Утром Нитали с Киром шли в булочную. Кир сидел в маленьком уголочке, огороженным для него, пока Нитали помогала родителям. Когда Кир начинал вздрагивать и плакать, Нитали подхватывала его и спешила домой - покормить, уложить спать. А еще каждый день к Киру приходил лекарь. Слушал, смотрел, разминал скрюченные ножки, тер спинку мазями и паук на время съеживался и замирал. И Нитали грустно улыбалась. Лекарь тоже улыбался ей, гладил Кира по щеке и уходил.
- Хороший дядька этот лекарь, - задумчиво проговорила Дуня, - а Нитали на него даже не смотрит.
- Да она ни на кого сейчас не смотрит, - поддержала ее Синни, - хорошо хоть дела в булочной идут неплохо, и ей есть на что жить и ребенка лечить.
Когда вечер бережно укутывал в сиреневые сумерки солнышко, в дверь домика фей вежливо постучали.
- Рейг! - Ясколка распахнула дверь, схватила фея за руку и потянула внутрь, - входите быстрее, мы вас так ждали!
Рейг вертел в руках очки.
- Очень хорошая работа. Полезная и нужная, - похвалил он, - когда вернетесь, обязательно запатентуйте. Видеть не только фейскую магию - очень полезно, а заклинание на глаза ужасно неудобно. Я бы такие очки в экипировку всех фей включил.
- А мы вернемся? - дрогнул голос Синни.
- Обязательно. Это не первый прорыв, и вероятно не последний. Ваши семьи заранее эвакуированы, вас спрятали, значит, он не был внезапным, к нему готовились, и очень скоро гремлинов отбросят обратно. А когда будет восстановление страны, очень пригодится ваша мана.
- Вот, про ману. Мы такое нашли - маленький мальчик... - и Яся торопясь стала рассказывать о Кире.
- Да, подожди, ты не так рассказываешь, - перебила Ясю Дуня, - мы очки сделали, надели их и полетели в город. А там увидели Нитали, она дочка булочника...
- Дуня, долго- то как, - вздохнула Синни, - у Кира, сына Нитали, на спине черный паук, он только магическим зрением виден...
Феи, перебивая друг друга, затараторили о маленьком больном мальчике, о том, как они пытались применить заклинания, о том, как жалко малыша. Рейг становился все мрачнее и мрачнее. И Яся вдруг поняла, что она отчаянно надеялась на фейское чудо, на то, что взрослый, опытный Рейг махнет рукой, произнесет заклинание и паук исчезнет. И еще она поняла, что простого и легкого волшебства не будет.
- Это дом с таким смешным флюгером? Играющий котенок?
- Да, там еще старый сад с большими грушами и яблонями.
- Нужно слетать туда завтра. Когда Кира выносят в сад?
- Утром, когда раскрывается календула.
- Я зайду за вами в это время, - Рейг поднялся, - а сейчас, позвольте откланяться.
Ясколка сидела на крылечке домика и думала, думала... Ну почему она была такая дура и не послушалась маму? Почему она оставила синее платье дома - теперь совершенно непонятно, в чем лететь завтра.
А тем временем...
Пауки расценили уничтожение транспоранта как официальное объявление войны .
Черный кот проинспектировал преподавательский состав Академии и нашел, что дамы, вне зависимости от расы, так же, как и много лет назад, не могут устоять перед его обаянием.
Тюльпан зачитал свиток Репейникам и сразу спрятался под орочий котел. Его ищут.
Глава 16
"Главный камердинер подает его Величеству воду для умывания, первый камергер тапки, а главный камергер халат. Держать подсвечник имеет право только первый гофмейстер, или же принц крови".
Из придворного этикета времен царствования Пузыреплодника III
Календула раскрылась. Птицы пели, нянюшка выбивала ковер, на толстом одеяле под грушей лежал Кир, а рядом с вязанием сидела Нитали. Кир перебирал страницы большой книги с картинками, Нитали иногда отвлекалась от работы и поглядывала на сына, феи сидели под кустом и внимательно смотрели на паука.
- Что вы скажете? - не выдержала Синни.
- Это проклятье. Старое родовое проклятье. Наверняка отец этого мальчика нашел то, что находить совсем не следовало... - Рейг помолчал и продолжил, - убрать его можно, но дело это очень не быстрое.
- Это заклинаниями нельзя!
Дуня храбро выскочила из-под куста и подлетела к малышу - в ее руке блестел кусочек маны. Кир лежал на боку, и паук был так близко, он так удобно повернулся черной глянцевой тушей. Чирк, и со спины паука полетела черная и золотая пыль. Рейг мгновенно очутился рядом, взмахом руки создал воздушный мешок, собрал туда пыль и сбросил ее на траву.
- Смотри, - остановил он Дуню.
Трава, в том месте, куда попала пыль, пожелтела, пожухла и осыпалась. Феи замерли потрясенно.
- Так его не уничтожишь, - грустно объяснил Рейг, - если его взорвать, распылить, разрушить - высвободится столько зла, что разнесет весь город.
- Что же делать? - спросила Синни.
- Я буду делать ловушку. Это долго, к сожалению, но тут уж ничего не поделаешь. А потом мы засадим туда паука.
- Но мы же не можем оставить Кира просто так? - на глазах Яси блестели слезы.
- Есть одно заклинание, но пообещайте мне, что применять его будете не чаще, чем раз в неделю. Хорошо?
- Обещаем, - закивали подруги.
- "Лакипа олавпани", и нужно тереть маной только ножки твари, там где они соприкасаются с телом ребенка, вот так, - Рейг, бормоча потер черные лапки.
Кир заснул, и во сне улыбался. Феи с умилением смотрели на него.
- Интересно, чем бы нам пока заняться? - задумалась Синни, - что-то у нас все волшебство какое-то долгоиграющее. Пока яблоки созреют, пока ловушки сделают, чем бы заняться.
- А не хотите спасти принцессу? - предложил Рейг.
На балконе дворца стоял принц-регент, справа от него стояла его супруга, очень красивая блондинка, а слева бледная худенькая девушка.
- А на нас возложена великая миссия, мы должны вернуть в этот мир традиционные ценности! Семья, религиозность, союзная солидарность, вот что отличает наше общества от насквозь прогнившей плистонской клики! - речь принца была вдохновенной и возвышенной.
Народ на дворцовой площади слушал и гудел. Под балконом гудел согласно и организованно, в особо патетических местах граждане дружно орали и аплодировали. Те, что стояли подальше, в центре, гудели организованно и несогласно. Они просто стояли, переминаясь с ноги на ногу, и обсуждали свои дела: как всегда выросшие цены, как всегда упавшие заработки и жен, которые, как всегда были всем недовольны. Те, что стояли дальше всех гудели совсем неорганизованно и совсем несогласно. Непатриотично можно сказать, гудели.
- А на нас, а на нас, - ворчал дедок с тросточкой и в очочках, - и чего опять наш ананас на плистонцев взъелся? Чего ему тихо не живется? Вот страной за племяшку правит, жена красавица, повар с меню рядом стоит, и лекарь с клистиром, опять же, всегда наготове - живи и радуйся.
- Экий вы не догадливый, - усмехнулся в усы дядька в ливрее королевского кучера, - потому и не живет тихо, что жена красавица. Нашу-то крысу плистнийский посол обидел - не поклонился, вот она и плешь ему ест.
- Кому ест? - не понял дедок.
- Ну не послу конечно, у нее для этой цели муж законный есть. Как принято в простонародье, пилит его каждый день. А лингурский посол ей подпевает.
- От ведь, шала..., - дед закашлялся и оглянулся, рядом были только понимающие лица, но продолжил дедок уже вежливее, - вот ведь, как бы ты хороша ни была, а ум тоже надо иметь.
- Да это не ей, а мужу надо, пора бы ему из-под каблучка вылезать! - заржали рядом.
Три феечки и Рейг сидели на водостоке над головой болтунов.
- Пять лет назад господин Пеларгоний был в этом королевстве, и увидел, что принцу очень нравится пастушка. И пастушке, конечно, очень нравится принц. И господин Гер связал их узами любви. Принц был так настойчив, что женился. Был он младший, ненаследный, балованный - вот и разрешили ему родители такой брак. Полагаю, что не без помощи господина Гера было получено это согласие, - начал рассказ Рейг, - вот только быть королем очень опасная профессия. Король умер, потом погиб на охоте средний брат, а потом новый король, старший брат этого Ананаса, погиб. Несчастный случай. Королева умерла родами, рожая наследника-мальчика - и все. Остались от большой семьи юная принцесса, которая скоро станет совершеннолетней и принц, женатый на пастушке. Он теперь регент, а бывшая пастушка теперь носит титул герцогини и почти королева.