и тот добавил. - Что ж, пора идти. Я устал.
- Не нужно, путевод, - говорил вестник вслед направляющемуся к двери путеводу, откуда выползал холодный пар. - Просто уходи. Возвращайся в АрхиИвон и продолжи служить.
- Я больше не хочу этого, - Кларкс говорил очень тихо, словно силы покидали его, волоча босыми ногами по битым крошкам бетона и песка.