Что ж, спасибо тебе за всё, Кларкс. Не знаю, увидимся ли мы когда-нибудь ещё, но я хочу чтобы ты знал - я нашёл ответ на тот вопрос, который задал тебе самым последним. Что останется после нас? Я понял - мы сами решаем это. Каждый решает для себя сам. Не знаю, что оставлю я, но точно знаю, что, уходя, оставил ты. Правду и светлую память. Есть ли в этом смысл? Значит ли это что-то для тебя? Возможно да, а может и нет.
И я снова смотрю на солнце, вдыхая весенний бриз солёного океана. Слышу тихий гул самолёта, летящего где-то высоко над стаями белых птиц, парящих в потоках голубого неба.
Я живу.
И я помню тебя, Кларкс.
... 10 лет спустя.
- Гектор, не балуйся, пожалуйста, - попросила Майя сына, накрывая на стол завтрак, глядя как парнишка строит из печенья пирамиды, а затем сбивает их игрушкой «трансформер».
Алекс зашёл на кухню с мокрой головой, старательно вытирая её полотенцем и, поцеловав жену, сел на стул рядом с сыном:
- Как школа?
- Пока ещё стоит, - невозмутимо ответил он.
- Остряк что ли? - Алекс играючи пощекотал его за ухом, и мальчишка громко засмеялся, шатаясь на стуле.
Майя поставила на стол сковороду с ароматным овощным рагу, и, раздавая тарелки, призвала всех к порядку:
- Так, мужчины, ещё только утро, а вы уже такие шумные. Что же будет к вечеру?
- А я тебе скажу, что будет к вечеру, - Алекс взял жену за руку и, потянув, усадил к себе на колени. - Только это между нами, - он хотел её поцеловать, закрывая глаза, но она насадила на вилку кусочек жареного бекона и подменила его на поцелуй.
Мальчишка засмеялся, а озадаченный отец, часто пережевывая, протянул:
- Ну ладно. Вернёмся к этому позже.
- Пока ты был в душе, Вера звонила.
- И что говорит?
- Зовёт сегодня вечером к себе, хочет показать квартиру и будущего мужа...
Алекс поперхнулся:
- Мужа?
- Именно, - Майя заботливо похлопала его по спине.
- Ну, это мы ещё посмотрим, верно? - спросил он у сына и тот утвердительно кивнул, одновременно копаясь в салате вилкой.
Они поболтали ещё немного о привычных семейных делах, о работе, затем собрались, сели в машину и поехали в город. Всё было как обычно, ничего нового, однако Алекс чувствовал что-то очень странное, не то тревогу, не то смятение.
Сначала нужно было завезти Майю на студию. Она работала над новым проектом и почти всё время проводила там. В городе всё спокойно, даже слишком. В голову невольно полезли воспоминания о людях-проекциях, когда Алекс заметил, что некоторые прохожие выглядят отчего-то подавленными.
Машина ехала не спеша по широкому проспекту, попав в пробку. Мальчуган говорил о чём-то с матерью, не обращая внимания на молчание отца. Внутренний голос подсказал включить радио и Алекс сразу услышал то, что должен был.
Скорбящим голосом Барри Макал из программы «Доброе утро, Бостон», сообщал:
- Сегодня для нас особенно тяжёлый день. Для жителей нашего города. Для многих жителей нашей страны и я не удивлюсь, если эта дата навсегда останется чёрным пятном в памяти фанатов группы «Under Sky».
- О, это бостонская группа, я её знаю, - громко заговорил с заднего сидения Гектор.
Майя жестом попросила его чуть-чуть помолчать, а Алекс добавил на приёмнике громкости:
- Сегодня на центральном кладбище состоятся похороны вокалистки и лидера группы - Сары Дениелс, скончавшейся вчера в своей квартире от нервного истощения в возрасте двадцати семи лет.
Фримен не сразу вспомнил, но спустя пару секунд, в памяти всплыл образ озорной девицы, который тесно переплетался с воспоминаниями о Кларксе.
- Это официальное заключение врачей, хотя ходит множество других слухов, - Барри сделал небольшую паузу, но выдохнув, продолжил. - Но всё это уже не важно. Одно известно точно: это невосполнимая потеря, как для мира музыки, так и для нас, всех, кто слушал её песни, пробирающие до мурашек и заставляющие жить. Хотел бы я и сейчас поставить какой-нибудь хит, этой молодой девушки, которая могла бы написать ещё много хороших песен и подарить их нам, однако, я не могу. Давайте лучше почтим её минутой молчания.
Радио стихло, и, выключив его, Алекс прислонился лбом к рулю и долго смотрел на панель управления, пока сзади не послышались гудки других автомобилей. Выйдя из оцепенения, Фримен переключил передачу и тронулся вперёд.
- Ты чего? - встревоженно спросила Майя.
- Да так, ничего, - тихо ответил он и затем громче спросил у сына. - Говоришь, ты знал эту группу?
- Да. Это самая лучшая бостонская группа, - мальчик говорил с сильной досадой. - Все песни писала Сара - вокалистка. Я даже как-то раз встретил её в автобусе и взял автограф! Как же жаль её...