Дни летят и забирают нас с собой в никуда. Что ж, пришла пора возвращаться.
Холодная вода коснулась босых ног, коленей, живота. Лёгкие судорожно набрали воздуха, а в тело впились морозные иглы. Кларкс лёг на спину и откинул голову назад. Чёрная ледяная поверхность сомкнулась над ним, укрывая с головой.
Обнимающий слух гул бесконечности нарушил внезапный глухой стук в дверь. Кларкс рывком поднял голову, убирая мокрые волосы назад, и услышал знакомый голос.
- Кларкс! Не смей этого делать!
Беспомощные удары в дверь не прекращались.
- Я знаю, ты меня слышишь! Остановись!
- Уходи, - сдавленно от холода попросил он, стирая щиплющую воду с глаз.
Но Алекс не сдавался. Его голос звучал надрывно, вероятно, всё получилось.
- Ты справишься! Мы вместе справимся!
- Уходи, - уверенней требовал Кларкс.
Удары усиливались. Со стен посыпались пыль и песок.
- Я не уйду один! - слова Алекса были наполнены страхом, таким, которого он не испытывал до сих пор.
- Чего ты боишься?
- Того, что если уйти, то это навсегда! - он на несколько секунд замолчал, но затем продолжил. - Посмотри вокруг! Всё ведь рушится! Что мы наделали? Что Я наделал?
- Алекс, уходи, - Кларкс дрожал, держа голову руками. - Ты должен отпустить всё это. Отпустить обиды, отпустить меня...
Удары раздались с новой силой:
- Не смей такое говорить! Ты сам-то всё ли отпустил?! Мы оба знаем, что ничего не будет как прежде, но ты продолжаешь действовать, даже когда надежды нет, ты не останавливаешь ни перед чем! А сейчас просто решил взять и бросить всё?! Я поступил так однажды! И больше не собираюсь!
- Алекс, уже слишком поздно что-то менять. Нужно уметь останавливаться вовремя.
- Поэтому ты здесь, да? Ты не знаешь слова «стоп»! Даже если ты мёртв, даже если ты неисправим, ты всё равно живее всех живых! Что может быть важнее этого?
Слёзы стекали по щекам на холодный ржавый металл. Кларкс закрыл глаза, беззвучно подавляя в себе боль, рвущуюся из груди.
Алекс перестал стучаться и, похоже, откинулся спиной к двери, тихо сползая по ней вниз:
- Кларкс, - его голос звучал спокойнее. - Все эти дни меня мучал вопрос. Может быть, ты знаешь ответ на него?
- Какой же?
- Что останется после нас?
Услышав верный вопрос, Кларкс улыбнулся и почувствовал, как боль внутри стихает, затем он окончательно вытер слёзы и откинулся спиной назад, медленно погружаясь в воду:
- А это ты должен узнать сам.
Алекс вновь подскочил на ноги, колотя в дверь и умоляя его остановиться:
- Ты не можешь просто уйти! Ты ведь знаешь ответ! Скажи мне!
Кларкс опускался всё ниже и ниже, чувствуя, как вода захватывает тело:
- Прости меня, Алекс. Когда-нибудь, ты поймёшь.
- Я сейчас разнесу эту дверь! Не смей...
- Прости.
Слова, как и удары, стали глухими, точно, как рыбы слышат всё вокруг. Тусклый свет, размываемый водой, превратился в жёлтую густоту мрака. Кларкс зажмурил глаза. В лёгкие проникла вода, а руки до крови вцепились в борта ванны. По телу пробежал один судорожный удар, словно электричество, отключая органы один за другим, пока не добрался до сердца. В ушах раздавались учащённые раскаты пульса, которые становились всё тише и тише. Свет отдалялся с каждой секундой. Пустота обняла умирающего своим лёгким тёплым покрывалом. Последний удар стих, и руки безжизненно сползли вниз, утопая в чёрной глубине.