Громоглас с досадой на лице сидел в кресле, разведя руки в стороны.
«Извини, большего я сказать не могу».
Трэд громко смеялся, подходя всё ближе к анифезару:
- Значит, этот ваш четвёртый растерзал охотника?
- Не он сам...
Инквизитор не прекращал смеяться. Его явно забавляла вся эта ситуация, в которой Громоглас ничего не понимал.
- И где он сейчас?
- Четвёртый? - переспросил судья и Трэд утвердительно кивнул. - Деться ему некуда, так что сам скоро придёт к нам.
- К тебе, бородатый, - поправил его инквизитор. - Не к нам.
Громоглас вцепился ногтями в кожаную обивку. Валимир смотрел на него, понимая, как сильно бывший наставник изменился, и как же он далёк от правды из-за своих ложных амбиций и принципов, не имеющих никакой ценности для всего происходящего в мире.
- Я не знаю, что с ними делать, - признался Громоглас, в чьих руках сейчас находились две хрупкие судьбы, которые либо оборвутся, либо продолжатся.
- Алексис Фримен раскаялся, - уверенно и спокойно заговорил Валимир.
- Что? - возмутился анифезар.
Он совершенно забыл о судьбе человека, забив голову лишь мыслями о мести и наказании оступившегося в который раз путевода. Валимир не спеша подошёл к угрюмому Громогласу, стуча стальной подошвой ботинок, и положил ему руку на плечо, улыбаясь:
- Ты многое пропустил. Он справился.
- Нет. Не может быть.
- Это правда. Фримен ступил на тропу человека, с которой когда-то сошёл. Он простил всех, а самое главное - себя. Теперь его душа свободна.
Громоглас тяжело выдохнул, но затем чуть расслабленно откинул голову назад:
- Что ж, значит, он и правда достоин второго шанса, как и хотел создатель.
- Да, да, да, - лениво замахал руками в воздухе Трэд, шагая от стены к стене. - Всё это прекрасно, замечательно, и всё в таком духе. Так что, - он остановился и пристально взглянул прямо в глаза судьи. - Ты знаешь, что делать.
- Знаю, - подтвердил тот.
- Вот и славно, а нам пора идти.
Валимир напоследок похлопал вновь остающегося в одиночестве Громогласа и направился вместе с Трэдом к выходу.
- Постойте, - крикнул им вслед анифезар уже не так громко и чётко, как раньше, а скорее слабо и безнадёжно.
Инквизиторы обернулись.
- Инквизитор Трэд, четвёртый оступился, и его должно постигнуть наказание, - Громоглас старался, чтобы слова звучали беспристрастно. - Действовать по инструкции?
Правая ноздря Трэда презрительно дёрнулась и он, чуть слышно буркнув себе под нос - «А как же иначе?», вышел за дверь. Валимир растерянно смотрел то ему вслед, то на анифезара, словно что-то очень сильно хотел сказать, но не мог, не имел права даже мысленно. Громоглас заметил это и спросил - «Что?».
«Не забывай, что именно четвёртый подарил этой душе второй шанс» - лишь намекнул Валимир и, поспешив выйти из зала, попрощался.
Двери захлопнулись, и в зале повисла тишина. Громоглас долго смотрел в пустоту, пытаясь найти в ней ответы. «Всё совсем не так, как мы думали» - что это значит? Почему одни взлетают вверх, а другие падают вниз? Действительно ли всё это происходит ради высшего блага, которое называется балансом? Несомненно, но почему тогда лишь те, кто усомнился, способны обрести нечто большее?
Анифезар держал сжатую ладонь на рукоятке меча. Валимир сомневался и за это его должны были наказать, но произошло нечто совершенно противоположное. Но разве можно злиться на то, что кто-то познал больше тебя. Громоглас отпустил меч и искренне улыбнулся своему положению - последний из анифезаров, самый старший и мудрый теперь остался единственным, кто ничего не понимает. Вероятно, так и должно быть. Ученик превзошёл своего учителя, потому что разглядел среди всего хаоса то, чего не узрел он. Так тому и быть. Значит, всё это было не напрасно.
Громоглас провёл перед собой рукой, проецируя изображение, где сейчас лежало тело Фримена среди сугробов и ночи, уже покинутое душой. Под изображением сияла белая полоса, практически полностью заполненная чёрным.
- Что ж, человек, - улыбаясь, произнёс он, прикоснувшись к правому концу полосы пальцем, и принялся отматывать её назад. - Не подведи нас.
На экране картинки стали меняться со стремительной скоростью. «Фильм» - «Жизнь Алексиса Фримена» перематывался к началу. Старая заброшенная коммуналка, запертая дверь ванной, женщина, молодая девушка, младенец в колыбельной, слёзы, боль, хлопья снега и клубы дыма, кружащиеся над старым городом, закрывающийся шлюз самолёта, драка с охотником на ночном аэродроме, полёт через океан, стая бешенных псов, Кларкс, улыбающийся с ловцом снов в руках. Громоглас приостановил изображение и с прищуром взглянул на него: глаза путевода были чисты и светились ярче звёзд, наполненные жизнью и надеждами на счастливый конец. Он словно смотрел прямо в глаза анифезару, ехидно говоря - «Я ведь говорил, что дам ему шанс».