Кларкс очень внимательно наблюдал за Алексом. Его по-настоящему поразило, как быстро Фримен, находящийся в таком положении, думающий только о себе, переключился утешать своего водителя, и самое главное - похоже, это искренность.
- Да, спасибо мистер Фримен, но, по правде говоря, я опоздал по другой причине.
- Что-то случилось?
Машина остановилась на очередном светофоре.
- Моя мать больна раком, у нас нет денег на операцию. Она лежала в больнице, подключённая к какому-то аппарату, который продлевал ей жизнь, - у Билли выступили слёзы, но он не заплакал и старался говорить как можно увереннее. - Это ужасно, видеть как самый близкий тебе человек, который выносил, родил, воспитал, научил любить тебя, лежит, словно овощ в тёмной больничной палате, подключённый разными трубками к компьютеру, от которого больше толка, чем от тебя. А ещё хуже осознавать, что ничем не можешь помочь. Сегодня утром позвонили из больницы, сказали, что они больше не могут оставлять её. Пришлось ехать туда. Затем я отвёз маму к себе домой и теперь просто не знаю, что делать, когда вернусь.
Кайен поехал дальше. Впереди уже был различим высокий стеклянный небоскрёб - здание фирмы.
- Билли, почему ты не попросил меня о помощи? - Алекс и вправду хотел помочь, он и сам ещё не понимал почему, но порой для поступков достаточно одного желания.
Водитель смущённо взглянул на Фримена, не поверив своим ушам.
- Ладно, не отвечай. Одна из причин это моя должность, а другая, наверное, та, что я не слишком похож на человека, который мог бы помочь. Но, Билли, - каждое слово было искренним. - Если бы ты меня спросил раньше, я бы не отказал в этом, поверь. Надеюсь ещё не поздно, поехали к тебе домой, я сделаю пару звонков, за твоей мамой приедут специалисты. Билли не мог в это поверить:
- Господи... мистер Фримен, только скажите, что я могу для вас сделать? Я найду деньги, не сразу, но я отдам, со временем...
- Билли, просто успокойся, я ведь не в благородство играю. Здесь решается жизнь человека, поехали быстрее.
- Да, да. Конечно, - водитель выдохнул. - Простите.
Кларкс ещё минуту с уважением смотрел на Алекса, пока тот не заметил это, и не ответил ему вопросительным взглядом.
- Нет, нет. Ничего. Ты молодец. Билли, - Кларкс, сменив тон на обычный, повседневный, обратился к водителю. - Если мы поедем через фирму, много лишнего времени это займёт?
- Нет, совершенно. Это по пути.
- Отлично, тогда притормозишь там? Я сойду, а вы поедете дальше.
Билли утвердительно кивнул. Алекс недоумевающе смотрел на Кларкса, ожидая объяснений, которые последовали незамедлительно.
- Надеюсь, ты не будешь против, если я снова познакомлюсь с твоей секретаршей и схожу с ней куда-нибудь?
- Что? Зачем? - эта просьба никак не вписывалась в образ панка-мудреца, сформировавшегося в голове Алекса.
- Если я правильно понял, то у тебя с ней ничего нет. Или ты всё-таки будешь ревновать, и не стоит этого делать?
- Что? - Алекс до смешного возмутился. - Мне всё равно, не о том голова болит сейчас. Просто я полагал мы едем вместе.
- Думаю, вы справитесь, у меня всё равно нет никаких связей, - Кларкс, слегка усмехнувшись, изобразил кавычки двумя пальцами и подмигнул Билли, но тот явно шутку не понял, а Алекс всё не унимался.
Машина остановилась.
- Ну что же, Билли, искренне желаю, чтобы с твоей мамой было всё хорошо, - водитель благодарно кивнул. - А с тобой, Алекс, скоро увидимся.
Затем Кларкс помялся и добавил, снова наклонившись к Фримену:
- Только, пожалуйста, постарайся больше не убивать себя, не хочу начинать всё сначала.
И только он собрался выйти из машины, как Алекс схватил его за руку, словно ребёнок, не отпускающий своего родителя:
- Подожди! А что делать, если снова с людьми начнётся, ну это...
Кларкс выпрямился и со своей привычной улыбкой сказал гармоничным уверенным голосом:
- Поверь, пока ты с Билли, ничего подобного не произойдёт, счастливо.
Дверца Кайена захлопнулась, и машина с большой скоростью рванула вперёд, постепенно смешиваясь с общей суетой городских джунглей.
Кларкс поправил воротник рубашки, отряхнул джинсы, пригладил волосы и, включив всё своё обаяние, поднялся по гладким гранитным ступенькам к широким парадным дверям.
* * *
- Мистер Фримен, могу я поинтересоваться?
- Конечно, - Алекс ехал молча, глядя через стекло на проносящиеся мимо окна небоскрёбов, отражающие яркие лучи солнца, витрины магазинов, машины и спешащих куда-то обывателей.