Последние чёрные силуэты уходили всё дальше по тенистой тропе. Алекс подошёл к могиле, обходя лужи, и уставился на памятник, как вдруг сзади что-то неприятно задышало ему в спину. Замогильное дыхание гостя из другого мира.
Он резко обернулся, готовясь к чему угодно, и увидел перед собой невысокого сутулого мужчину, в длинном сером пальто. Его глаза были бледно-зелёного цвета. Лицо покрыто морщинками, щёки и скулы седой щетиной. Алекс хотел спросить кто он и что ему нужно, но незнакомец лишь медленно протянул свёрнутое письмо и, обернувшись, очень медленно зашагал прочь. Недолго посмотрев на его отдаляющийся силуэт, Фримен развернул листок бумаги и, прочитав первую строчку, едва сдержался, чтобы не сесть прямо на сырую землю.
«Здравствуй, безумец. Если ты читаешь это, значит, ты справился...».
Никаких сомнений, это та весть, то знамение, которого Алекс ждал все эти годы. Он улыбнулся, и на глаза невольно выступили слёзы радости.
«...а вот я нет. Но это не важно. Мы слишком часто делаем вещи, неподвластные объяснению. Прости, если разочаровал тебя, возможно, когда-нибудь ты поймёшь. Я ни о чём не жалею. Помнишь, как-то ты спросил меня о том, почему выбрали именно тебя, что в тебе особенного? Так вот на самом деле я знаю. Именно тебе выпали все эти испытания, потому что ты сильный, и ты справишься. Я верю, что однажды ты начнёшь новую жизнь, посмотришь на своих родных и поверишь, что всё было не напрасно.
Я не знаю, что меня ждёт, не знаю, встретимся ли мы снова, но если ты читаешь это письмо, то ты уже меня нашёл и я стою напротив».
Алекс оторвал глаза от текста и, подняв голову, отшатнулся назад, увидев перед собой его. Он улыбался, как и всегда. Чёрная рубашка, чёрные джинсы, подведённые глаза. Ничуть не изменившийся Кларкс, спустя столько лет стоял напротив, и молча улыбался.
- Ты? - Алекс неуверенно переводил взгляд с могилы Сары Дэниелс на призрачный облик Кларкса, не в силах сказать это вслух.
«Да» - Кларкс плавно качнул головой, а затем указал на письмо - «дочитай».
Алекс продолжил читать вслух:
- Порой мы скатываемся в пропасть, порой все огни мира гаснут и когда кажется, что тьма никогда не рассеется, и выхода нет, вспоминай то, через что мы прошли и тогда ты поймёшь, что любое путешествие должно заканчиваться. Я прощаюсь с тобой, друг мой. Ещё раз прости, если разочаровал тебя или однажды наговорил лишних шуток, просто, ты же меня знаешь, куда я без них.
На этом письмо закончилось, и Алекс невольно широко улыбнулся, глядя на стоящего перед собой Кларкса, и положил ему на плечо ладонь вытянув руку:
- Спасибо тебе, за всё.
Кларкс сделал взаимный жест.
- Значит, ты вновь умер? - Фримен грустно взглянул на памятник Сары, и получил в ответ извиняющуюся улыбку. - И что теперь тебя ждёт?
Кларкс беззвучно засмеялся, и Алекс услышал в голове его голос: «Ну, я вновь потерял место жительства» - имея в виду своё тело. - «Хочешь помочь мне с этой проблемой?».
Фримен вспомнил последнее обращение и, убирая руку спокойно ответил:
- Думаю, здесь тебе делать больше нечего. Ты ведь не хотел, чтобы тебя просили остаться.
Кларкс уважительно кивнул и долго смотрел Алексу в глаза, а затем легонько похлопал его по плечу и уверенно заявил: «Теперь я уверен на все сто - ты действительно справился».
Ветер закружился мелкими порывами, поднимая с земли горсти мокрых листьев. Алекс отошёл чуть назад, с улыбкой отпуская испаряющегося в воздухе призрака. Оболочка Кларкса становилась всё тоньше и прозрачней.
Кого-то ждут взлёты, кого-то падения и только нам решать, что это значит. Мы сами есть свой Ад и Рай, добро и зло, начало и конец. Судьба в наших руках, и нужно распорядиться ей верно пока ещё не поздно. Кларкс так и не стал человеком, но остался верным себе. Настоящим. Таким, каков он есть.
Он улыбался такой же молодой, как и всегда, а в глазах усталость.
Когда он навсегда исчез, Алекс свободно выдохнул, вытер мокрые щёки и обернулся.
Незнакомец в пальто сутулой походкой отправлялся по тропе куда-то в пустоту. Шагов его не было слышно, силуэт поглощал туман, и лишь едва заметная рябь на поверхности луж, говорила о его недавнем присутствии здесь, в этом мире, который так неумело пытался скрыть его следы.