Новое задание тоже не добавляло радости. Профессор Скипидрус оказался немолод, некрасив и неопрятен. И самое главное - он был постоянно всем недоволен. Ему выделили самую лучшую лабораторию - профессор даже не улыбнулся. Красавица Рея не сводила с него глаз - Скипидрус ее не замечал. Рея преданно помогала ему в работе - он даже ее не благодарил.
- Все равно, против фейского штруделя он не устоит, - горячо прошептала Дуня. Феи лежали под перевернутым походным котелком на самой верхней полке в лаборатории мэтра Скипидруса. Из-за больших ушек котла образовалась широкая щель, через которую феям было удобно подглядывать.
- Ты думаешь, он обрадуется? - засомневалась Ясколка.
- Конечно, он вчера сам прошамкал, что сто лет уже не ел штруделя, Рея сегодня всю ночь его пекла. А я помогала. Я столько специй на этот пирог извела, а еще и маны добавила. Он теперь совершенно точно самая вкусная вещь в этом мире!
- Рея! - голос профессора был на редкость скрипуч, - Рея, у меня Горелка пропала.
- Горелка на месте, профессор, вот же она.
- Ее я вижу, я не слепой, - недовольно пробурчал Скипидрус, - у меня пропала кошка. Серая такая.
- Кошка? Пропала кошка? Профессор, будете штрудель? - Рея развернула салфетку. Восхитительный запах яблок и корицы заполнил лабораторию.
- Вы с ума сошли, выкиньте это немедленно! Есть в лаборатории! Чему вы учились все эти годы! Безобразие! И это выпускница. Женщины совершенно бесполезные создания!
Профессор продолжал самозабвенно ворчать и даже не заметил, что Рея вышла из лаборатории и унесла штрудель, а уж выпорхнувших фей тем более не заметил.
- Привет, красотка! - магистр огня Лей возник буквально ниоткуда, - Как пахнет! Божественно!
- Привет! А вот мэтру не понравилось, выгнал, - вздохнула Рея, и пожаловалась, - а я так старалась, готовила, и вот дурища, забыла, что с едой в лабораторию нельзя.
- Правда? - удивился Лей, - а вот ко мне можно. Вам Рея можно в любое мое помещение, а с этим пирогом... я думаю, вас даже в драконью сокровищницу впустят.
- Угощайтесь, магистр, - Рея слабо улыбнулась, и протянула Лею корзиночку со штруделем, - вы знаете, у мэтра Скипидруса кошка пропала. Ума не приложу, где ее искать.
- Сейчас я бегу на лекцию, а вот через пару часов я с удовольствием вам помогу в поисках. Не грустите, Рея! - и Лей, махнув рукой, скрылся за поворотом коридора. Но через секунду выглянул, отряхнул крошки со рта, и, улыбаясь, заявил - А пирог - лучшее, что я ел в жизни!
- Вот это мужчина! - восхищенно сказала Дуня. Скорее бы снять это дурацкое заклинание, и тогда... да они просто созданы друг для друга!
- Надо будет кошку найти и вернуть, - предложила Яся, - тогда зануда обрадуется и Рея будет свободна.
Целых два часа три феи искали кошку. Они поднимались к кронам деревьев и даже заглядывали в покинутые птичьи гнезда, они лазили по помойкам, залетали в подворотни и заглядывали на чердаки. Кошки не было. Потом еще три часа кошку искали три феи и два мага. Магистр Лей взял немного шерсти и сплел поисковое заклинание. Заклинание провело магов по чердакам, помойкам, подворотням и остановилось у крыльца дома магистра Скипидруса.
- Может она уже дома? - с надеждой спросил Лей.
- Нет, дверь закрыта, домой она не попадет. Вы наверное устали, магистр? Вы идите, я еще поищу.
- И оставить такую красавицу одну на улице? Ни-за-что, - важно, по слогам произнес Лей, - пойдемте, сначала поедим. Тут рядом чудное кафе. А потом домой пойдем, возьмем фонарь и будем ее снова искать. Договорились?
И тут в голову Ясколки пришла идея.
- Кот! Кот Рейга! Вот кто нам поможет! Полетели быстрее на чердак.
- Ты считаешь, что эта нарисованная животина поймет, о чем речь, - начала было Дуня, но замерзшая Синни ткнула ее локтем в бок.
- Конечно, полетели. И чаю попьем заодно. И я, пожалуй, носочки теплые надену.
На чердачке было тепло. Мана грела не только домик, но и обогревала все вокруг. Яся поспешила к портрету, на котором в кресле развалился кот, а Синни и Дуня поспешили в домик. О чем шепталась Яся с котом они так и не узнали, но к тому времени, когда феи с теплыми плащами в руках вышли из домика, черный кот уже сидел около крыльца.
- Пожалуйста, милый, - Яся погладила кота за ушком. Кот сделал вид, что ласка его совершенно не интересует, потянулся, независимо задрал хвост и спрыгнул в трубу.
Кот оказался самым лучшим поисковиком. Когда феи подлетели к дому Скипидруса на крылечке уже сидели две кошки - большой черный кот и маленькая серая кошечка.
- Смотрите Рея, я же не зря говорил, надо поесть, а потом все само собой получится, - засмеялся подошедший Лей.
- Горелка, где ты была? Мы тебя обыскались.
И тут к дому подошел профессор.
- Рея? А что вы тут делаете? Вам что заняться больше нечем? Горелка, домой, - профессор был привычно мрачен. Дверь дома захлопнулась, но через мгновенье распахнулась снова, - Рея, а у вас случайно нет чешуйки дракона? С хвоста будет лучше.
И дверь снова захлопнулась. Рея расплакалась.
- Рея, ну что вы, не плачьте. Хотите, достану я вам эту чешуйку, - стал утешать Рею Лей. Вот прямо завтра я ее и достану.
- Что вы, это такая редкость, это так дорого.
- Пустое, завтра утром принесу.
Вечер феи провели, пытаясь сообразить, где можно узнать о драконах. Если бы рядом был Рейг, все было бы гораздо проще. А может Клев, как местный знал что-нибудь о них. Или Гер, Гер же не первый год в этом мире.
- Инструкция! Точно, инструкция! - Яся вихрем промчалась наверх за книгой.
- Там, в самом конце, список рас мира. Да где же они! - Яся бросила книгу на пол и стала лихорадочно листать страницы, - А, Бэээ, Зее..
- Пролистнула, вернись, - склонилась рядом Синни.
- Вот! Драконы! Живут на континенте Чирук, огнедышащие, маги, ...могут превращаться... так, любят путешествовать. Иерархии нет, подчиняются родителям... иногда.
- Ой, смотрите, у драконов рождаются только мальчики, и они ищут свою любимую по всему миру. Брачный обряд связывает супругов навечно, они живут очень долго .... ах, как романтично! - выдохнула Дуня.
- Не отвлекайся, нам нужно про чешуйку прочитать.
- Чешуйка используется в алхимии для закрепления... редкий ингредиент, потому что можно взять только с живого дракона. Тело дракона после его смерти очень быстро взрывается.
- Неужели Лей найдет эту чешуйку? Он будет просто герой.
- А не найдет?
- Тогда мы полетим на другой континент, найдем дракона и спасем Рею! - загорелась Синни.
Но лететь никуда не пришлось. Утром в лаборантскую постучался Лей и вручил Реи шкатулочку, в которой лежала мерцающая чешуйка.
- Точно знаю, что с хвоста! - гордо заявил он, - отдавайте эту прелесть своему профессору и пойдемте гулять.
- Это только вечером, Скипидрус сегодня на симпозиуме.
- Значит, жду вас вечером!
Осенью темнеет рано, сумерки опускаются быстро. В наступившей темноте вернулся профессор.
- Мэтр Скипидрус, вот! - Рейя, неуверенно улыбаясь, протянула профессору шкатулку.
- И что это? - брезгливо пробурчал Скипидрус.
- Так чешуйка дракона. Вы же хотели, чешуйку с хвоста, - рассеянно пробормотала Рея.
- И что вы там мямлите, чешуйка, и зачем мне чешуйка, ааа... для закрепителя, - Профессор взял шкатулку и побрел в лабораторию. Счастья не было.
- Гад! Да какой же он гад! Сволочь неблагодарная! - Дуня сжала кулачки, - да я не знаю, что сейчас сделаю!